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Entre la peau et la muqueuse se trouve une couche de tissu cellulaire très lâche ; c’est elle qui permet le déplacement de l’une sur l’autre. Cette couche de tissu cellulaire peut s’œdématier, s’infiltrer à la suite d’irritations des muqueuses, et le prépuce ne pouvant être retiré en arrière de la couronne du gland, il se produit un phimosis accidentel.

La gouttière balano-préputiale est interrompue eu arrière, par suite de l’adhérence d’un repli de la muqueuse au gland; ce repli constitue le frein ou filet qui peut être plus ou moins iong. Lorsqu'il est trop court il produit une malformation, car pendant l'érection l'extrémité du gland est attirée en bas, sa face dorsale est tendue et aplatie ; au cours du coït il peut se déchirer, détermine de vives douleurs, devient une véritable gêne ; il faut alors le sectionner.

Ces données étant posées nous pourrons distinguer deux catégories de phimosis.

Première calégorie. — Les phimosis véritables : ceux où l’orifice ne permet pas le passage du gland en entier — deux groupes dans cette catégorie, dans le premier nous rangerons les cas où le prépuce s'applique exactement sur le gland ; dans un deuxième prendront place les phimosis hypertrophiques c’est-à-dire ceux où le prépuce dépasse le gland et constitue une sorte de canal qui continue l’urètre.

La deuxième catégorie comprend les cas auxquels on a donné improprement le nom de phimosis ; nous les rangerons en quatre groupes.

1° groupe : Imperforation du prépuce, c’est extrêmement rare.

2° groupe : Le prépuce est hypertrophié, dépasse notablement le gland à l’état normal, mais son orifice en permet le passage.

3° groupe : Le passage du gland à travers le prépuce ne peut se faire non par suite de l’atrésie de l’orifice, mais à cause d’adhérences contractées entre la muqueuse du pré-

puce et celle du gland, suite ordinaire de lésions de balanoposthites.

4° groupe : La brièveté du frein empêche le prépuce de découvrir complètement le gland.

A la naissance le phimosis est presque de règle ; cette malformation doit s’atténuer à mesure que les organes génitaux augmentent de volume pour disparaître à la puberté. Elle persiste dans un certain nombre de cas qui varient suivant les statistiques de six à douze pour cent.

Mais ces chiffres ne s'appliquent qu'aux phimosis vrais, les cas de faux phimosis par hypertrophie du prépuce sont très fréquents et portent la statistique au moins à vingt-cinq pour cent. Ces chiffres ont leur importance puisque nous verrons au chapitre suivant que s’il est indispensable d’opérer un vrai phimosis, il est également de l'intérêt du porteur d’un faux phimosis de subir la circoncision.

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