ACTE OUATRIHMK

gauche, à lui-niC-mc.) Quelle est celle jeune lille?... (il prend sa casquette d'offlcier qu'il a déposée sur le guéridon et va sortir, se ravisant.) Vous... l'atteudez?...

JEANNE

Oui, monsieur le comte! *

LE COMTE

Puis-je savoir, mademoiselle, à qui j'ai l'honneur de parler?

JEANNE

Je suis mademoiselle Jeanne Duljourg, monsieur !

LE COMTE

Jeanne Dubours!... Vous?...

JEANNE

Oui, monsieur !

LE COMTE

Me permettez-vous mademoiselle, de vous demander pourquoi vous êtes ici? et ce que vous y venez faire?

Monsieur le comte...

LE COMTE

Veuillez me répondre, je vous prie?

JEANNE

J'y viens com'.ne en un lieu d'asile... demander aide et protection à madame la baronne de Granr;ay. .. LE COMTE, avec une nuance d'ironie.

Et à M. Armand de Mériel?

JEANNE, simplement.

Et à vous aussi, monsieur le comte.

LE COMTE

A moi?

JEANNE

J'ai cru pouvoir nie présenter à la nouvelle famille que mon père m'a choisie!

LE COMTE

Votre père nous a choisis...

JEANNE

Pour le remplacer, oui, monsieur le comte, puisqu'avant de mourir, il m'a fiancée à M. Armand.

Je regrette, mademoiselle, que l'on n'ait pas pris le soin de vous dire que ce mariage... était impossible I

Monsieur le comte...

LE COMTE

Impossible !

JE ANNE, chancelante, près du fauteuil.

'Mon Dieu !

LE COMTE

Il m'est pénible de vous parler ainsi, mademoiselle, de détruire vos illusions... J'eusse préféré que d'autres que moi vous tinssent le langage que je suis... forcé de vous faire entendre... Mais, puisque l'on a cru devoir passer outre à la volonté que j'avais déjà exprimée une fois...

JEANNE

Mais qu'ai-je donc fait ? De quelle faute... de quel crime suis-je coupable ?... que me reprochez-vous, monsieur ?

LE COMTE

A vous, mademoiselle... rien!... ]\Iais...la... fatalité