SCÈNE II CONRAD, BÉNÉDICT, puis HÉLÈNE

BÉNÉDICT

Pardon, ami Conrad, de te relancer jusqu'ici î tu mènes une telle vie que je n'ai pu mettre la main sur toi depuis quinze jours. Avant que l'entr'acte ne finît, je me suis échappé un moment de Torchestre, et je viens t'annoncer mon mariage,

CONRAD

Tu épouses Posa !

BÉNÉDICT

Demain à Stuckradt, dans cette petite maison que tu as donnée aux orphelines. Inutile de te dire que nous comptons sur toi. Le voyage n'est p^is long et tii ser^s de retour le soir même.

CONRAD

Impossible (mouvement de Bénôdici») Pardonne-moî, Bénédict, j'ai promis à Fiametta une fête où je ne puis manquer.

BÉNÉDICT

Tu me refuses ! . •.

CONRAD

Ne me condamne pas, si tu savais ce que je souffre, tu me plaindrais .

BÉNÉDICT

Je te plains !... L'héritage qui t'a fait riche a mis un bandeau sur tes yeux; que cette richesse vienne à s'épuiser, et tu reconnaîtras trop tard que tu n'aimais que la statue de la cupidité.

CONRAD

Oui, Fiametta n'est qu'une Danaé vulgaire, je le sais !... Que veux-tu ? l'abîme m'attire !... On ne raisonne pas avec le vertige !

BÉNÉDICT

Adieu donc !... Souviens-toi seulement, si tu es

jamais malheureux, de cette petite maison de Stuck-

radt dont tu n'as été l'hôte qu'un jour. On a pleuré

ton absence, Conrad, ton retour y sera salué d'un

cri de joie. ^

CONRAD

Hélas !... tu me parles d'Hélène ?... oui... je crois voir encore ses larmes, tandis qu'à quelques pas de nous tu nous jouais une sourdine, un viel air qui semblait comme un écho de ses adieux.

BÉNÉDICT

Tu t'en souviens ? cet air ne commençait-il pas ainsi ?

Il \Q^Q une ritournelle de violon. Hélène entre doucement en scène et s'anête s\ir un signe de Bénédint. )