DES SOCIÉTÉS ASIATIQUES DB PARIS, LONDRES ET CALCUTTA, ETC

Rue du Cloître-Saint Benoit, 7.

CHOIX DK SENTENCES composé

Par le Lama NASHYA PAADITA.

Les stances qui suivent forment un choix de sentences extraites du livre appelé : Le Trésor des belles paroles, qui a été composé primitivement en sanscrit avec le titre de Soubhàchitaratnanidhi , par Saskyn Pandita, savant célèbre au Tibet, qui tlorissait au XIII* siècle, au temps de Gingiskhan et de ses successeurs. Le livre entier, composé de 454 stances, ne se trouve pas à Paris, et nous ne le connaissons que par une courte notice de Csoma de Koros, suivie du texte tibétain des 234 premières stances, avec une traduction anglaise, qui se trouvent dans le journal de la Société asiatique du Bengale, n* 2 de 1 855 et n° 4 de 1856.

Le nom indien de l’auteur est Ananda Dhvadja ; celui de Saskya Pandita, sous lequel il est plus généralement connu au Tibet, vient sans doute de ce qu’il demeurait dans le monastère de Saskya situé dans le Tibet central, dans la province de Tsang, à cent journées de la ville de Tachi- Ihounpo.

Saskya Pandita était l’oncle paternel d’un grand Lama appelé Grogon, auquel Koublaikhan (empereur de Chine de la dynastie mongole pendant la dernière moitié du XIII* siècle) avait donné la plus grande partie du Tibet cen-

— titrai (province d'Outsang). Ses descendants possèdent encore le même monastère avec quelques dépendances, et sont les premiers en dignité après les deux grands Lamas de Lhassa et de Tachilhounpo.

Le monastère de Saskya est un des lieux du Tibet où l’on trouve encore un grand nombre de manuscrits sanscrits qui y furent apportés de l'Inde.

Dans la courte notice qui précède, empruntée à Csoma de Koros, on ne dit pas si ce fut Saskya Pandita lui-même qui traduisit son livre en tibétain, ou s’il laissa ce soin à * d’autres. Quoi qu’il en soit, si l’ouvrage qui porte le nom du savant Lama n’est pas une simple compilation, et s’il s’v trouve bon nombre de pensées qui lui appartiennent en propre, il renferme certainement aussi bien des sentences empruntées à des livres indiens connus de tout le monde. Si le travail valait la peine d’être fait, il n’est pas douteux qu'on ne pût retrouver dans les poèmes sanscrits, sinon toutes les pensées qui nous sont parvenues, sous la forme des stances tibétaines du Trésor des belles paroles, au moins le germe de la plupart de celles qu’il contient.

On voit que l’auteur est familier avec les légendes indiennes, et il fait plusieurs allusions aux fables de YHitopadésa 1 . On peut, par exemple, comparer la stance 86 de notre recueil avec la suivante, dont elle semble une réminiscence : * Quand un homme s’irrite pour un motif, » sa colère se calme dès que la cause qui l’a produite » n’existe plus; mais comment pourra-t-on jamais apaiser

1 Voye* ta stance XXV ci-après. L’Hitopadésa parle de deux cygnes au lieu de deux corneilles. Tout le monde se rappellera ici la fable de la Fontaine : La tortue et les deux canards.

Dans la stance XLV, on trouve u’ne allusion h la fable de l'Hitopadésa intitulée : L’âne vêtu de la peau du tigre, sujet qui a fourni à la Fontaine, celle où la peau du lion remplace celle du tigre.

(Edit. Jannet, p. 123 et 172.)

» celui qui sans raison conçoit une inimitié?» (Hitopadésa, bibliothèque elzévirienne de P. Jannet, traduction de M. E. Lancereau, p. lia.)

Nous espérons que le choix que nous avons fait parmi les sentences de Saskya Pandita sera d’autant mieux accueilli par nos lecteurs, que ce genre de compilation conserve moins qu’aucun autre le caractère distinctif de la littérature auquel il appartient. Le fond du cœur humain étant partout le même et ne changeant guère sous l’influence d’institutions et de climats différents, c’est surtout dans les pensées morales que les hommes reconnaissent leur communauté d’origine.

En tous temps et en tous lieux les sages qui ont donné de bons conseils n’ont jamais manqué, mais, n’en déplaise aux panégyristes du temps passé, les meilleurs conseils n’étaient pas mieux suivis autrefois qu’à présent, comme on le verra par les stances morales de. Saskya Pandita.

CHOIX DK SENTENCES.

Si vous avez du talent, tous les hommes, sans être appelés, s'assemblent d eux-mêmes (autour de vous) ; — Quelque éloignée que soit la fleur odorante, elle est entourée d’une nuée d'abeilles.

Le sage, au temps de l’étude, éprouve de la peine, (car) sans ellorts, on ne devient pas sage ; en se passionnant pour un petit plaisir, on n'en obtiendra pas un grand.

L’océan ne se rassasie pas d’eau, ni le trésor d'un roi de monnaie ; jouir de l'objet de ses désirs ne satisfait pas; — Le sage n’est jamais rassasié de belles paroles.

C'est toujours par les gens vertueux que les bonnes qualités sont le plus louées; — C’est par le vent que le parfum du sandal du mont Malava est répandu aux dix points de l’espace.

Quand les hommes sont opprimés par un mauvais roi, ils se rappellent avec regret un roi vertueux; — Ceux qui sont tourmentés par la fièvre ne rêvent que d’eau glacée.

L’homme vertueux quoique dans l’infortune se distingue encore davantage parla noblesse de sa conduite; — Nous voyons un tison quoique renversé, faire remonter sa flamme.

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Les belles qualités, quoique cachées, se dévoilent et sont visibles pour tout le monde; — La fleur du jasmin, quoique desséchée, répand partout une odeur agréable.

Un roi n'est grand que dans son royaume ; un

homme vertueux est respecté partout ; — La fleur est belle pendant un jour; la pierre précieuse qui orne la tète est estimée en tous lieux.

Quoiqu'un service (rendu) soit le même pour le vulgaire ou pour ceux qui s’en distinguent, le retour (qu'on obtient) est différent: — Quoique la semence des champs soit égale, il y a une immense différence dans la moisson.

Conservez par votre conduite la noblesse de votre famille ; si votre conduite est mauvaise, votre famille n’a plus de valeur; — Le sandal répand une bonne odeur, mais s’il est réduit en charbon, qui le recherche?

Les grands tombés pendant quelque temps dans l'infortune, ne doivent pas s’abandonner au chagrin ; — La lune quoique éclipsée quelque temps par une planète ne tarde pas à reparaître.

L’homme vertueux, dût-il lui en coûter la vie, n'abandonne pas ce qui est bon par soi-même; — Qu’on brûle, qu’on coupe l’or pur, sa couleur ne s’altère pas.

Les hommes recherchent les défauts des gens éminents, et ne s'occupent pas du vulgaire; on examine les étoffes de soie précieuse ; on ne s’occupe pas d'un morceau de bois qui brille.