CHAPITRE VI

La Colonisation agricole, industrielle

et commerciale

De réels efforts ont été faits par les Allemands pour le développement de l’agriculture au Togo.

Ces efforts se sont manifestés, d'une part, par l'établissement de stations agricoles destinées à faire des essais de culture et à instruire les jeunes gens sur les meilleures méthodes de tirer parti des richesses du pays, d'autre part, par la création de vastes plantations appartenant à des firmes allemandes et dirigées par des Allemands. Ces plantations avaient une superficie totale d’eviron 18.000 hectares. Elles étaient consacrées à la

Culture intensive du coton, du sisal, du cocotier, du palmier à

huile, du caoutchouc et du cacao. Mises sous séquestres pendant la guerre, elles ont été louées à des maisons anglaises et françaises qui en ont continué et développé l'exploitation.

Une autre manifestation intéressante de la colonisation allemande a été la création, un peu partout mais principalement dans la région centrale, de véritables forêts artificielles de bois d'œuvre ou d’essences utiles. C’est ainsi que dans tous les Cercles, le long des routes, ont été aménagées de vastes plantations de tecks,. d’afyelios, de rokos, de caïlcédrats, de kapokiers, de palmiers à huile, d'arbres à caoutchouc, de citronniers, de

manguiers, etc. On évalue à 6.000 hectares la superficie de ces

plantations et à dix millions d'arbres l’importance des peuplements. Tous ces boisements ont été entretenus depuis 1914 et certains d’entre eux comme la plantation d'Atakpamé, fournissent les bois nécessaires au chemin de fer et à la construction des ponts sur routes.

Se

L'industrie indigène au Togo comprend la fabrication d'objets d'ivoire, de cuivre et de bois, le tissage d’étoffes grossières, la vannerie, la poterie, etc. Il y a aussi un rudiment d'industrie métallurgique dans la région de Banjéli (extraction et traite du minerai, forge et façonnage d'armes et d'instruments agricoles).

Quant à l’industrie européenne, la seule dont le développement soit important est l’industrie agricole. Elle comprend des usines d'égrenage du coton, des usines à traiter les palmistes, et des usines pour le traitement du sisal.

Sur les neuf usines construites par les Allemands pour l'égrenage du coton, une a été détruite par un incendie avant l'occupation des alliés, deux n’ont jamais fonctionné. Il en reste actuellement six en pleine exploitation, situées à Lomé, Kpémé, Atakpamé, Nuatja et Palimé. Ces usines travaillent pendant la saison du coton qui dure environ neuf mois par an. Leur rendement varie de deux à huit balles, c'est-à-dire de 600 à 2.400 kilos par journée de 8 heures de travail.

Les usines à traiter les palmistes sont au nombre de trois, situées respectivement à Agoué, Lomé et Batonou. Elles fonctionnent d’une manière intermittente, dûe à la fois à la baisse du prix des palmistes et à l'insuffisance de leur rendement en huile.

On compte trois usines pour le défibrage du sisal; elles sont situées à Togo-Plantation, à Kpémé et à Togo-Ville. Les quantités traitées n’ont cessé d'augmenter depuis l'occupation. Pour la seule usine de Togo-Plantation, les quantités traitées sont passées de 30.000 kgs en 1916 à plus de 330.000 kgs pendant chacune des années 1918, 1919 ef 1920.

Ces diverses usines ne seront certes pas suffisantes pour l'industrialisation sur place des produits du cru; mais elles constituent un commencement d'outillage que nous ne devons pas nous lasser d'accroître et de perfectionner.

I a été impossible de chiffrer avec exactitude l'importance du commerce pendant la guerre, à cause de l’indivision des territoires occupés par les Anglais et les Français.

Fig. 7. — Marché d’'Asahun.

TOGO. — PLANCHE III