TAJLLIS IMPLANTÉS DE MAIN D*HOMME

assurant la vie des chênes mélangés par plantation ou spontnnés en sous étage.

Le mélange du chêne pédoncule en arbres peut enrichir beaucoup et transformer merveilleusement les taillis d'aune. En effets cette essence se maintient et se développe même un peu en hauteur^ sous le couvert élevé des aunes. Si donc on n'exploite pas ces derniers trop jeunes ^ et si , en les éclaircissant de bonne heure^ on a soin d'ouvrir le massif au-dessus des plus beaux brins de chêne^ naturels ou introduits par plantation, on trouvera des baliveaux de IVssence précieuse à conserver lors de la coupe des aunes. Les rejets des cépées s'élevant rapidement ensuite autour des jeunes perches de chêne, en poussent le fût à une grande hauteur; en même temps, Thumidité du sol donne à ces arbres un accroissement rapide, et il arrive en telles conditions qu'on voit bientôt, parmi les aunes, des chênes de toute beauté. Ils peuvent avoir, à Tâge de cent ans, par exemple, près d'un mètre de diamètre et une valeur de 600 à 800 fr., car le bois en est extrêmement solide, malgré le préjugé contraire ^ On voit ainsi que l'éducation de l'aune en taillis formés uniquement de cette essence ne permet d'obtenir que des produite relativement pauvres, tout abondants qu'ils soient. C'est que l'aune est plutôt une essence primordiale, apte à procurer la création naturelle de la forêt complexe des essences

1. 11 n^est pas lare, il est même habituel, d'entendre dire qu'un arbre ayant crû vite n'a qu'un lx>is mou et peu rosisiant. Pour le chénOi c'est le conlrairo qui est vraL (Voir aux BniphU du Chêne.)

propres à la station, chêne, frêne et autres, qu'à former des massifs persistant à Tétat primitif de simplicité.

Taillis de Châtaignier. — Bien que le châtaignio* ne soit pas spontané en France, il fait en certaines régions Tobjet d'une culture artificielle très productive. 11 exige un terrain siliceux et léger; c'est sur les granités, gneiss, schistes et micaschistes, grès et sables, qu'on le voit prospérer, et il est inutile de chercher à l'introduire sur des terres calcaires. De plus, c'est sur les sols les plus légers, les plus divisés, comme les graviers granitiques et les scories volcaniques, qu'il donne les plus abondants produits. On le cultive en arbres isolés, pour en récolter les fruits, et en taillis, pour en tirer du bois d'œuvre; on obtient ainsi des cercles, des échalas, du merrain et divers autres bois de fente.

Pour planter un taillis de châtaignier, il est à conseiller de défricher le terrain à une assez grande profondeur, soit au moins à 0'",25 ; il est bon de l'ameublir ensuite par une culture de pommes de terre, et de la réitérer l'année suivante si le terrain n'est pas complètement nettoyé des plantes sauvages. Après cela seulement on met en terre, et de préférence au printemps pour éviter l'action des gelées printanières auxquelles cet arbre est très sensible, déjeunes planta de châtaignier âgés de 3 ans et élevés en pépinière.. On peut les espacer de 2 ou 3 mètres en tous sens et leB tailler à mi- hauteur. La plantation terminée, on ensemence de nouveau le terrain en pommes de terre

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OU en seigle^ en alternant ces cultures continuées pendant quelques années seulement. Quatre ou cinq ans après la plantation^ et mieux^ quand les jeunes sujets ont 6 à 8 centimètres de diamètre au pied, on les re* cèpe très soigneusement et très près de terre. L*été suivant, chaque souche se couvre de nombreux rejets et le taillis est constitué.

Six à huit ans après le recépage^ le massif arrivant à rétat serré ^ on fait une éclaircie qui enlève les menus rejets et ne laisse guère que 2, 3 ou 4 barres par cepée. Ces tiges bien desserrées grossissent rapidement et^ six à sept années plus tard^ elles ont par exemple 10 à 15 centimètres de diamètre. On pourrait enlever à nouveau les rejets qui se sont produits au pied des barres^ couper quelques-unes de celles-ci dont la cime s'étrique, puis laisser vivre le taillis encore & ou 8 ans^ soit jusqu'à Tâge de 20 ou 25 ans. £n bon sol on en obtiendrait des produits magnifiques. Nous avons vu dans les Maures, sur le territoire de la commune de Gonfaron, au canton Yaumiane, un taillis de châtaignier âgé de 30 ans, appartenant à M. Cahors et dont les rejets avaient 20 à 25 centimètres de diamètre, bien qu'ils n'eussent pas été éclaircis. Ce taillis pouvait donner de très bonnes douelles et en grande quantité.

