ACTE TROISIEAIE

MAILLET

On. ne peut que s'incliner devant les décrets de la Providence.

LOUIS

Hélas ! (Ton naturel.) Vous disiez..? MAILLET, cherchant dans sa serviette et y prenant un acte.

Je disais que la fortune de votre frère a dû être inventoriée et je viens vous prier de vouloir bien apposer votre signature au bas de cet acte, qui établit le chiffre exact de ce qui doit revenir à votre pupille, lors de sa majorité !

LOUIS

Et cette majorité arrivera ?

MAILLET

Dans trois mois !... A moins que, d'ici là, mademoiselle Jeanne ne se marie !

LOUIS

La pauvre enfant n'y songe guère... quant à présent, du moins !

MAILLET

Cependant, votre regretté frère m'avait fait part rl'un projet d'union...

LOUIS

Avec un jeune officier de marine ?

MAILLET

M. de Mériel, oui !

LOUIS

Quelques pourparlers avaient été entamés... mais ils ont été abandonnés I... Parlons d'autre chose, cher monsieur Maillet... Ce malheur est trop récent!... Voyons... (pi-enant l'acte. ) cet acte... nous disons... (Le regardant.) Trois millions deux cent mille francs?

72 LE THAIN IN" 6

MAILLET

Oui, en nous basant sur l'estimation approximative des immeubles, propriétés, terrains et valeurs, que possédait le défunt I... M. Paul Dubourg n'ayant pas fait de testament... j'ai le regret de vous dire...

LOUIS

Que je n'ai droit à rien ?

MAILLET

C'est excessif, j'en conviens!... Mais c'est la loi!

LOUIS, se levant.

Je sais tout cela, monsieur Maillet... et je m'en réjouis pour ma chère pupille!

MAILLET, se levant également.

Cet acte... cet inventaire, plutôt, doit me couvrir, lors de la reddition des comptes.

LOUIS, allant au-dessus du guéridon.

Aussi, je l'approuve sans le discuter!

Il le signe.

MAILLET

Gomme j'approuverai, je n'en doute pas, le reliquat des intérêts qui vous auront été versés. LOUIS, à part.

Diable ! (iiaul.) Parfaitement ! (il sonne. — au domeslique qui paraît à droite, deuxième plan.) Allez dire à mademoiselle Jeanne que M. Maillet, son notaire, désire lui parler.

Le domestique s'incline et sort par la droite, premier plan.

MAILLET

Elle doit être bien alfectée?