CHAPITRE PREMIER

Le Paus, le Climat, les Habitants

Le Pays

27% a partie de l’ancien Togo allemand placée sous l'autorité f de la France est limitée au sud par l'Océan Atlantique, ER à l’ouest par la colonie anglaise de la Gold-Coast, à l’est par le Dahomey, au nord par la Haute-Volta.

Sa superficie est de 52.000 kms carrés, soit les 4 /7 de l’ancien Togo allemand dont la superficie totale était de 87.400 kms carrés. La frontière entre les territoires confiés à la France et ceux dévolus à l'Angleterre est constituée par une ligne conventionnelle partant de la côte, à quelques kilomètres de Lomé, et se dirigeant vers le nord jusqu'à la frontière de la Haute-Volta. Elle a été établie par un protocole signé à Lomé le 10 juillet 1919. |

Le Togo a l'aspect d’un rectangle allongé dont les deux grands côtés sont en direction sud-nord et dont la diagonale est constituée par une chaîne de montagnes orientée, de l'Océan vers l’intérieur, sud-sud-ouest nord-nord-est.

On peut le diviser en plusieurs régions :

1° La région côtière, sablonneuse, de faible altitude, consütuant un « mur de lagunes »;

En bal LES as

20 Le plateau côtier dont l'altitude va s’élevant progressivement à mesure qu’on avance dans l'intérieur (70 à 250 m.) et dont les limites sont constituées à l’ouest par la frontière anglaise, à l'est par la frontière du Dahomey, au nord par une ligne à peu près droite allant de Palimé à Atakpame.

3° Les Monts du Togo qui couvrent toute la partie centrale et dans la partie septentrionale toute la région est du Territoire. La hauteur de la chaîne varie de 500 à 1.000 mètres. Les principaux massifs sont : le Massif du Togo proprement dit et le Massif de la Kara;

4° Enfin, au nord-ouest, une large plaine arrosée par les

affluents et sous-affluents de la rive gauche de la Volta.

Le réseau hydrographique du Togo se réduit, dans le Territoire dévolu à la France, à peu de chose. A l’ouest de la chaîne des Monts du Togo, qui forment la ligne de partage deseaux du pays, on rencontre l'Oti, affluent de la rive gauche de la Volta, qui ne coule d’ailleurs que sur une centaine de kilometres en terre française, et les affluents de la rive gauche de lPOti (Kou-

maga, Kara, Mo et Bassa), rivières au régime torrentiel dont

le débit et même le lit varient avec les saisons.

À l'est des Monts du Togo on trouve : le Mono qui, dans sa partie supérieure, coule dans le Territoire même et qui, dans sa partie inférieure, sert de limite avec le Dahomey. Ses princi-

paux affluents sont : sur la rive gauche l'Ogou, sur la rive

droite l'Anu, l’'Amo et le Chra. Le régime du Mono et de ses affluents est le régime torrentiel qui en rend la navigation impraticable.

Dans {a partie sud du Territoire, entre la Volta el le Mono, coulent deux petits fleuves côtiers, le Sio et le Haho qui se jettent l’un et l’autre dans le lac Togo.

Enfin, à 600 mètres de la côte, entre Anécho et Lomé se trouve le lac Togo, lagune de 15 kms de long sur 5 kms de large et 2 m. 50 de profondeur.

Le Climat

Le climat du Togo comporte, comme celui des colonies voi-

sines, l'alternance de saisons pluvieuses et de saisons sèches

se répartissant de la manière suivante :

Décembre à mars. — Saison sèche et chaude. Vents de la mer sur la côte, vents du nord et du nord-est dans l’intérieur; Mars, avril, mai, juin. — Saison des pluies;

Juillet, avril, septembre. — Saison sèche, mais température

inoins élevée; Octobre, novembre. — Deuxième saison des pluies.