Quand on cultive le châtaignier pour obtenir des cercles, il convient d'élaguer les gaules et d'exploiter de très bonne heure, à un âge variant avec l'activité de la végétation, dès que les rejets ont une grosseur suffisante.

TKAITSMBIT DSt BOIS.

Généralement on coupe les taillis de châtaignier à rage de 12 à 15 ans et on en obtient^ en Alsace et dans le Limousin^ environ deux fois autant de revenu que d'un taillis de chêne rouvre d'un âge double; ainsi un taillis de châtaignier âgé de 1 5 ans et bien complet donne, par exemple, 2,000 fr. par hectare, quand à 30 ans un taillis de chêne en vaut 1,000 seulement. Mais le châtaignier ne prospère ni dans les plaines basses, ni à de grandes altitudes, ni dans la France septentrionale. En tout cas il convient de s'assurer, par Texpérience des faits, de Tâge auquel on doit exploiter pour obtenir le revenu le plus avantageux ; il suffit que le revenu réalisable double de 15 à 25 ans pour qu'il y ait intérêt à maintenir les taillis jusqu'à cet âge.

Après chaque coupe, il y a lieu de reprendre la culture agricole alternée, de pommes déterre et de seigle, entre les cépées du taillis pendant 2 à 3 ans, ou, sinon, de faire biner et nettoyer le sol au printemps de chaque année. Le rendement des récoltes peut s'élever au double des frais de culture et de semence. Ainsi conduits, les taillis de châtaignier durent en Alsace une centaine d'années.

Il n'est pas bon d'y garder des baliveaux, dont chacun épuise une des cépées et en couvre d'autres. D'ailleurs, les gros châtaigniers ne conservent pas leur bois sain.

Taillis de Micocoulier. — Les taillis de micocoulier du Roussillon sont constitués par voie artificielle dans des terrains divisés. On plante à 2 ou 3 mètres d'espa-

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cernent; en sol bien ameubli^ des sujete de 3 ans qui ont été protégés en pépinière contre les vents froids du Nord; on cultive des plantes sarclées entre ces jeunes brins; on élague graduellement et rez tronc les branches basses pour former les fûts^ et on émonde en mai les branches gourmandes qui repoussent après cesélagages; on bine le terrain chaque année une ou deux fois ; on irrigue quand on peut le faire , surtout au printemps et au moins une fois par semaine.

La première coupe a lieu à 15 ans^ et les coupes suivantes tous les 8^ 10 ou 12 ans^ quand les barres ont 8 à 1 2 centimètres de diamètre à hauteur d*homme et 3 mètres sous branches. Chacune d'elles vaut alors 1 ou 2 fr. à Perpignan, de sorte qu'un bon taillis peut se vendre 4,000 fr. par hectare tous les 8 ans.

Les souches repoussent abondamment, mais on ne conserve que deux ou trois rejetfi sur chacune d'elles, pour que les tiges soient plus droites et l'accroissement plus rapide.

Le bois mat et grisâtre du micocoulier est souple, élastique et tenace plus encore que celui du frêne, et d*autant plus que la croissance en a été plus rapide ; on peut en quelque sorte le comparer à la baleine, et on en faisait, comme de celle-ci, des baguettes de fusil. Dans les Pyrénées-Orientales on l'emploie surtout à la fabrication des manches de fouet, dits perpignans. Mais il est recherché aussi pour faire des manches divers, des chevilles, cercles, échalas, des bois de tour et de charron nage.

Il réussit non seulement sur les bords de la Médi-

terranée^ mais encore dans les parties tempérées de la France, lorsqu'on a soin de le garantir des froids trop vifs, pendant la jeunesse, en ne le tirant des pépinières qu'à rage de 5 ou 6 ans. C'est principalement dans les plaines et les vallées qu'il prospère, dans les bons sols par conséquent, où il produit de beaux et gros arbres. Mais la culture n'en est plus avantageuse, dans le Roussillon même, à une altitude dépassant 500 mètres.

