L'HIRONDELLE

Je suis la flèche en deuil que lance Le printemps Et qui perce les cœurs où sévit la romance Des vingt ans.

Combien, quand le jardin s'azure D'iris et de lilas, N'en ai-je point touché lesquels ne voulaient pas Guérir de leur blessure.

Mais lorsque, décochée et vibrant dans le ciel.

Je visais ta poitrine Pour te faire ce]mal que connut Lamartine, Je te voyais sourire, homme trop sensuel, Qui n'as jamais connu que l'amour de Martine.

LE CERF

Il est vrai, ce vain ornement, Dis-tu, ce bois dont je me pare.

Me nuit plutôt, quand la fanfare Me force à fuir rapidement.

Tes cornes ont plus d'agrément Que les miennes qui sont sans feuilles, Car, encore que tu ne veuilles.

On y voit pousser fréquemment Les beaux lauriers que tu recueilles.

LE CYGNE

Seul se révèle aussi grossier Que toi, dans l'art de poésie, Horace Flaccus, mais je nie Que lui-même, dont le gosier Préférait l'ail à l'ambroisie,

— Quoi qu'il die ! — Eût osé moi, cygne, associer.

Dans une fable, au cuisinier.

Cette fable m'est un mystère.

Moi qui vogue entre terre et ciel, Je te savais bien terre à terre, Souvent brutal et sensuel.

Mais ici ton esprit est tel Qu'il flétrit mon aile de neige.

Ah I Que n'ai-je Toujours la clef de ton gros sel ?

La mort eût été préférable

A cette grâce que j'obtins

De ce marmiton détestable

En lui chantant mes chants divins.

Ces chants, c'est toi qui me les prêtes ;

Mais on ne les entend qu'aux fêtes

Où Gros-Jean goûte à tous les vins I

LE CHAT

Qu'il soit Grippeminaud ou Raminagrobis,

Tu fais, en exhumant je ne sais quel vieux mythe.

Du chat un vil hypocrite.

Je bâille en te lisant. Passe de crier bis

Alors que tu nous amuses I Mais t'entendre cent fois sur le même sujet — Que ce soit la belette ou la souris l'objet

Du crime dont tu m'accuses —

Vraiment il est de quoi donner sa langue au chien Et rétrivière à tes muses.

D'où ce mauvais vouloir ? Je le soupçonne bien : Charles Perrault a mis dans un merveilleux conte Un chat qui ne fait point à notre race honte ;

On dit qu'il était botté

Et qu'il fit un jour d'été

La fortune de son maître.

Tu n'as point vu ce chat sur ton seuil apparaître.

De s'être montré rusé

L'aurais-tu pas excusé ?

LE RAT DE VILLE

Autrefois le rat des champs M'invita, moi rat de ville, A venir porter les dents Aux fruits aimés de Virgile.

Loin des luxueux valets.

Des chats, de la souricière.

Nous voici parmi les blés Qui semblent être en prière.

A la place du tapis De Turquie on eut la flore De corail et de lapis Dont la moisson se décore.

« Oh ! les merveilleux abris, Me disait Jean Campagnolle ; Non, elle n'a pas de prix, La solitude agricole 1

Que ce brouet soit épais, Ah 1 combien peu nous importe.

Si ne trouble point la paix L'ouverture d'une porte 1 »

Le rural vantait encor.

Le cœur débordant de joie,

La médiocrité d'or.

Quand le prit l'oiseau de proie.

LE MOUCHERON

Toi qui, m'ayant fait vaincre le lion.

Me donnes pour linceul la toile d'araignée. Je voudrais expliquer ta belle fiction Et comment elle est née I

Remontons le destin à plus de deux cents ans. Debout contre la vitre, et près de l'écritoire. Au travers de mon aile aux tissus transparents Tu vois tout le soleil se coucher dans sa gloire.

156 LJÎ TOMOPAU DE LA FONTAINE

L'astre est de la couleur du roi des animaux Et ses rayons lui font une vaste crinière. Mais ton esprit hardi, qu'ont les poétercaux, M'oppose, moi moustique, au géant de lumière.

N'est-ce Louis quatorze, et l'insecte n'est-il Toi-même dont la vie essuya cent défaites ? Et n'as-tu point voulu, dans un parler subtil. D'un triomphe t'olïrir les pompes et les fêtes ?

LA CHÈVRE

De l'alpestre coteau la sinuosité

Que mon flanc aux crins durs épouse ;

La fumée ondulant sur la courbe pelouse ;

La sphère de l'azur dont on voit la moitié ; L'inflexion du chèvrefeuille Que je cueille ;

Le caprice du ru qui chante comme un nid ;

L'écharpe d'Amalthée au miUeu de la nuit ;

Le geste d'une vierge offrant à quelque pâtre, En se voilant d'un bras les yeux, mon lait d'albâtre, Ne peuvent égaler la grâce et le doux bruit De ton vers qui nous fuit.