CIRCULAIRE DE MGR BÉLIVEAU

Archevêclié de Saint-Boniface, 6 octobre 1916.

Bien chers collaborateurs,

C'est le 25 mai 1615 que les Révérends Pères P^écollets arrivaient de France sur les rives du Saint-Laurent pour y apporter

les bienfaits ineffables de la foi en même temps que la civilisation chrétienne à notre cher Canada.

Il convenait que le troisième centenaire de ce jour heureux ne passât pas inaperçu en ce pays.

Québec, qui a le culte du souvenir ainsi que celui des grandes et nobles choses, a voulu commémorer d'une manière splendide cet anniversaire mémorable. La fête devait avoir lieu en 1915, mais la malheureuse guerre qui afflige le monde a retardé les travaux du comité chargé de voir à Texécution du beau monument commémoratif de ce grand anniversaire.

Les fêtes sont fixées aux 16 et 17 octobre de cette année. Cette fête ne doit pas nous laisser insensibles, car c'est de Québec que sont partis les premiers missionnaires qui sont venus évangéliser l'Ouest canadien. De plus, cette fête étant pour commémorer l'établissement de la foi dans ce pays est la fête de tous ceux qui ont l'immense avantage d'avoir au cœur la foi catholique.

Vous voudrez bien rappeler ce grand événement aux fidèles confiés à vos soins, et pour rendre grâces à Dieu de ses bienfaits, vous chanterez le Te Deum immédiatement après la grand'messe, dimanche, le quinze du courant.

Veuillez me croire, chers collaborateurs. Votre tout dévoué en N.-S.

Arthur, Arûi.. de Saint-Boniface.

EXTRAITS DE LA LETTRE PASTORALE DE MONSEIGNEUR LAROCQUE ÉVÊQUE DE SHERBROOKE

Nos Très Chers Frères,

Vous n'ignorez pas que, depuis plusieurs mois, on a travaillé avec une persévérance admirable à recueillir de tous côtés des souscriptions pour élever à la Foi au Canada un monument digne du passé et du présent.

Il s'agit de célébrer le troisième centenaire de l'arrivée des premiers missionnaires au Canada, par des fêtes qui ne le céderont en rien à celles des jubilés de 1908 et de 1909. Elles auraient dû avoir Heu en 1915 ; car c'est bien en 1615 que les Pères Récollets, Denys Jamet, Jean Dolbeau, Joseph Le Caron et le

Frère Pacifique Duplessis, nos premiers missionnaires, vinrent apporter à notre peuple au berceau les réconfortants secours de la religion, et ouvrir les premières missions pour les sauvages. La guerre qui bouleverse actuellement l'Europe et affecte l'univers entier a forcé le Comité d'organisation de retarder jusqu'à cet automne les solennités projetées.

L'entreprise était trop belle et trop riche en éloquents enseignements pour notre peuple pour ne pas être menée à bonne fin. Aussi les fêtes publiques de ce troisième centenaire de la Foi au Canada se dérouleront à Québec, berceau de notre foi canadienne, les 16 et 17 octobre courant.

La Providence, dont l'action bienfaisante est marquée à chaque page de notre histoire, nous invite encore une fois, Nos Très Chers Frères, à tourner nos regards vers le passé, à remonter le cours de nos traditions religieuses et nationales jusqu'à leur source, pour y puiser les leçons et les enseignements dont nous avons un si grand besoin pour le temps présent et pour l'avenir.

Les grands jubilés, les magnifiques congrès que nous avons eus en ces dernières années, les fêtes prochaines dont je veux vous entretenir sont tout à la gloire de notre sainte religion et de notre patrie. Elles sont vraiment un mémorial touchant des bontés de Dieu à l'égard du Canada, en même temps qu'une exhortation pressante à être toujours, en tout et partout, dignes de nos origines et à la hauteur de nos destinées. Ces fêtes, au cours desquelles sera dévoilé le monument élevé à la foi, nous remettent en m.émoire ces paroles de nos saints livres : "souvienstoi des anciens jours, pense à chacune des générations ; interroge ton père et il te le racontera ; interroge tes ancêtres et ils te le diront. "(Deut.32, 7). En effet, ces fêtes nous rappelleront ce que Dieu a fait pour nos pères et pour nous, et ce que nous devons de reconnaissance à Dieu et à nos premiers missionnaires. . .

Les 16 et 17 octobre prochain, la vieille et noble cité de Champlain, berceau de notre foi et de notre race, nous apparaîtra dans toute sa gloire et sa beauté. Elle verra, rassemblés dans son sein et au pied du monument de la foi, les chefs rehgieux et civils de notre pays auxquels feront couronne magnifique des miUiers de ses enfants. Tous, dans un sentiment commun de reconnaissance, acclameront la mémoire de nos premiers

missionnaires et instituteurs. Tous béniront le Dieu puissant et bon qui a toujours veillé sur notre patrie avec une prédilection spéciale. Ils chanteront le credo catholique : ce credo que les apôtres ont recueilU de la bouche de T Homme-Dieu, que nos premiers missionnaires ont enseigné à nos pères et aux peuplades sauvages, que nos martyrs ont scellé de leur sang, que nous avons appris nous-mêmes sur les genoux de nos mères chrétiennes et que nous devons transmettre intact, comme un trésor précieux, aux générations qui nous succéderont. Quel touchant et grandiose spectacle que celui de tout un peuple faisant un tel acte public de foi. . .

Puissent ces fêtes du tricentenaire de l'établissement de la foi au Canada graver dans tous les cœurs les profonds et solennels enseignements qu'elles comportent. Elles glorifient le passé et elles nous invitent à marcher sur les traces de nos pères, à entretenir et augmenter en nous cet esprit de foi qui fut leur force et dans lequel ils puisèrent le secret de leur survivance et de leur merveilleux développement, aux points de vue religieux et social, sur cette terre canadienne

EXTRAITS DE LA LETTRE PASTORALE DE MGR BERNARD ÉVÊQUE DE SAINT-HYACINTHE

Nos Très Chers Frères,

Dans quelques jours, la vénérable Église de Québec va célébrer avec éclat, le troisième centenaire de l'établissement de la foi au Canada. Le comité, chargé d'organiser ces fêtes mémorables, a été béni par Notre Saint-Père le Pape Benoît XV. Il a aussi reçu l'approbation et les encouragements de plusieurs Cardinaux, de Son Excellence le Délégué Apostohque, des Archevêques et Évêques du Canada, et même des États-Unis . . .

Bien certainement ce fut un événement providentiel que l'arrivée des quatre premiers missionnaires dans notre pays. Les noms de ces hommes apostoliques, qui ne vinrent de France au Canada pour " aucun autre intérêt que celui de Dieu et la conversion des Sauvages^, " méritent d'être connus et de rester