EXPLICATIONS POUR 'CIVIC OPINION

Dans votre numéro du 2 mars courant, vous avez publié une correspondance signée : ^^ Civic opinion, '' relative au monument à ériger sur la Place-d' Armes. " Civic opinion " n'est pas opposé à l'érection du monument, mais il voudrait que la fontaine de la Place-d' Armes ne soit pas supprimée.

Je suis heureux de dire à " civic opinion " qu'il pense comme tous ceux qui ont eu à s'occuper du monument projeté. Je suis heureux de lui dire qu'une des préoccupations du comité organisateur a été de conserver la fontaine, et que le Conseil de ville a demandé au comité de garder la fontaine. Il n'y a pas à en douter, la Place-d' Armes aura sa fontaine.

Le comité du monument espère même, avec le concours des amis de l'art et du toujours plus beau Québec, faire de la Place-d' Armes, qui a déjà ses charmes, une des plus belles places de la ville. On ne peut pas dire en vérité que telle qu'elle est à présent, cette place soit tout ce qu'elle pourrait être. La fontaine elle-même a un défaut bien remarqué des passants, les jours où il vente un peu fort, ce qui arrive assez souvent en cet endroit ; c'est que l'eau tombe bien en dehors du bassin et qu'il est alors impossible d'occuper les bancs placés de ce côté-là.

De plus, si la fontaine actuelle a un défaut grave et souvent nuisible quand elle coule, elle en a un plus grave encore, celui de ne pas exister du tout pendant six mois de l'année. Alors que voit-on sur la Placed' Armes, durant l'automne en attendant la neige

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et au printemps après la fonte de la neige ? Un bassin vide, plus ou moins net, avec au milieu un bout de tuyau bouché d'une cheville de bois. Ce n'est guère esthétique, ce n'est pas précisément un ornement, disons le mot, c'est disgracieux.

Le comité du monument à ériger sur la Placed' Armes paraît avoir adopté un plan qui rencontre abondamment les désirs de ^^ ci vie opinion, " et remédie en même temps aux inconvénients que nous venons de signaler. Le monument sera une fontaine dans le genre de celles qui ornent certaines places des plus belles villes d'Europe. L'eau n'y manquera pas durant les beaux mois de l'été ; de l'intérieur du monument l'eau descendra en cascades jusqu'au bassin, tandis que par huit gargouilles elle jaillira encore mais de manière à ne pas empiéter sur le terrain et les passants.

D'autre part, quand la saison exige l'arrêt de la fontaine, ce qui dure six mois, ne l'oublions pas, le monument continuera à orner la Place-d' Armes par sa masse svelte, élégante ; et l'antique place n'aura plus cet aspect morne et triste qui la caractérise durant nos longs hivers.

Comme il n'est pas douteux que le comité organisateur donnera sans tarder au public une étude sur le monument, et sur les raisons qui ont fait choisir la Place-d' Armes comime le meilleur site pour un tel monument, je n'en dirai pas davantage, d'autant plus que les craintes, d'ailleurs raisonnables, dé ^^ civic opinion," doivent être maintenant dissipées.

Je ne doute pas. Monsieur l'éditeur, que votre journal, désireux de voir Québec s'embeUir, ne

donne un loyal concours aux promoteurs du monument en question pour leur permettre de mener à bonne fin leur patriotique entreprise.

Dr Emile St-Hilaire.

Cinq mois plus tard le V juillet 1915, une nouvelle correspondance parut dans The Québec Chronicle. Son auteur alla même jusqu'à affirmer que d'autres pensaient comme lui. En conséquence, il demanda au maire d'accorder une assemblée de citoyens pour reconsidérer le choix de la Placed' Armes comme site du monument de la foi.

Monsieur le maire voulut bien se rendre à sa demande, et convoqua les citoyens à l'Hôtel de ville pour le mardi, 6 juillet. U Action-Sociale publia le lendemain un très intéressant compte-rendu de cette assemblée avec un sous-titre qui en résumait le résultat : "Le vœu des citoyens de Québec,'^

Au moins cent cinquante personnes prirent part à cette réunion.

Bien que les règlements municipaux de Québec ne permettent pas de contester une décision du Conseil de ville trois mois après quelle a été votée et publiée, le président de l'assemblée demanda le vote des personnes présentes. Sept personnes, y compris le requérant, votèrent contre le choix de la Place-d' Armes comme site du monument. Tous les autres citoyens se levèrent ensuite comme un seul homme, selon l'expression de U Action-Sociale, et consacrèrent une fois de plus, par leur vote enthousiaste, le choix judicieux de la Place-d' Armes pour y ériger l'ex-voto de la reconnaissance nationale.