FABRIQUE D’OBJETS DE LAQUE

revenu à l'Etat. Ce sont des usines modèles, et étranger qui les visite, en rapporte la meilleure impression.

Après avoir pris congé de M. Tokouno, nous sommes passés à la fabrique de laques de M. Nokayama, ancien consul japonais à Milan. On y fabriquait un mobilier pour un prince de la famille impériale. Les fauteuils, sofas, dormeuses, chaises, tables, avaient reçu cinq couches de laque, et on y tracait les dessins de feuilles d’or qui en relevaient l'effet. La solidité est telle que l'air, la pluie, le soleil ne peuvent l’altérer. Nous avons questionné sur le temps et le prix; on nous a répondu qu’on pouvait, en se pressant, faire un fauteuil dans 3 mois, et que son prix était de 100 yen (environ 330 francs), y compris l’étoffe brodée de soie qui devait le recouvrir.

La laque est le produit résineux d’un arbre spécial au Japon; on la vend dans de petites écuelles, et elle est d’un noir parfait et luisant. On peut, par le mélange, la réduire à diverses couleurs,

On nous conduit dans le Godawn; on appelle ainsi le magasin construit pour mettre les marchandises à l’abri du feu. Dans un pays où toutes les maisons sont en bois, les incendies sont

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fréquents et terribles. Bien souvent ils détruisent des quartiers entiers et brûlent dans une seule fois, comme l’hiver dernier, plus de 20 mille maisons. Il est bien vrai que ces maisons sont de bois et de papier et qu’elles sont reconstruites au bout de 20 jours, mais il n’en est pas moins vrai que 50 mille personnes se trouvent d’un seul coup à la rne, et que, sans la simplicité des mœurs du pays qui fait que chacun se case chez le parent, l’ami ou le voisin, les misères seraient inexprimables.

Les marchands qui pensent à sauver leurs marchandises les placent dans des constructions en briques dont les fenêtres et les portes sont en fer : si le quartier brûle, le feu ne peut avoir prise sur de tels matériaux.

Dans le Godawn de M. Nokayama, nous trouvons un ensemble de jolis objets de laque dont quelques-uns arriveront à nos amis, en souvenir. On nous montre aussi des laques antiques, d’une grande beauté, mais d’un prix fort élevé. Dans cetie fabrique, nous avous encore vu sculpter des vases de bronze d’un travail japonais fort compliqué et fort cher.

Le soir, M. le Ministre d’Italie a eu la bonne pensée de réunir à sa table bon nombre de représentants des meilleures maisons de commerce

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