Les pluies sont généralement assez violentes, accompagnées d'orages et de tornades; elles durent plusieurs heures et parfois même des journées. Cependant, les quantités d’eau sont inférieures à celles des colonies voisines. Elles varient suivant les régions entre 200 et 2.000 m/m.

La chaleur est supportable. Les maxima ne dépassent pas 36°, les minima 15°. La moyenne des températures est de 25°.

Dans la région côtière, le vent souffle du sud. Dans l’intérieur, de décembre à mars, règne le vent du nord (Harmattan), vent très violent, chargé de poussières, redouté des indigènes à cause de la sensation de froid qu'il provoque.

Dans l’ensemble, le climat du Togo est sain et facilement supporté par l'européen qui y observe les règles de l'hygiène tropicale.

Les Habitants

Il est tout aussi difficile au Togo que dans les colonies voisines d'établir une classification rationnelle des différentes peuplades. Depuis une époque qu'il est impossible de préciser, les races autochtones ont fusionné avec les races envahissantes et ont formé des races mélisses, dans lesquelles il est impossible de discerner les types primitifs.

En allant du sud au nord on rencontre dans la région côtière les Ehoués, dans le bassin de la Volta et de ses affiuents les Aschantis, dans le bassin du Mono les Fons, dans la région centrale les groupements de langue Tim, dans le nord de très nombreuses peuplades parlent les langues Tim, Bariba, Mossi et Gourma. Enfin, il faut signaler à part les Peulhs et les Haoussahs, qui s’adonnent les premiers à l'élevage, les seconds au commerce, et dont l'habitat est la région nord pour les Peulhs, l’ensemble du Territoire pour les Haoussahs.

Les habitants de la côte ont adopté une manière de vivre qui se rapproche de la nôtre, du moins extérieurement; ceux de la région centrale ont conservé leurs mœurs propres, d’ailleurs assez bien codifiées, enfin ceux du nord paraissent plus arriérés.

D'une façon générale ils offrent les mêmes caractères que leurs congénères des colonies voisines. À part les Haoussahs et les Peulhs, adeptes de la religion du Mahomet et les élèves

No

a missions catholiques et protestantes, les indigènes de “tout le territoire sont fétichistes. Il faut entendre par là qu ils professent une religion assez mal définie, comportant la divinisation des forces de la nature, la croyance à des esprits bienfaisants ou malfaisants continuellement mêlés à la vie des hommes le culte, de nature plus ou moins totémique, de certains animaux sacrés.

Leur oganisation sociale est celle que nous avons trouvée dans la plupart des tribus africaines. Au sommet, un Chef, ou roi, disposant d'un pouvoir à peu pres discrétionnaire; dans la société trois classes principales, celles des hommes libres, celle des artisans et celle des serviteurs; dans la famille, le père qui est investi d'un pouvoir absolu et qui pratique la polygamie.

Comme habitations, mobiliers, vêtements, nourriture, armement, ornements, fêtes, rien qui mérite d'être spécialement signalé, rien qui distingue les HR des races qui peuplent nos colonies voisines.

Ce qu'il est intéressant de signaler c'est que, malgré un goût très modéré pour le travail, les habitants du Togo sav intelligents, d'esprit assimilateur, capables de s'élever peu à peu, sans résistance systématique, à un stade supérieur de civilisation.

La population du Togo français est d’après le recensement de 1921, de 672.887 habitants pour une superficie de 52.000 kms carrés, soit une densité d'un peu plus de 12 habitants au km. carré. Le nombre des européens est de 258.

Les principales villes sont : Lomé (9.361 habitants dont 159 européens) belle ville bien tracée et d'aspect riant, Anécho (4.000 habitants), Porto-Séguro (4.000 habitants), Atakpamé (4.000 habitants). Il faut citer encore Matja, Palimé, Wogan, Tokoutimé, Aklakou qui sont des centres administratifs ou commerciaux importants.

: Le Wharf.

Fig. 2. — Lomé : Rue du Commerce.

TOGO. — PLANCHE I