De Thon, HUt universelle, liv. XXXV

iîit obligé d'abandonner les défenses du port et reporta ses lignes en arrière c au delà du boulevard Lagrange, entre cette place et le nouveau fort. > Cependant, il espérait encore tenir quelques jours et attendre l'amiral Clinton, dont l'arrivée était annoncée.

Le SS6 juillet, c la brèche du château était si grande, écrit Warwick, si facile d'accès qu'encore que nous eussions repoussé un assaut, la brèche étant de nouveau élargie par le feu de leurs batteries, la place devait tomber en leur pouvoir. > Warwick adressa une lettre à Philippe de Salm, dit le comte rhingrave, capitaine de l'armée du roi , et l'avertit qu'il avait reçu de la reine c commission de traiter d'une bonne paix honorable entre les deux royaumes. > La négociation s'engagea sur ces prémices, mais la lutte n'en continua pas moins. Le 27, l'armée française tenta un assaut qui coûta la vie aux plus vaillants officiers de la garnison. Le lendemain, au lever du jour, Warwick signa avec le connétable l'acte de capitulation à des conditions^ qui lui permettaient de se retirer en Angleterre avec ses derniers compagnons d'armes*.

Deux jours après, au moment où Warwick

1. D'après une lettre originale de Warwick au connétable, en date du 17 août 1563, ces conditions furent médiocrement tenues (F. fr., vol. 3243, f. 31).

2. L'original de cet acte, daté du 28 juillet, est conservé dans le fonds français, vol. 3243, f. 12.

allait prendre le lai^e^, la flotte de Tamiral Clinton parut à Thorizon. La ville et les forts étaient entre les mains de l'armée française, et Tamiral n'eut d'autre tâche que de rapatrier les blessés et les rares soldats valides qui se groupaient encore autour de leur chef. Le retour de l'armée vaincue fut un désastre pour la ville de Londres. Elle y apporta la peste, et le mal prit une telle gravité que, dans les mois suivants, la mortalité s'éleva à SS,000 personnes par semaine, c La perte du Havre, dit Fronde, malgré les malheurs qui en résultèrent, était plus désirable pour l'Angleterre qu'un succès, car elle épargnait au peuple anglais une guerre interminable^. >

La prise du Havre causa en France une joie générale et jeta le plus grand éclat sur la régence de Catherine, qui avait préparé pendant de longs mois et enfin dirigé l'exécution , de ce brillant fait d'armes. La ville de Paris ordonna un Te Deum^. La ville de Bordeaux se distingua par son allégresse. Prières, processions, feux de joie devant l'hôtel de ville et dans toutes les rues, adresses où le roi était comparé à Cyrus et la reine mère à Sémiramis, tout fut mis en oeuvre par un peuple qui avait souffert plus qu'un

1. Lettre autographe de Warwkk au connétable en date du 30 jaillet (F. fr., toL 3243, f. 27).