SCÈNE XV

GRVAL fils, JULIETTE, LORMON, CERVAL père, VERDELIN, CLAIRE.

JULIETTE

Ali ! mon oncle, d’un tort il faut que je m’accuse:

Du théâtre aujourd’hui l'esprit préoccupé,

Un devoir, qui m’est cher, m’était presque échappé;

J'oubliais votre fêle : une main attentive

M’a partout remplacée, et je vois, quand j’arrive,

De chiffres , de flambeaux se parer le jardin ,

J'en dois remercier, qui?.... monsieur Verdelin?

VERDELIN

Non ; l’auteur de ces soins , ma belle demoiselle. . . .

claire montrant Gervat fils.

Est Monsieur que voilà.

JULIETTE

Monsieur .... je me rappelle . . .

Où l’ai-je vu , mon oncle ?...

LORMON.

Au bal ; puis ce portrait . . .

JULIETTE

Vous savez . . . .

LORMON.

Tout.

CERVAL FILS.

Mon père !

CERVAL PÈRE.

Enfin je suis au fa i t .

lormon à J uliette.

( Montrant Verdelin. )

Pauvre enfant !... pour Monsieur lu l’avais demandée ,

( Montrant Gerval fils. )

Et pour ce brave, moi, je l’avais accordée.

cerval père , à Verdelin.

Monsieur, j’ai d^ixenfans; j’allais sacrifier ( Sans le savoir ) à l'un le bonheur du dernier ;

Père dénaturé , je prétends au contraire Immoler au cadet tous les droits de son frère.

Au nom de celui-ci j’accepte un doux hymen,

Vous , comme vous voudrez , traitez Philopœmen.

VERDELIV.

Je reprends ma justice! elle sera cruelle.

CERVAL PÈRE.

Eli! bien, vous aurez tort; ma pièce est assez belle.

J'en puis parler, je crois, tout haut , sans vanité,

Car je suis pour moi-inème une postérité.

verdelis prêt à déchirer son article.

Je vais anéantir . . . Non pas ! ceci renferme Des observations d’un style heureux et ferme ,

Et mon article, ailleurs, peut servir tout entier.

CERVAL PÈRE.

F.t vous ne craignez pas pour l’honneur du métier?

VERDELIK.

Mon métier ? vous voulez me l’apprendre peut-être ? C'est déjuger. Monsieur, et non de m’y connaître.

CERVAL FILS.

Monsieur juge de loin.

CERVAL PÈRE.

II était .

, CERVAL FILS.

Dans Autcuil ,

A l’heure où votre muse obtenait tant d’accueil.

. GLRVAL PERE.

Et moi , qui redoutais les yeux d’un si grand maître !

( A Vtrdclin. ) *

J’en suis fdché, Monsieur, mais on va vous connaître ; Vous ne pourrez plus nuire, avec vos jugemens,

A personne.

* YERDEL1N.

Si fait; dans les départemens.

GE UVAL PERE.

Allez, on y voit juste ; et l’estime publique De la mauvaise foi distingue la critique ;

Honneur au vrai talent, qui se montre partout Guide éclairé des arts et défenseur du goût;

Mais du mal et du faux ces ignares apôtres. . . .

VERDEUR

Vous avec bien raison, ces gens font tort aux autres. Je reste.

• LORMOR.

Et quel article enfui nous restera?

Le public vous attend.

* VERDEUR

Le public attendra.

( A Gervat père. )

Monsieur, si le dégoût, au théâtre ordinaire ,

Ne vous avait contraint d'ètre millionnaire ,

Vous eussiez été loin !

CERVAt PÈRE.

Comme vous je le crois.

Mais Thalie et sa sœur vont recouvrer leurs droits ; Dans leur quartier natal un temple s’édifie,

Et l’émula' ion du talent est la vie.

J’applaudis à ces plans : et bien qu’ayant été L’un des heureux du siècle , il est de l'équité Que les Rois fainéans qui gouvernent la scène Sans un tour de faveur accueillent Melpomène,

Que le public soit juge, et que dorénavant •

On puisse être du moins sifflé de son vivant.

Je ne dis pas qu’un jour je n’essaie à reprendre Mes pinceaux; j’ai le plan d’un certain Alexandre !...

s Puisscut bientôt les Grecs, vengés, indépendans. . . . * [il ressent une douleur de poulie et poursuit en souriant.)

Je suis fou, je retourne à nies cqrrespondans ,

Aux soins de mon commerce ; et dans ces jours prospères, Aux plaisirs de tous temps. Mon vieil ami, les pères De folle vanité n'ont que de courts accès.

Le bonheur des eufaus voilà leur vrai succès.