A Sauve (Gard) on le plante en des terrains calcaires rocheux, entre d'autres arbres fruitiers; on l'élève en cépées isolées et furetées annuellement, dont on taille les pousses sur un bourgeon triple, pour en obtenir des fourches trifurquées. Ces fourches, coupées à 4, 5 ou 6 ans, font l'objet d'un grand commerce complété par des bois de manches, des cannes, des attelles et divers autres produits de second ordre.

TaUlis de Robinier. — Le robinier, ou faux acacia, vulgairement dit acacia, peut former des taillis doat le bois nerveux, élastique et durable, est excellent. L'aubier, qui est blanc, reste très mince, de sorte que de faibles brins servent déjà comme échalas ou tuteurs dans d'excellentes <îonditions. Comme bois de travail, pour la carrosserie par exemple, il se paie plus cher que le chêne d'égales dimensions. Il croît d'ailleurs très vite ; mais il craint le vent, l'état serré, le couvert, réussit médiocrement dans les terrains compacts ou très secs, tînvahit au loin par ses drageons et rebute les ouvriers par ses épines.

' Dans les sols légers* et frais, qui lui conviennent

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bien, il peut donner de riches produits. Vers 1877 un hectare de taillis d'acacia fut vendu, à Tâge de 14 ans, pour 4,000 fr., à Charmes-sur-Bèze (Côte-d'Or).

On doit le planter espacé de 2 mètres environ et seul, car il ^ souffre du mélange des essences indigènes,; plus vivaces. On peut l'élever en massif à la condition d'éclaircir souvent et très forteioQent. En général, après ravoir recépé à 3 ou 4 ans, on Fexploite rez terre tous les 10, 12 ou 15 ans. Mais en le maintenant en massif clair, tant qu'il prospère, pendant 40 ou 50 ans par exemple, on en obtiendra des produits merveilleux; c'est à partir de 0",20 de diamètre qu'il commence à servir aux débits de luxe, pour lesquels il n'a pas de prix limité. A quelque âge qu'on exploite ce bois, il se reproduit d'ailleurs, par drageons notamment, sur toute la coupe, et. même il arrive, quand l'exploitation; est tardive, que les essences du pays ont reconstitué spontanément une bonne forêt sous le couvert léger des acacias. Il convient alors de conserver, avec un abri de cordons, les plus beaux brins de robinier comme baliveaux pour en faire de grands arbres.

Sur les versants des coteaux et autres lieux abrités, on peut aussi planter des pieds d'acacia épars et les élever en arbres isolés. Mais c'est sur les rives des cours d'eau, les sols mouvants, les sables mobiles et les remblais récents qu'il est surtout bien placé ; il y fixe le terrain et prend une végétation magnifique. C'est donc plutôt en des points isolés, ou sur de petites parcelles, que sur de grandes surfaces qu'il est bon d'employer cette essence. Elle exige beaucoup de lumière'

et d'espace. M. Th. des Francs a même observé en Loiret que, dans les massifs un peu profonds d'acacia, à partir d'une centaine de mètres de la bordure, les rejets de chaque touffe deviennent beaucoup plus minces et perdent ainsi beaucoup de valeur.

L'acacia peut servir aussi, grâce à ses épines et à sa végétation rapide, à constituer des haies défensives autour des terrains reboisés, sur un mètre ou un mètre et demi de largeur. Espacés de0",60 à0'",80, croisés entre eux sur deux ou trois lignes et recépés tous les quatre ans, les acacias formeront au long du riverain une bonne défense, qui disparaîtra naturellement dans la suite sous le couvert de la forêt plantée à 2 mètres du périmètre, quand les bois devenus grands se défendront bien d*eux-mêmes.

Culture de TOsier. — Les saules osiers sont nombreux. Parmi les principaux, on cultive : - Vosier vert, ou osier commun, qui est le saule viminai, appelé aussi saule des vanniers; il a de longues feuilles, ridées et comme chiffonnées, à bords recourbés en dessous, et d'une teinte blanchâtre à la face inférieure qui est soyeuse. Il aime les terrains aijuatiques, légers, et il donne des produits abondants, mais grossiers. Les pousses ont deux et trois mèti'és dans les sols fertiles de TAisne, oii il est très répandu. Elles donnent des liens excellents, et ce sont elles que les vanniers emploient principalement sous le. nom d'osier itoir, queue de renard, osier des îles, vime à barriques.

V osier brun, ou franc, dit en certains pays cœur de bœuf, qui est le saule amandier/ou saule à trois