Etiologie inconnue

Malgré des recherches minutieuses dans les antécédents héréditaires et personnels des enfants, malgré des examens cliniques et sérologiques répétés, malgré des traitements d’épreuve, il y a des cas qui resteront sans étiologie possible.

Ils sont heureusement rares. En tous cas on doit s’efforcer, avec patience et méthode, de les limiter au minimum.

Sur 102 observations rapportées dans sa thèse, Heuyer donne seulement 4 cas d’étiologie inconnue.

LES RESSOURCES THERAPEUTIQUES

Voici donc que nous avons situé le domaine des états d’arriération mentale et tracé ses limites.

Il comprend un certain nombre de types, que nous avons classés en : -

— idiots ou arriérés inéducables et inadaptables ;

— imbéciles ou arriérés peu éducables, semiadaptables et partiellement améliorables ;

— arriérés proprement dits et débiles. Ce sont les plus nombreux. Et les plus intéressants aussi pour la médecine, car ils sont adaptables et surtout très améliorables.

En présence de ces données, nous avons alors cherché à connaître l’étiologie de ces arriérations, car c’est là tout le secret d’une action thérapeutique efficace.

C’est ainsi que nous avons trouvé trois causes majeures : hérédo-syphilis, endocrinopathies, encéphalopathies. Et toute une série de causes secondes, d'importance plus ou moins grande.

Nous arrivons maintenant au seuil de cette question du traitement, qui doit faire l’objet de notre travail.

Quelles sont donc les ressources de la thérapeutique en face des états d’arriération mentale ?

Elles sont multiples et relèvent soit de méthodes générales médicales ou chirurgicales, soit de métho-

des spéciales visant la rééducation.

C’est d’abord lui que nous considérons, parce qu’il nous intéresse tout spécialement et directement d’une part, parce que nous en faisons le sujet de cette thèse d’autre part.

Il comprend trois points principaux : le traitement médical proprement dit, ou médicamenteux ; les techniques de physiothérapie ; enfin les pratiques de gymnastique.