JAPON — HISTOIRE

métempsycose, et defend de manger les animaux, pour ne pas s’exposer à avaler l’âme des individus passée dans les bœufs ou les moutons. De ce chef, une immense richesse est perdue pour le pays. Des collines et des montagnes, couvertes de magnifiques pâturages, ne nourrissent que quelques lapins ou quelques bêtes sauvages. Les paysans ont parfois, mais rarement, des chevaux qui, comme les hommes, sont chaussis de souliers de paille. Les denrées sont porties à dos d’homme ou traînées sur de petites charrettes, là où elles peuvent passer. Quelques Europ'ens, à Yokohama, ont leur voiture ; elles sont précidées de betos qui, comme en Egypte, courent au-devant des chevaux.

Le Japon se compose de 4 îles principales, entourées d’une infinité de petites dépassant le nombre de 4 mille. Habité originairement par des populations sauvages venues de l’ile de Jezo, dans le nord, il fut conquis vers l’an 285 de notre ère par les Chinois qui lui donnèrent leur civilisation. Vers 552, le bouddhisme y fut importé des Indes. En 1642, Saint François Xavier y introduisit le Christianisme qui s’y développa rapidement, mais en 1614, les chrétiens furent persécutés et massacrés: des milliers furent précipités à la mer du haut d’un rocher à Nakasaky, et le pays fut fermé aux étrangers. Les