A M. L*ABBÉ DE S. V

De Port-Royal, ce 24 juillet (<672).

Je connois trop vostre charité pour douter de vos sentimens dans la triste occasion qui vous a obligé de m'escrire, et je suis persuadée que vous avez demandé à Dieu qu'il me soumit profondément à sa sainte volonté, quelque dure qu'elle ait semblé à ma nature. Cependant, je vois bien qu'elle est rempUc de miséricorde , et que je ne méritois point que Dieu rompit mes liens, puisqu'ils m'estoient plus chers que je ne le croyois moi-mesme, ce que j'éprouve par la douleur qiie me cause la perte de celui que Dieu vient de m'oster*. Il parolt, par les dispositions qu'il

I. C'est par inadvertance que M. Cousin, à qui nous empruntons le texte de cette lettre; la dit adressée à P abbé de Saint-Cyran : le célèbre docteur janséniste était mort en 1643. Nous nous contentons d'indiquei: par une initiale un nom que nous ne pouvons rétablir, en l'absence du texte original. — 2. Le fils pleuré par Mme de Longueville est ce jeune et brillant comte de Saint-

j5/, appendice,

lui a données devanl * son départ pour l'armée, qu'il V-à regardé dans sa miséricorde aussi bien que moi, joint qu'il a retranché sa vie non-seulement à son commencement, mais encore au moment où il alloit estre élevé d'une manière si extraordinaire qu'il estoit bien à craindre que l'amour du monde nç s'emparât de son cœur et ne le remplît entièrement. Je suppose que vous savez qu'il alloit estre j'oi de Pologne^, Si Dieu, en lui os tant la vie et l'espérance d'une couronne, lui à fait miséricorde, il lui a bien plus donné qu'il ne lui a osté. Ainsi, il n'y a qu'à adorer sa conduite et sur mon fils et sur moi;- elle est juste comme tout ce qui sort des dispositions de sa providence. Je vous supplie de lui demander pour moi une adhérence entière à toutes ses volontés et un détachement intérieur du monde qui réponde à celui qu'il opère extérieurement par le renversement de ma famille. Voslre charité ne me refusera pas cette grâce, et d'autant plus qu'on ne peut révérer vostre vertu et vostre mérite plus véritablement que je fais.

A. DE BOURBOW*.

Je vous demande vos prières pour le repos de l'âme d« mon fils et pour les besoins de monsieur naoa frère , aussi bien que ceux de mes neveux, les princes de Conty * .

Paul, né en 1649, tué au passage du Rhin, le is juin 1671, et que Mme de Sévigné a immortalisé dans la célèbre lettre que Ton sait (à Mme de Grignan, 20 juin 167a). — i. Avant. — a. La Diète polonaise avait en effet accepté pour roi le comte de Saint" Paul, sur le refus de son oncle, le prince de Condé, à qaieli^ s'était d'abord adressée. «^ 3. Le nom de famille de Mme f)c Longuevilie est, comme on sait, Anne-GenevièTe de BourboD. — 4* Les fils du prince de Conû, frëre du grand Condé et de Mme de Longuevilie.

A MONSIEUR SSPRIT^.

Il est vray que je suis dâus le dernier estonnement de ce que nos goûts sont différens en cette rencontre, et d'autant plus qu'elle me parut d'abord celle du monde où nos sentiments dévoient estre le plus uniformes. Car enfin, hors le septième, le huitième et le dernier vers du sonnet de Job^ je trouve tous les autres non seulement pleins de défauts, mais encore de ceux que vous aviez accoutumé ne pouvoir sou£Prir, car c*est une expression qui va jusqu'à estre dégoûtante;^ au lieu que dans celui de Voiture (au moins dans les six derniers vers) la plus belle et la plus forte du monde est jointe à une pensée qui n'a pas véritablement la grâce de la nouveauté, mais qui est si passionnée qu'elle le doit, ce me semble, emporter sur la simple et seule délicatesse qui est dans celui de Job. J'avoue qu'elle est jointe à un air aussi galant que chose que j'aye jamais veue, et aussi, quoy que je trouve la raison de mon côté, je pense que s'il n'y en a point qui authorise l'autre party, il y a au moins le sujet du monde le plus grand d'y préférer son goust; et si l'on doit se laisser éblouir sans en mourir de honte, je confesse que c'est en cette occasion -là. Voilà tout

