LA PROCLAMATION DU GAEKWAR

avec un anneau hérissé de pointes de fer. On aura aussi la bataille des rhinocéros et d’autres batailles, puis des tableaux vivants dans le Gaiety théâtre; mais comme je tiens à mettre au plus tôt cette lettre à la poste, et que je compte partir cette nuit, Je ne pourrai vous parler de ces nouveaux genres de spectacles, et je finis ici par quelques réflexions.

Ce qui m’a le plus frappé dans toutes ces fêtes, c’est le bon ordre et l’esprit chrétien qui les anime ; sur les arcs de triomphe, on voit des inscriptions comme celle-ci: « Heavens enlight our Guide. — Que le Ciel éclaire notre Guide. » et voici la proclamation du roi :

Baroda, 28 décembre 1881.

« Qu’il soit connu à tous ceux à qui il appartient, que nous avons pris aujourd’hui les rênes du gouvernement de l’Etat de Baroda. Notre plus vif désir sera toujours celui de conserver et augmenter le bonheur de notre peuple. A cet effet nous comptons sur la sympathie et l’appui du gouvernement impérial, et nous espérons la coopération loyale des divers officiers et dignitaires de l'Etat, et de tous nos sujets en général. Nous invoquons la bénédiction du Tout-Puissant

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(Almighty), sur la carrière que nous avons commencée aujourd’hui. »

L'Inde paienne serait-elle plus chrétienne que la catholique France ? Il en est ainsi aujourd’hui, au moins dans les sphères du gouvernement.

C’est la grande mission du peuple anglais de gouverner et de faire gouverner ce pays chrétiennement, et il faut reconnaitre qu’en général il accomplit assez bien sa mission. Il a fait cesser la barbare coutume de brûler les veuves vivantes avec le cadavre du mari, et a presque arrêté l’infanticide ; les rois cruels et despotes ont été renvoyés, et le pays couvert d’hôpitaux, d’orphelinats et autres institutions chrétiennes. Cette tâche est surtout l’œuvre des Congrégations catholiques, qui, venuesici de France, d'Allemagne, de Belgique et d’Italie, ont toute liberté d’exercer leur apostolat bienfaisant. Je les ai vues partout à l’œuvre, dans le Bengale, dans l’Himalaya, dans la Rajpootana, comme dans les pays des Mahrattas; elles m’ont dit qu’elles sont aidées et encouragées par le gouvernement. Pour ne parler que de Mgr Maurin, évêque de Bombay, en vingt ans, il a couvert son iramense diocèse d’écoles, d’orphelinats et de pensionnats de toutes sortes,

Dans plusieurs occasions, le gouvernement lui a fourni non-seulement le terrain, mais encore

des sommes d’argent considérables, et pourtant il est jésuite ! Dans chaque village, le gouvernement anglais paye un médecin pour les soins du peuple ordinairement si pauvre. Les remèdes lui sont fournis gratuitement ; les princes et les riches hindous suivent eux-mêmes le mouvement. Plusieurs ont bâti à leur frais des hôpitaux et des écoles, d’autres ont ouvert des musées et des académies , et le gouvernement les a récompensés en les nommant baronnets. Les ressources matérielles du pays ont été aussi grandement développées. Plus de dix mille milles de chemin de fer sont ouverts à la circulation (le mille anglais est de 1600 mètres), et pendant que l'industrie couvre le pays de manufactures pour la filature du coton, du jute, la préparation de l’indigo, etc., l’agriculture fournit des produits toujours plus abondants : sans parler du riz, le thé de l'Himalaya est le plus estimé de tous les thés, et le blé du Punjah commence à faire concurrence au blé russe et américain sur le marché de l’Europe.

Le peuple , qui compare la situation qui lui était faite par ses princes despotes toujours en guerre , avec celle que lui fournit l’habile gouvernement de l’Angleterre, s: trouve heureux sous celui-ci, et cela donne la clef du grand