LE MOYEN DE SE RETROUVER DANS LES BOIS

Certaines personnes demandent parfois comment on fait pour se diriger dans les forêts. En voici le secret, qui peut être utile à plus d'un titre : il faut toujours savoir otc l'on est, et^ pour cela, se rappeler par oii Von a passée

Cette faculté ne s'acquiert pas en un jour ; mais deux ou trois semaines d'exercice, avec un intervalle entre elles, peuvent y suffire. On s'y prend ainsi par exemple. .

Arrivé dans un bois, que vous soyez muni ou non d'une carte, d'un plan, habituez-vous à ne pas suivre les chemins. Partez d'un point quelconque, que vous remarquerez bien, en regardant les lieux que vous allez quitter ; souvent, c'est dès l'entrée qu'on s'égare. Pénétrez dans le massif, et dirigez-vous autant que possible en ligne droite en vous orientant à l'aide du soleil; marchez lentement et en observant ce que vous rencontrez, arbres gros ou présentant des faits particuliers, roches, trous, que sais-je? autant de repères. A quelques centaines de mètres vous tomberez sur un chemin, une ligne,

un sentier, un ravin. Cherchez alors à reprendre votre piste pour revenir au point de départ, en suivant, par exemple, la trace laissée par les feuilles retournées sous vos pas, et surtout en reconnaissant ce que vous avez vu d'abord. Après quelques tentatives du même genre vous arriverez à retrouver assez bien votre premier passage, et même les objets apparents, un mouchoir, un calepin, un journal, que vous auriez laissés tomber.

Ou bien encore, faites le tour d'une coupe, d'un canton, en vous tenant toujours à 30 ou 40 mètres environ du bord. Ce n'est pas aussi facile qu'on pourrait le croire avant d'avoir opéré.

Ou enfin, si vous avez un plan de la forêt, essayez de vous rendre à une assez grande distance en passant à travers bois par tel et tel point.

Ce sont là des exercices très propres à familiariser nos soldats, par exemple, avec les forêts.

Les premiers jours, on ne se rappelle pas ce qu'on a vu, préoccupé qu'on est de choses étrangères. Peu à peu on s'habitue à constater divers faits au passage. Enfin il arrive que sans effort, tout en pensant ailleurs, on retient l'aspect des lieux. Et alors il est difficile de s'égarer.

J'ai rencontré quelque part un jeune homme intelligent qui connaissait tous les animaux, tels que lièvres, renards, gelinottes, du bois de sa commune. Il parcourait ce bois coupe par coupe, en faisant à travers chacune d'elles des virées parallèles et assez