TIMBRES TÉTE-BÈCHE
4 centimes gris-perle.
10 — brun clair sur rose.
25 — bleu.
En 1875, des considérations politiques assez mesquines furent la cause du changement postal. La République était subie, mais non admise, et les réactionnaires découvrirent un jour que la fameuse tête de Cérès avait un caractère trop révolutionnaire.
On prit comme prétexte que les fraudes étaient fréquentes, que la contrefaçon était trop facile, et un décret du ministre des finances du 5 juillet 1875 institua un concours public pour une vignelte postale. Mais on eut soin d’avertir les concurrents que le nouveau type du timbre-poste, dans la composition duquel devaient figurer les mots « Postes » et « République française », comporlerait soit une, soit plusieurs figures, soit une où plusieurs tèles emblématiques, ces figures ou ces têtes pouvant être empruntées à la personnification de la France, du commerce, de l'industrie, de l’agriculture, de la loi, de la justice, des arts ete., mais ne devant pas avoir de caractère politique.
Et le rapport qui fit adopter le modèle choisi contient les mots
que nous signalons el qui ne sont pas susceplibles de diverses interprétations.
En effet, ce jury, composé de M. Passy, président; de MM. Henriquel-Dupont, Baudry, Meissonier, Ballu, membres de l'Institut; Le Libon, directeur général des postes ; Ruau, directeur de l’administralion des monnaies; Chazal, contrôleur de la Banque de France; Choppin, secrétaire, remit son rapport, rédigé par M. Passy en ces termes :
« La commission, après avoir examiné les quatre cent qua-
er prix du concours de 1875.
(Adopté.)
rante dessins qui lui ont été soumis, vous propose’ de choisir comme nouveau modèle le dessin ci-joint, signé de M. Jules- Auguste Sage et représentant, suivant la notice de son auteur, le Commerce et la Paix s’unissant et régnant sur le monde. Cette composition a paru, à la majorité des membres de la commission, réunir à un plus haut degré que tous les autres projets
les conditions artistiques exigées par le programme imposé aux concurrents. Elle se compose de deux figures emblématiques
sans caractère politique. »
Le modèle primé élait de M. Sage. C'est celui qui a cours encore aujourd'hui. Le modèle classé deuxième était de M. Cha-
* 4, Le rapport s'adressait au ministre, qui était M. Léon Say.
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plain, graveur, et on Ta utilisé depuis peus les cartes pneumatiques. ; : 5
Le congrès de Berne, qui s'ouvrit le 13 septembre 1874 et finit le 9 octobre suivant, aboutit à une convention qui créait l'Union postale universelle, comprenant tous les États d' Europe, 4 les États-Unis de l'Amérique du Nord et l'Égypte. Malheureusément la France à cette époque était dans une situation financière très critique, et, tout en adhérant aux conventions, elle déclara qu'elle ne pourrait en jouir qu'à partir du 1° juillet 1876. La loi
du 3 août 1873 approuva le traité de Berne et modifia en même:
temps le régime intérieur.
