EXPLOITABILITÉ DU SOUS-BOIS

Pour conduire un chêne à 108 ans, il suffit de le conserver une fois comme baliveau de 36 ans dans un taillis exploité à cet âge, puis une seconde fois comme moderne de 72 ans, tandis que dans un bois exploité à 18 ans il faut le réserver et le rétrouver en bon état à cinq exploitations successives, ce qui rend le résultat désirable extraordinairement rare. Aussi arrive-t-il que les taillis sous futaie riches en gros arbres sont à peu près exclusivement les taillis à longues révolutions, et que les coupes à 18 ans se vendant, par exemple, 600 francs l'hectare, les coupes à 36 ans dans la même situation valent 2,500 francs. L'expérience des exploitations permet de constater fréquemment de tels résultats.

En fait, la révolution des taillis sous futaie devrait être généralement comprise entre 30 et 40 ans, si ce n'est en sol très fertile.

Cependant, avant de prolonger la révolution d'un taillis sous futaie ou de retarder l'exploitation du sous-bois, il convient de tenir compte de la réserve constituée. Les arbres faits, les anciens notamment, ont le fût court, parce qu'il s'est formé audessus d'un taillis exploité jeune, et les branches basses en sont déjà grosses. Si dès lors le sous-bois est maintenu sur pied plus longtemps que par le passé, comme il continuera de s'accroître en hauteur, les arbres auront bientôt la cime emprisonnée dans le taillis et se dégraderont.

Quand donc la réserve actuelle est assez nombreuse en arbres constitués, quand elle est riche, il est prudent de se borner d'abord à augmenter la révolution de quelques années seulement, en la portant, par exemple, de 18 à 24 ans ou de 25 à 30; plus tard, on pourra faire mieux.

Quand, au contraire, la réserve n'est représentée que par de jeunes sujets et des gros arbres rares, c'est le sous-bois qui est pour le présent l'élément principal ; on peut alors prolonger de suite la révolution autant qu'il est désirable. En la portant, par exemple, de 18 à 36 ans, on réalisera dans le sous-bois d'abondants produits et on y trouvera d'excellents baliveaux à conserver; les petits baliveaux de l'âge précédent, dits en certaines localités des sur-taillis, auront bientôt la cime englobée dans le massif et pourront encore allonger leur fût sans se dégrader.

En prolongeant le maintien des taillis sur pied, il convient, dans la plupart, des cas, d'effectuer une éclaircie vers l'âge où l'exploitation se faisait antérieurement. Cette opération permet de dégager hardiment les cimes des arbres de réserve de l'étreinte du taillis qui s'élève autour d'elles.

PLAN d'exploitation. 137

Plans d'exploitation et de balivage.

Le plan d'exploitation et la division en coupes 8'établissent dans un taillis sous futaie comme dans un taillis simple. Quant au plan de balivage^ il doit prescrire séparément la réserve des arbres constitués, qui est la plus importante, puis celle des baliveaux de rage. Nous donnons ci-après un exemple du plan d'exploitation et du plan de balivage d'une série de taillis sous futaie. Précédés de renseignements sur la situation, le sol et les produits de la forêt, ils en représentent, avec le plan du terrain, tout Taménagement.

Au vu du plan de la forêt, il devient facile de comprendre les dispositions du tableau qui suit. Chacun des cantons a été divisé en un nombre entier de coupes égales ; les diflFérences de contenance résultent de l'ouverture des lignes sur le terrain. Les coupes du Bois Narboz sont un peu plus grandes que la moyenne, parce que le sol en est peu fertile; celles du Vernois sont plus petites pour la raison contraire. Cette compensation suffira pour équilibrer appiroxîmativement les produits du sousbois d'une coupe à l'autre.

Un certain nombre d'âges faisant défaut, il a été arrêté que l'exploitation des taillis pourrait avoir

lieu entre 25 et 35 ans. Dès lors, le numérotage des coupes, comme la division du terrain, ayant été disposé de manière à assurer constamment la bonne assiette de ces coupes, il était nécessaire de déroger en deux cas, pendant la première révolution, à l'assiette de proche en proche. L'exploitation des n~ 4 et 5 sera retardée au premier passage, de manière que les taillis arrivent à un âge suffisant. Il en sera de même des n°* 19 et 20, auxquels il convenait de donner les premiers numéros du canton dont ils font partie pour assurer à la suite des coupes, dans ce canton même, une bonne direction. Les n°* 17 et 18 ont été formés chacun de deux parties d'âges difierents accolées l'une à l'autre, pour que la ligne séparative des deux coupes projetées permette la traite facile des bois.

Au second passage des exploitations, les taillis seront tous abattus entre 26 et 32 ans, et dès lors la série deviendra régulière.

Il serait bon de faire une éclairoie ayant pour objet principal de desserrer les baliveaux 7 ou 8 ans avant la coupe des taillis. Le propriétaire pourra exécuter cette opération, quand il en aura les moyens, en passant dans les coupes qui ne seront exploitées qu'à 30 ans, au moins 6, 7 ou 8 ans avant l'époque fixée pour l'exploitation. Il s'en abstiendra, si d'habiles ouvriers lui font défaut.