LES MORMONS — LE TABERNACLE

grand livre des étrangers. Il nous a fait rédiger par son secrétaire une permission pour visiter le Tabernacle et le Temple, et nous avons pris congé pour passer au bloc voisin, visiter les établissements religieux. Le Tabernacle estune vaste construction ovale dont la toiture en bois ressemble à la moitié d’un œuf. La salle contient douze mille personnes. La réflexion du plafond est si parfaite qu’une épingle jetée par terre laisse entendre le petit bruit dans tous les points de la salle, Un grand et bel orgue est à une des extrémités, et les Mormons le touchent avec habileté durant leurs offices. J’ai assisté le dimanche à un de ces offices. Pendant qu’un prédicateur débitait les arguments de la foi, un évêque bénissait le pain et l’eau qui étaient passés aux fidèles: du vin, on fait économie. L’office a lieu pendant l’été dans le grand Tabernacle ovale, et l'hiver dans un petit Temple à côté, parfaitement chauffé à la vapeur. Le grand Temple est en construction à côté des deux premiers ; ses murs, en gros blocs de granit, ont un mètre et demi d'épaisseur, comme dans une forteresse. Ces murs s’élèvent déjà à 60 pieds de hauteur et doivent atteindre cent pieds ; le sommet des deux tours aura une hauteur de 200 pieds. De nombreux ouvriers y travaillaient; ils sont payés en

nature au magasin corporatif. Ce jour là, le travail chômait: tous les ouvriers avec leurs femmes et leurs enfants étaient en pic-nick au lac salé.

Les mormons administrent les sacrements : ils n’ont pas l’extrêmo-onction, mais j’ai vu dans leurs magasins une quantité de bouteilles d’huile de Grasse. Ils m’ont expliqué qu’elle est destinée à l’huile consacrée qui doit guérir les malades.

Mon compagnon avait demandé à Taylor s’il avait beaucoup d’enfants; il éluda la question en disant qu’il croyait aux enfants; probablement il n’a jamais pu les compter. Le conducteur qui nous faisait visiter le Temple nous dit que son chef avait six femmes; mais d’autres personnes ont ajouté qu’il ne compte pas dans ce chiffre les nombreuses femmes que l’âge lui a déjà fait mettre de côté; il en a au moins autant que son prédécesseur. Les mormons ont honte de paraître tels aux yeux de l’ étranger ; ils nient volontiers leur qualité. Ils veulent faire croire que le petit nombre est polygame, mais, la réalité est que les chefs poussent à la polygamie; car, lorsqu'un mormon n’a qu’une femme, il lui est facile de se retirer et de rentrer dans la voie des peuples civilisés; mais s’il a plusieurs femmes, cela lui est presque impossible.

ss AW