GLORIEUX ANNIVERSAIRE CANADIEN

Il y a trois siècles, en ce jour, que se produisit le premier acte de ce drame sublime que Ton se prépare à retracer cette année et qui s'appelle l'établissement de la foi en Canada.

Depuis sept ans, Champlain avait enfin réussi à réaliser en partie son rêve : la fondation d'une nouvelle France. Nous disons en partie, car le fondateur de Québec comprenait fort bien que son œuvre ne serait complète qu'après lui avoir assuré l'assistance de l'Église. . .

Aussi le père de la patrie canadienne n'eut rien plus à cœur que de procurer à sa colonie des missionnaires dont la présence et le dévouement garantiraient au peuple nouveau-né ce principe de vitalité qui s'appelle la foi chrétienne.

Ses efforts persévérants furent couronnés d'un plein succès. Les Récollets de Paris acceptèrent généreusement la desserte du Canada.

Le 24 avril 1615, le navire des marchands quittait Honfleur et faisait voile vers le Canada, emportant

Champlain et les quatre premiers missionnaires

Denys Jamet, Jean Dolbeau, Joseph Le Caron et Pacifique Duplessis. Ce départ est un de ces beaux faits qui ornent les premières pages de nos annales. . .

Avec quelle admiration et quel enthousiasme ne devons-nous pas contempler nos premiers missionnaires disant adieu à leur patrie, se vouant gaiement aux périls du voyage, ayant à cœur la seule et noble ambition de conquérir un continent à Jésus-Christ.

C'est aussi avec reconnaissance que nous devons nous rappeler en ce jour le départ de France de nos premiers missionnaires apportant à notre peuple au berceau les premières bénédictions de l'Église et cette foi ferme et éclairée qui a été la source de son étonnante vitalité.

{U Événement, 24 avril 1915).

L'Église canadienne se prépare à célébrer, avec éclat, prochainement, le troisième centenaire de rétablissement de la foi au Canada.

C'est en 1615, en effet, qu'arrivèrent à Québec, les Récollets, premiers missionnaires au Canada.

Cet événement, qui illustre les premières page& de notre histoire, il convient de le rappeler, de le fêter, de le chanter avec toute la reconnaissance nationale digne d'un si solennel anniversaire.

La vieille capitale française de Québec, où se

rattache le souvenir de nos origines les plus pures, prépare à cette occasion des fêtes grandioses. Cet honneur lui revient d'ailleurs à plus d'un titre . . .

Un comité de catholiques éminents . . . s'est mis à l'œuvre avec une ardeur inlassable, pour organiser une fête inoubliable, et ériger un monument qui '' rappellera par ses reliefs en bronze l'arrivée de nos premiers missionnaires à Québec, la première messe dite par eux sur l'île de Montréal, et leurs travaux apostoliques dans la région des grands lacs. "

Dans ce monument, les nobles origines de l'Est et de l'Ouest, comme leurs plus dignes aspirations, seront représentées . . .

Nos Seigneurs les archevêques et évêques canadiens appuient de leurs sympathies et de leurs vives approbations l'organisation des fêtes du troisième centenaire de l'établissement de la foi au Canada. Il serait intéressant de citer ces éloquents témoignages.

Terminons cependant par cet extrait de la lettre de Sa Grandeur Monseigneur Langevin. " Nous ne sommes pas de ceux qui disent : " Heureux les peuples qui n'ont pas d'histoire ! " Nous, nous sommes fiers de la nôtre qui est si belle et si pure dans ses origines et ses développements. Nous n'avons jamais rejeté la pierre angulaire qui est le Christ, et la moisson, sortie des premières semences de l'Évangile et fécondée par le sang, est immense et riche de la vieille foi des aïeux. " (Le Patriote de V Ouest, 22 avril 1915).

Au nom de tous ceux qui ont travaillé à l'organisa-

tion des fêtes du troisième centenaire de la foi au Canada, nous offrons l'expression d'une sincère reconnaissance à tous les directeurs de journaux qui ont donné le concours très apprécié de leur journal à une cause aussi patriotique que celle de la célébration d'un tel anniversaire.

Des remerciements tout particuliers sont dus à la " Ligue de la Presse catholique de langue française, " qui fit écrire, le 8 avril 1915, au trésorier du comité :

Cher Monsieur le Trésorier, Selon les décisions de notre bureau des directeurs, j'ai l'honneur de vous offrir, ci-contre, la modeste obole de la Ligue de la Presse cathoUque, de langue française, du Canada et des États-Unis, pour la belle œuvre du monument du troisième centenaire de l'établissement de la foi à Québec. C'est tout ce que ses ressources financières permettent à la Ligue de faire, mais elle est disposée à favoriser l'entreprise de la meilleure publicité de chacun de ses organes.

A vous, in Christo.

A. Denault,

Secrétaire-trésorier,

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