LETTRE DE M HL'YSMANS

^lonsieur,

Je suis dans l'impossibilité absolue de répondre au désir que vous avez bien voulu m 'exprimer en vous envoyant une étude sur Louis Ménard et son œuvre.

Je ne me rappelle pas avoir jamais 'vu l'écrivain et son œuvre m'est peu familière, encore que le souvenir me reste de certains sonnets, tels que celui de la Thèbaïde (i) et

(l) THÉBAIDE

Quand noire dernier rêve est à jamais rarti 11 est une heure dure à traverser : c'est l'heure Où ceux pour qui la vie est mauvaise ont senti Qu'il faut bien qu'à son tour chaque illusion meure.

Ils se disent alors que la part la meilleure Est celle de l'ascète au cœur anéanti:

Ils cherchent au désert la paix intérieure. Mais cette fois cncor Tesperancc a menti.

J'ai voulu vivre ainsi, sans amour et sans haine, Et j"ai fermé mon âme au désir qui n'amène Que le regret, souvent le reraord, après lui.

Mais je ne trouve, au lieu de la béatitude.

Au lieu du ciel rêvé dans l'âpre solitude.

Que la morne impuissance et l'incurable ennui-

f)S LE TOMBKAU D ïï LOUIS MÉNARD

de VlniticUion (2) qui témoignent, en effet, d'un esprit curieux et d'un bon poète.

Mais je n'en sais pas davantage ; je n'ai point ses œuvres ici ; je ne puis donc vous en dire plus.

Veuillez agréer, je vous prie, IVIonsieiir, 1 assurance de mes meilleurs sentiments.

IlUYSMANS.