LE COMTE, DOMINIQUE

LE COMTE

Non, Je ne veux pas rctoiiroer encore à la<

plantation... Lambert, qui accompagnait le Gouvemeur, m'a dit qu'il avait une bonne nouveHc à m'apprendre... il allaits'cxpliqner; mais le Gonverneur lui a fermé la bouche, en le priant d'attendre que la nouvelle ait acquis un peu plus de réalité... L'heure les pressait, et je les reverrai ce soir. Savetvousde quoi Lambert voulait parler ? Serait-Il sur les traces du coupable?

DOMINIQUE

Je ne le pense pas.

M, DE nEAUUONT.

Alors, que m'bnporte! Le Gouverneur avait l'air soucieux , et je prévois sur quel sqjet roulera notre entretien ; sur la prochaine révolte des esclaves. Qu'en pensez-vous, mon ami? vous faites cause commune avec nous. Je lésais.

DOUI.MQl'E.

J'ai des craintes...

U. DE BEU'HONT.

Fondées sur des soupçons, ou sur quelque chose de plus réel ?

DOSIINIOI'E.

Sur quelque chose de trop réel. Mais le Gouverneur est sur ses gardes. Les troupes, dontD dispose , sont aguerries , n'est-il pas vrai , M. le Comte?

M, DE BEAUMONT

Ses troupes? .Si l'insurrection est générale, elles seront accablées sous la supériorité dn nombre ; que peut un homme contre cinquante ?

D'ailleurs, apprenez un secret que le Gouverneur cache avec le plus grand soin. Il a fait consigner nos soblals dans les casernes et snr les vaisseaux , en apparence pour être à même de les réunir en un moment, mais en réalité pour cacher à la population les ravages que la fièvre jaune a faits parmi eux.

DOMINIQUE

O ciel! est-il possible?

M. DE BEAUMONT

Oui , nous sommes à la merci de nos esclaves, si ce soir, si demain , ils osaient nous attaquer ! Quelles mesnres pourrait-on prendre pour les calmer?

DOMINIQUE

Honateur le Comte , les nègres sans les muiltres ne seraient qu'une armée sans officiers.

M. DE BEAUMONT

Nous en avons alllranchi un si grami nombre !

DOMINIQUE

C'est Jnstement pour cela. Vous leur avez donné l'égalité en droit , ils veulent l'avoir en fait.

M. DE nEAUHONT.

Que roulez-vous dire?

DOMINIQUE

Que riches et pauvres, savans et ignorans, civilisés et sauvages, vous les méprisez tous! La loi les reconnaît pour vos concitoyens ; vous les traitez comme des parias. Je fais une exception pour vous, monsieur le Comte ; vous me conn niez de bontés. Vous m'avez admis à votre table ; mais que de murmures parmi vos amis ! En est-il un seul qui serait tenté d'imiter votre exemple? Si un homme de couleur, après avoir fait toutes ses études en Europe, osait revevenir aux colonies pour y exercer la profesrsion d'avocat ou de médecin, trouverait-il un

VCTK m.

cliem dans la population hlaucfac ? 11 faut donc, que» si nous roulons suivre la rarrière oîl notre vocation nous a jetés» nous étouflions dans notre OEOT Tamour de la patrie , nous nous condamnions h vi>TC exil^ dans quelque pays de rEuropc, où la couleur de notre visage né soit pas on signe de réprobation, en sorte que vous n*ava h la Martinique» que des cœurs ulcérés» des ambitions déçues. Ah ! la sttuadoo des peuples conquis est moins cruelle que la nôtre. Tôt ou tard» le vainqueur et le vaincu s'unissent par les liens de la famille. Alors, les haines s'oublient» la concorde renaît Le premier des blancs qui donnerait sa fille à on homme de couleur, celui-là aurait posé tes fondemens d'une alliance durable entre les deux rares, celui-là aurait Ùen mérité de sa patrie, cehiMà serait uu grand citoyen !

(Ici , Flora parait k la première coulisse de droite.

Elle aperçoit Dominique, et entre dans la grotte.)

LE COUTE

Dominique !

DOMIMOlE,

Vous me demandez mon avis. Je vous le donne.

LE COMTE

Sans aiTièrc-pcusi'c ?

DOUI.MIJLE.

Le sens de mes pai oles esl-il inceitain ? voj ez si c'est la Jiuiice et In raison qui les ont di<lées.

LE COMTE

C'est bien. Sans m'expliquer sur la valeur des moyens que vous proiK>scz, je \oudrais qu'il y eût à la Martinique uu hoimnc capable d'un si grand sacrifice. Ce ne sera Jamais moi, je vous l'assure» jamais ! L'unique héritière des comtes de Beaumont, la nièce de la marquise de Verneuil, irait plutôt la rejoindre dans l'hôpital qu’elle dirige que d'épouser tin liommc qui ne mt pas de sa condition et surtout de sa race. Nos dangers sont grands, je le sais ; rouis avec l'aide de Dieu nous viendrons à bout de les conjurer... 11 nous reste encore des amis fidèles, et je n’ai pas cessé de voiLs compter parmi les nôtres.

(I.C8 esclaves sont rentrés. Le Comte s'éloigne avec

eut. Dominique le reconduit et cause bas un instant avec lui au fond du théStre. Flora sort de

1a grotte.)