SCENE XVII

Les Mêmes, COTTIN, POUJADE

Geneviève court embrasser son père et revient causer avec Maxime

MADAME

Ah, ces messieurs !

A Poujade.

Et cette affaire de diamants?

POU JADE

Demandez à Cotlin. coTTiN, allant vers le bureau et rangeant des papiers.

Non parle, toi !

poujADE, au milieu.

Eh bien, madame, c'est un nouveau triomphe pour voire mari.

coTTix, haussant les épaules.

Tu arranges toujours les choses d'une façon ! Il n'est pas question de moi, il est question de la maison Cottin Poujade.

MADAME

Enfin, Poujade, racontez-moi ce qui s'est passé. POUJADE, s'avançant.

Dès qu'ils ont aperçu Cottin, les autres concurrents se sont retirés, parbleu ! l'affaire a été enlevée en deux secondes et quand il a voulu donner des références, on s'est moqué de lui : c Monsieur Cottin, un homme comme Monsieur Cottin, connu depuis plus de trente ans sur la 5^ace de Paris, par son honorabilité et sa loyauté en affaires, un homme que tout le monde estime, respecte eil\x)udrait avoir pour débiteur, demander des références à Monsieur Cottin ; mais ce serait se faire du tort à soi-même I »

COTTIN

Poujade encore une fois on a dit la maison, que dia-

POUJADE, remontant au fond.

La maison tant que tu voudras, mais avoue que tu en as une bonne part.

COTTIX.

On n'est pas depuis si longtemps dans le commerce sans avoir quelque notoriété , mais on n'insiste pas comme tu le fais.

poujADE se retourne et aperçoit madame qui traverse la scène portant la tasse de thé qu'elle a prise des mains de la bonne.

Tiens, pour qui donc cette tisane? il y a quelqu'un de malade dans la maison?

GENEVIÈVE

Oui, monsieur Maxime, vous n'avez donc pas remarque quelle figure il a.

POUJADE.

Eh, bonté du ciel, qu'avez-vous donc attrapé, Monsieur le professeur, est-ce une indigestion de latin et de grec, ou un étouffement de philosophie?

coTTLv, empressé se levant de son fauteuil. Monsieur Maxime est malade ? ah, ce cher Monsieuri

MAXIME, s'avançant.

Rien, messieurs, une migraine, j'y suis sujet et...

COTTIN

Rentrez chez vous et couchez-vous, voilà le meilleur remède.

POUJADE, dans le fond.

Buvez-moi un grand verre de punch et prenez une garde-malade qui vous fasse transpirer.

MADAME, empressée.

Vous entendez. Monsieur Maxime, rentrez chez vous; jo me tue à vous le dire, ne vous obstinez pas à vouloir donner votre leçon.

GENEVIÈVE, présentant la tasse.

Buvez cela bien chaud.

Je me brûle.

POUJADE.

Ça ne fait rien, buvez toujours.,.

MADAME, appjelant dans Vescalier.

Fournier, le pardessus et le chapeau de Monsieur Maxime, vite.

coTTiN, lui prenant la main.

Vous savez, mais c'est que vous avez une fièvre de cheval,, mon ami, ne prenez pas froid, avec ces changements de température on a bientôt fait d'attraper une bronchite, et une bronchite, il n'y a pas à plaisanter avec la bronchite.

poujADE, haussant les épaules.

La bronchite, ça me connaît, une dizaine de verres de punch et c'est fini.