Enquête, tome I, page 3G

mun d’hommes et de femmes non mariés était à peu près inconnue dans cette ville et que, si un cas se présentait, les ouvriers eux-mêmes faisaient en sorte que les coupables ne pussent continuer leur mauvaise vie sans être mis au ban de toute société *. » Nous croyons volontiers qu’il y a quelque exagération dans ces éloges, de même qu’il y en a dans les critiques. Dans beaucoup de villes, la situation est encore mauvaise, et dans presque toutes elle laisse à désirer. L’amélioration nous est démontrée par un tableau statistique sur les naissances naturelles, que nous empruntons au travail de M. Legoyt, le directeur de la statistique générale de France :

Enfants naturels pour 100 naissances :

Seinè. 26*92 26.32

Villes. 12.21 • 11.49

Campagnes. 4.03 4.39

« Ainsi, ajoute M. Legoyt, l’augmentation des enfants naturels ne s’est produite que dans les campagnes 2 . » Il y a eu dans les villes une diminution importante et qui mérite d’autant plüs d’être remarquée que, dans la période décennale de 1856 à 1866, la grande industrie a pris un énorme essort et a de plus en plus appelé les femmes dans son sein. Avant 1856, il n’existait que peu d’établissements de tissage * mécanique en France : dans la seule Alsace, le nom-