Le tour de la France par deux enfants

Le connaissance de la patrie est le fondement de toute véritable instruction civique.

On se plaint continuellement que nos enfants ne connaissent pas assez leur pays : s'ils le connaissaient mieux, dit-on avec raison, ils l'aimeraient encore davantage. Mais nos maîtres savent combien il est difficile de donner à l'enfant l'idée nette de la patrie. Pour frapper son esprit, il faut lui rendre la patrie visible et vivante. Dans ce but, nous avons essayé de mettre à profit l'intérêt que les enfants portent aux récits de voyages. En leur racontant le voyage courageux de deux jeunes Lorrains à travers la France entière nous avons voulu leur montrer comment chacun des fils de la mère commune arrive à tirer profit des richesses de sa contrée et comment il sait, aux endroits même où le sol est pauvre, le forcer par son industrie à produire le plus possible.

Les jeunes voyageurs apprennent aussi, à propos des di-, verses provinces, les vies les plus intéressantes des grands

viii Introduction

hommes qu'elles ont vus naître : chaque invention faite par les hommes illustres, chaque progrès accompli grâce à eux devient pour l'enfant un example, qui prend plus d'intérêt en se mêlant à la description des lieux mêmes où les grands hommes sont nés.

En groupant ainsi toutes les connaissances autour de l'idée de la France, nous avons voulu présenter aux enfants la patrie sous ses traits les plus nobles, et la leur montrer grande par l'honneur, par le travail, par le respect profond du devoir et de la justice.

The immense popularity of Le Tour de la France shows how well the author has succeeded in her purpose. Up to the présent time three hundred and eightyone éditions hâve appeared. It is one of the author's two works crowned by the French Academy.

River Falls, Wis.

January, 1922.

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