ALLOCUTION DE MONSIEUR ANDRÉ FAUTEUX

Les événements vont si vite à l'oubli que nous devons remercier les auteurs de ce modeste monument commémoratif qui rappellera au passant que les fils des évangélisateurs de ce pays ne veulent rien oublier de leur histoire. Notre histoire nous apprend, en effet, que, le 24 juin 1615, le Père Denys Jamet, assisté du Père Le Caron, célébrait ici même la première messe dite au Canada par un Récollet. Dans cette circonstance, ce bon Père apporta sans doute à cet acte suprême de son sacerdoce, la piété et la foi qui transfiguraient ces missionnaires, artisans de l'Église Romaine au Canada.

Les trois siècles écoulés n'ont pas éteint dans nos âmes la foi qui animait le Père Denys Jamet, le 24 juin 1615. Elle a survécu à la caducité des choses humaines ; les événements politiques, les succès matériels, l'empire et le calcul des hommes, tout

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passe et prend fin, tandis que, s'inliltrant partout et peuplant ce pays de temples et d'institutions bienfaisantes, la foi est demeurée forte et indestructible. Toutefois, si forte soit-elle, la foi de notre peuple n'est plus aussi vive que celle de nos missionnaires d'autrefois.

Raffermissons notre foi au souvenir des douces émotions qui durent remuer profondément Tâme du Récollet Denys Jamet, tandis que ses mains sacerdotales élevaient pour la première fois Thostie sainte au-dessus de cette terre qui s'ouvrit alors à l'apostolat et qui a été conquise sur la barbarie à la foi catholique, à la pensée et au verbe français. Son regard d'apôtre entrevit sans nul doute un avenir riche d'espérances.

Du sein de la gloire éternelle, il doit contempler aujourd'hui cette terre des Indiens devenue un pays civilisé, que se partagent deux grandes races dont les énergies, coalisées et confondues à l'heure même sur les champs de bataille d'Europe, refoulent les hordes teutonnes. Les espérances du Récollet apôtre ont été réalisées ; ses aspirations de français ne l'ont pas moins été. La race française a grandi et se développe toujours en ce pays qui est le sien. Maintes fois, elle a révélé une indomptable énergie ; elle a su résister aux tentatives d'absorption ; elle manifeste une merveilleuse survivance.

Soyons fiers de nos luttes et de notre passé. Renouvelons aujourd'hui notre résolution de les mieux apprendre à nos enfants, à notre pays, au monde entier, afin qu'on n'oubhe jamais le miracle que la foi a opéré par notre race.

'' Il y en a., disait l'orateur le plus captivant de la chaire française au dix-neuvième siècle, qui prennent dans le creux de la main un peu de poussière, la retournent, la caressent et la jettent au vent en disant : Voilà la \'ie. Là s'arrête leur idéal. "

D y a des nôtres qui limitent l'effort de leur ^-ie à la conquête d'un peu d'or, et dont les convoitises dans Tordre politique et national s'arrêtent à la part plus ou moins congrue de bien-être matériel gagnée au prix de concessions parfois criminelles. A côté d'eux, il y a la grande masse des Canadiens-Français dont la croissance, le développement et les promesses d'avenir dépassent les espérances des fondateurs de la Nouvelle-France. Ceux-ci comprennent que le traité de 1763 nous a laissés chez nous au Canada, et que le but du pacte confédératif fut, dans la pensée de ses auteurs, de nous garantir à jamais le hbre exercice de nos droits. Ils savent aussi que si nous avons des devoirs, le Canada et l'empire doivent dans ime grande mesm-e à leur amour du sol et à leur unité de foi et de langue, la stabihté des institutions anglaises en Amérique, et que pour mieux continuer à coopérer à la grandeur et à la beauté de leur patrie, ils n'ont rien à renier : ni leur foi, ni leur langue, mais ils doivent, avec Tâme 3t les aptitudes que leur ont léguées la foi et le génie 'rançais, rivaliser loyalement avec leurs compatriotes d'origine anglaise.

Ce matin la foule des nôtres s'approchait de ''autel érigé au pied du Mont-Royal. Cette foule, enthousiaste et croyante, incarnait le passé et l'avenir le la race. Spectacle touchant de simpHcité et de

grandeur, qui nous donne le droit de nous livrer aux plus vastes espérances. Après trois siècles de luttes persévérantes, nous avons gardé fidèlement le dépôt de nos traditions, et nous sommes demeurés maîtres du sol en cette Province. Si nous le voulons encore, l'avenir est dans nos mains. Renouvelons donc nos résolutions de rester fidèles à notre origine et unis à l'Église, soyons loyaux et généreux, gardonsnous des violences intempestives, mais ayons l'énergie de ne jamais reculer par peur ou timidité devant aucun de nos devoirs ! Nous ne pouvons rendre au Canada et à l'empire des services plus beaux et plus nobles que de rester de vrais Canadiens-Français.

Monseigneur Georges Gauthier termina la série des discours par une brève allocution bien appropriée. Au nom de Monseigneur Bruchési absent. Monseigneur l'Auxiliaire remercia et félicita la Société Saint-Jean-Baptiste d'avoir organisé les démonstrations religieuses et patriotiques de ce jour. Sa Grandeur bénit ensuite le monument.

Avant de se séparer on chanta l'hymne national : '' O Canada " ; on chanta également, mais en français, Dieu protège le roi."

Comme l'avait prévu Monsieur Victor Morin, la séance du soir, au Monument National, vit l'apothéose de la langue française. Il n'entre pas dans le cadre de notre travail de reproduire les discours prononcés à cette occasion. Cette séance termina glorieusement la mémorable journée du 24 juin 1915 à Montréal.