I. Voy. sur lui la note 5 de la page 5o6. — Toute cette lettre a trait à la fameuse e^uerelle des deux sonnets d^Uranie, par Voiture, et de Jobf par Benserade, querelle qui, selon le mot de Corneille, partageait la Ville et la Cour. Voiture composa son sonnet Yers 1610, et Benserade le sien en 1647, ce qui permet de donner cette même ânliée comme date approximative de la lettre de Mme de Longueirille. '— S*il veut juger par lui-même de la justesse des critiques de Mme de Longueville, le lecteur trouvera les deux sonnets rivaux cités dans un recueil récemment publié BOUS ce titre : Les Poètes frnn^ais (p. 49* ^t 63 1 du II« vol.). Voyez aussi, sur cette fameuse querelle littéraire, M. V. Cousin, La Jeunesse de Mme de Longueville (p. 338-44o]« Nous avons suivi Forthographe de la copie que les papiers Coiirart nous ont conservée.

ce que ma justice naturelle me peut faire seutir pour ceux qui n'ont pas suivi mes sentiments. Je vous envoyé la manière dont M. mon frère ^ nous a fait connoistre les siens, c'est-à-dire son dernier jugement ; car le premier se fit en prose^ il disoit qu'il trouvoit Uranie préférable à fob\ mais que s*il eust voulu envoyer un des deux sonnets à sa maitresse il eust mieux aimé y ènvbyer Job, Aucun des deux partis ne fut satisfait dç ce jugement, ne se pouvant tourner pleinement à l'avantage ni de l'un ni de l'autre. Oh. en demanda un plus décisif. Il y en a qui ne trouvent pas que celui-cy * le soit ; mais pour moy il me contente, en ce que Voiture est appelé admirable et grand , et Benserade seulement galant et petit. Il a fait un autre sonnet que je vous envoyé aussi, et avec tout cela la liste de nos amis et de nos ennemis. Tous ont esté l'un ou l'autre, sans préoccupation, sans politique et sans aucun autre motif que la force de leui* raison pour les uns, et pour les autres, leur goût emporté et leur esprit éblouy. Mais je ne m'aperçois pas que je passe jusqu'aux invectives, et qu'il est aussy peu généreux d'en attaquer un Père de l'Oratoire, qu'il le seroit ' de se battre contre un homme désarmé. Je les finis donc par la force de cette mesme raison, qui m*a fait préférer Uranie à Job^ et la muse céleste à un homme galeux depuis la tête jusqu'aux pieds.

Je vous supplie de faire déclarer M. l'abbé de Croisy', je le voudrois bien de mon party. J'oubliois de vous dire que nous écrivons des lettres circulaires et que nous attendons le jugement de M. et de Mme de Montausier, de tout

I . Le prince de Conti qui, après^ avoir fait un sonnet en faTenr de Benserade, finit par prendre parti pour Voiture. — 3. Le jugement qu'elle envoie à Tabbé Esprit. — 3. Nous ne connais- ' sons pas aabbé de Croisy. Nous inclinons à croire ici la copie de Conrart défectueuse, et nous proposons de lire Tabbé de Cerisy, Habert, de rAcadémîe française, bel esprit en réputation, auteur d'écrits aujourd'hui oubliés, entre autres, de Poésiti chrétiennes et diverses , dédiées au prince de Conti. (Note de M. V. Cousin.)

Rambouillet S et de M. et de Mme de Liancourt. Enfin cette affaire n'en demeurera pas là, et, de la manière qu'elle devient tumultueuse, les ministres s'en devroient occuper plutost que des assemblées de la noblesse, et la tolérance qu'on a pour nos séditieuses manières est la plus grande marque que nous ayons eue depuis un an du ravalement de Tauthorité royale, car ce sont des cantonnements- contre les lois fondamentales d'un estât bien policé. Enfin, Dieu le veut, il n'y a rien à dire.

Un petit mot de réponse sur ce que vous trouvés de gens de votre party et du mien, etc.