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Dans le lupus à forme fixe, la guérison n’est pas seulement complète dans de nombreux cas, mais encore très rapide. Nous avons même vu chez deux malades de M. Sézary (observation n° X) la régression des placards débuter dès la première injection de bismuth et nous verrons plus loin les arguments pathogéniques que certains auteurs ont cru pouvoir tirer de ces constatations.

Au contraire, les variétés fortement infiltrées et hyperkératosiques du lupus fixe semblent résister beaucoup plus au traitement. Tout au plus obesrve-t-on, dans certains cas, une diminution de l’état squameux.

On voit donc que le traitement bismuthique a une action très efficace sur la plupart des cas qui lui ont été soumis et les chapitres qui ont précédé nous ont permis de sélectionner les malades justiciables de son emploi. Mais on est en droit de se demander si les bons effets obtenus par les injections d’hydroxyde de bismuth sont durables et persistants. La méthode est encore trop jeune pour qu'on puisse donner à ce problème une réponse définitive. ;

Les récidives, en effet, sont toujours à redouter et nous avons déjà eu l’occasion d'en observer chez certains de nos malades traités. Ces récidives ont d’ailleurs rétrocédé sous l’action d’une nouvelle série d’injections. Et nous avons déjà préconisé, pour empêcher cette éventualité de se produire, la mise en œuvre d’un traitement dit de consolation et établi environ un mois après la cure d'attaque.

D'autre part, on assiste parfois à une réaction locale qui se produit au niveau des anciens placards érythémateux, lorsqu'on commence une nouvelle série de bismuth Mais en général ces phénomènes de réactivation sont passagers et disparaissent rapidement.

Un second problème se pose : c’est l'explication pathogénique des améliorations obtenues par les injections de sels de bismuth. Cette question a été très discutée et les auteurs sont loin d’être d'accord sur ce sujet.

La première hypothèse émise à été celle qui reconnaissait au lupus érythémateux une origine spécifique. Ses partisans présentaient le cas de malades ayant des lésions spécifiques nettes et un Bordet-Wassermann positif. Chez ces sujets, le bismuth n’agirait que comme médicament antisyphilitique banal au même titre que l’arsenic, le mercure et l’iode antérieurement utilisés.

Mais cette conception se heurte à de nombreuses objections. |

Tout d’abord, chez bien des malades soumis à la cure bismuthique, on ne peut déceler aucun stigmate de spécificité acquise ni héréditaire. Témoins les quatre observations publiées par M. Sézary et les cinq cas signalés par M. Lortat-Jacob, lors de la séance du 8 mars 1928 à la Société Française de Dermatologie et de Syphiligraphie et toutes nos observations personnelles, à l'exception d’une seule (observation n° II). Quant aux deux cas relatés par M. Sézary à la séance de juin 1927 de cette même Société, ils concernent des malades qui ne présentent que des présomptions fort hypothétiques d'hérédo-spécificité. |

Enfin, le mode d’action du bismuth est différent dans le lupus érythémateux et dans la syphilis. Dans le premier, cette action est rapide, le début de l’amélioration est précoce, parfois même immédiat. Par la suite la résolution des placards est assez lente, moins toutefois que par le traitement à l’arsenic. Dans la syphilis, par contre, le début du processus de guérison est beaucoup plus tardif, ce

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qui nous fait conclure que la curabilité de l’affection par le bismuth ne prouve en rien son origine spécifique.

Aussi, en l'absence de données pathogéniques plus précises, nous nous rangerons à l'opinion formulée par M. Sézary, qui admet que le bismuth n’agit qu’en provoquant tout simplement un changement des conditions biologiques générales de l’organisme.

C’est aimsi que certains cas de lupus érythémateux améliorés où même guéris par le 914 ou le bismuth, peuvent récidiver «t résister plus ou moins aux traitements qui ont été antérieurement efficaces.

D'autre part, contrairement à l'opinion émise par M. le D° Millian, qui prétend que l’arsenic ou le bismuth sont « capables de guérir des maladies ou des accidents qui n’ont rien de commun avec la syphihs, à condition que ces maladies ou accidents se développent chez des syphülitiques », M. Sézary a blanchi rapidement trois malades indemnes de touté syphilis et aiteints l’un de psoriasis vrai, les deux autres de lupus érythémateux par une série d’inmjections de bismuth. Il signale de plus dans le Progrès Médical de novembre 1927 des maladies « qui avaient bénéficié une première fois des médications spécifiques, qui ont été améliorées lors d’une rechute par des vaccins, pat des injections de préparations glandulaires, par l’autohémothérapie, voire même par l’ingestion de levure de bière ». ;

Il en conclut que cette inconstance de l’action thérapeutique des médicaments n'est pas due à une action directe sur les lésions ou leurs agents pathogènes, mais plutôt à une réaction de l'organisme. Cette opinion émuse par M. Sézary a l’avantage d'expliquer le rôle temporaire et men spécifique de certains agents thérapeutiques, ces

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