ÉPREUVES D'ARTISTE, TIRAGES A PART

Au moment de la publication, il a été tiré à part, de même que pour les portraits de Pauline et de Fœdora, des vignettes du titre et du texte, sur chine et sur vélin fort, imprimées en justification du livre. L'exemplaire Paul Gallimard contient une série de ces épreuves d'artiste qui, loin d'être complète, ne renferme que de très belles épreuves à part sur chine appliqué dont celle du titre avec le squelette; celle-ci et les autres sont d'une vigueur incomparable et les rares épreuves sur vélin fort dans cette suite sont parfois imprimées à deux vignettes sur le même feuillet, ce qui prouve bien l'intention de l'artiste de procéder à des essais et non à de simples tirages à part.

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Le Lui que les quelques séries de tirages à part, du commerce contiennent, ni.'iiir sur papier Tort, le tirage du Litre après effaçage du squelette esl une preuve que ces collections ont été imprimées sur les cuivres après la mise en vente du livre par Ledoux ; ce dernier fit supprima le squelette du litre, lorsque le matériel est passé du fonds Delloye clie/ ses successeurs.

Nous avons du reste rapproché à diverses reprises ces vignettes à pari de celles du texte d'un premier tirage; si quelques-unes peuvent

soutenir la e paraison ; le plus grand nombre est d'un tirage plus

faible; pour s'en rendre compte il suffit de confronter la dernière gravure du livre page 101, qui représente « La ville d'Angers •• naviguant dans les eaux de la Loire: les beaux noirs des peupliers qui bordent les rives <>nt complètement disparu, tout est pour ainsi dire au môme plan.

En INi.", 1845, 18l8.il a été fait de nouveaux tirages, suites incomplètes, sur papier vélin mince, façon chine, planches usées imprimées par le libraire-éditeur linrmud, le dernier possesseur de la firme Delloye.

Ces suites sont incomplètes parce que les vignettes des pages 92, 118, 154, 160, ayant figuré dans des Keepsakes, des légendes ont dû être gravées sur ces cuivres les rendant indisponibles, comme les portraits de Pauline et de Fœdora utilisés dans un album intitulé Les Femmes de

Balzac.

L. Conquet, 1898, veau vert, dos et plats ornés (Lardière) . . . 210 fr.