RUE DROUOT

Novembre 1927

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PROPOS BIBLIOPHIL1QUES

LIVRES ILLUSTRÉS DU XIXe SIÈCLE

POURQUOI RECHERCHER LES XIXe ILLUSTRÉS

Les procédés de reproduction mécanique des illustrations sont aujourd'hui tellement variés, perfectionnés et rapides — car il faut faire vite — que, si l'actualité y trouve son compte, l'art est loin d'y gagner. Les procédés artistiques ont en effet été peu à peu délaissés par les éditeurs qui font de la librairie courante, et l'art de la gravure est maintenant abandonné, sauf par les éditeurs de grand luxe. Encore faut-il remarquer que la cherté de la main-d'œuvre d'après-guerre a fait disparaître non seulement la possibilité de produire aux prix que connut l'heureux xixe siècle, mais encore celle de donner la dixième partie de l'abondante illustration des livres de la période de 1830 à 1875. Il convient

donc de rechercher les xixe illustrés comme des I ('moins, devenus rares, d'excellents procédés que notre temps ne connaît plus.