II. —— Cures thermales

11 est de nombreuses eaux thermales capables — par leur forte radioactivité ou à cause de certains éléments minéraux dont les effets thérapeutiques sont encore mal connus — d'agir d’une manière heureuse sur un système veineux insuffisant, cependant il est de tradition, peut-être parce que ces stations sont spécialisées dans les maladies des veines, — les seules croyons-nous en France — d'envoyer les variqueux et les phlébitiques à Bagnoles-de-l’Orne (Normandie), à Barbotan (Pyrénées), à La Lechère (Alpes). Toutes trois ont une efficacité égale sans qu'il nous paraisse encore possible de donner à l’une ou à l’autre la prééminence, ni de dire si chacune d'elles à des indications particulières. Aussi, sans entrer dans le détail de la pratique thermale, disons simplement les elfets que l’on est en droit d’en attendre.

Action physiologique. — Le régime, le massage, l’ingestion d’eau sont de précieux adjuvants, mais c’est le bain qui est l'essentiel de la cure. I a une action locale immédiate comme le prouvent les phénomènes de constriction que l’on peut observer du côté des veines et des petites varices qui se créeusent en rigole sous la peau. Cette action

Lo s'étend à la peau et à tous les organes à fibres lisses de l'organisme : intestin, uretère, vessie, etc.

La cure retentit également sur l’état général comme le prouvent les crises thermales qui peuvent survenir.

Mais plus difficile à analyser est l'influence, incontestable cependant, de l’eau sur les glandes endocrines; elle se manifeste plus particulièrement sur les glandes génitales et la thyroïde, mais on doit supposer qu’elle s'étend également à l’hypophyse et aux surrénales, toutes ces glandes réagissant les unes sur les autres. Basedow frustes provoqués, myxœdèmes bénins améliorés, pubertés et ménopau: ses facilitées, règles accélérées, ce sont là les modifications que l’on observe le plus souvent du côté des glandes endocrines. 3

Sous la dépendance étroite des endocrines le système nerveux sympathique subit une stimulation parallèle, et l’action des eaux sur les fibres lisses s’éclaire de ce fait : la stimulation sympathique augmentant le tonus de la fibre musculaire lisse, facilite sa contraction. Ainsi s'expliquent les contractions veineuses, la constipation spasmodique, les algies veineuses urétérales et vésicales.

Effets thérapeutiques. — Avec un traitement bien compris, des varices au début peuvent complètement disparaître. Si elles sont anciennes, les plus petites veines dilatées redeviennent normales, les plus grosses ne sont pas modifiées. Peuvent également disparaître les ulcères et les eczémas dits variqueux à condition que ces complications ne soient pas trop anciennes. Dans tous les cas : résultats excellents : la douleur, les impressions de lourdeur disparaissent, les œdèmes s’atténuent et la circulation est facilitée. Enfin il faut savoir que l’amélioration observée à la suite d’une cure n’est définitivement acquise qu'après 1 ou 2 cures ultérieures espacées de 9-10 mois et à la condition que les malades se soignent une fois rentrés chez eux, selon les conseils de leur médecin traitant.

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Quels résultats peut-on attendre de ces diverses médications? Il n’est pas possible de l’évaluer avec exactitude. Cepéndant elles contribuent à améliorer l'état général (troubles sympathiques et glandulaires), l’état trophique et circulatoire du membre (diminution des œdèmes, guérison de l'ulcère, des séquelles phlébitiques, disparition des pétites veines évoluant vers l'insuffisance). À ce titre elles sont à conseiller aussi bien aux malades menacés de devenir variqueux, qu'à ceux qui ont des varices et des ulcères; il semble bien qu’elles aient une valeur indéniable puisque lesgens de la classe pauvre qui n'y pensent pas, et ne peuvent pas traiter leurs lésions avant qu'elles ne soient définitives sont ceux qui paient le plus lourd tribut aux varices et à leurs complications. ,

Mais il ne faut pas non plus se faire illusion et prêter à l’opothérapie et aux cures plus ‘qu'elles ne peuvent donner. On doit, pour en espérer quelques résultats, les conseiller en temps voulu : grossesse, ménopause, après les infections graves, etc. On ne doit pas compter sur leur seule action, mais 'la rentorcer par les prescriptions suivantes qui procureront souvent aux malades un grand soulagement

1° Porter un bas à varices : donner la préférence aux bas. tricotés dont les mailles s’enchaînent en longueur et en largeur, si bien qu'il suffit d'exercer une traction sur leurs extrémités pour resserrer leur circonférence. Ils seront suspendus à des jJarretelles prenant attache à la ceinture. Si dans la Journée ou le soir ils étreignent trop fort les régions susmalléolaires infiltrées, ils seront relâchés par simple détente des jarretelles. Ces bas sont souples et minces, presque invisibles même sous un bas de soie. De plus, ils sont lavables.

Eviter le bas caoutchouté : compression trop: vig 1oureuse quand ils sont neuîfs, insuffisante quand ils sont usagés, et risque de lésions cutanées par macération de la peau.

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2° Eviter l’immobilité en station verticale. Rechercher le repos allongé.

3° La nuit dormir les talons surélevés; prendre si possible cette position plusieurs fois dans la journée.

4°-Ne pratiquer que les exercices activant la chasse sanguine par les contractions rythmées des muscles de la jambe. Recommander particulièrement la marche à pas cadencés (allure moyenne, chaussures confortables, talon demi-bottier pour les femmes, s'il y a lieu semelles intérieures pour soutenir l’affaissement de la voûte plantaire).

5° Encourager une certaine gymnastique, de préférence abdominale et respiratoire, sous la réserve qu'elle favorise la circulation de retour et qu’elle soit pratiquée le matin à jeun.

6° Conseiller les aspersions alternées d’eau chaude et froide sur les jambes et les cuisses (séances de 3-10 minutes), qui aident, par la succession de relâchement et de contraction qu'elles déterminent, la fibre lisse des muscles veineux à retrouver une certaine tonicité.

Enfin, si l'on ne réussissait pas à enrayer l'insuffisance veineuse, il reste encore une ressource : la cure radicale des varices par les injections sclérosantes selon la méthode de Sicard, sans risques, et comportant le plus souvent des résultats excellents, rapides et durables, ce qui lui a valu un essor considérable. La méthode cependant connaît aussi des insuccès et des récidives fréquentes, surtout chez les malades d’hôpital.