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A quoi les libres-penseurs répliquaient :
— C’est épatañt ce qu’elle se gênera!.…
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Bref, en dépit de violentes protestations, le CONCORDAT fut promulgué le 8 avril 1802 et inauguré solennellement le 18 avril, jour de Pâques.
Voici les conditions essentielles de ce traité par lequel la papauté et le césarisme, mettant encore une fois en commun leurs forces respectives, se préparaient de nouveau à se prêter mutuellement l’appui de leur sabre et de leur goupillon pour noyer dans l’eau bénite et le sang ce qui pouvait encore rester au peuple de fierté et de sens commun.
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L'article 4 donnait au consul le droit de nommer les évêques. Au pape était réservé celui de les constituer canoniquement; mais sans prévoir ce qui adviendrait dans le cas où le pape refuserait de ratifier le choix du consul. — Lacune grave, comme on le verra plus tard.
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L'article 6 était un comble! Non seulement il astreignait les évêques au serment de fidélité; mais il les obligeait encore à prévenir le gouvernement de toute trame ou acte d'opposition dont ils auraient connaissance dans leurs diocèses ou ailleurs {s2c).
Que ceux de nos lecteurs qui parviendraient à saisir la nuance établie par le concordat entre un évêque et un mouchard, veuille bien nous en informer. L'auteur de la meilleure solution aura droit à un abonnement gratuit.
L'article 7 soumettait au même serment les ecclésiastiques de second ordre.
L'article 8 ordonnait aux officiants d’ajouter à leurs prières le Domine salvam fac Rempublicam ou fac... n’importe quelle autre chose, selon les hasards des coups d'Etat ou des plébiscites.
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L'article 10 accordait aux évêques la nomination des curés, sous réserve de la ratification du gouvernement. Encore une jolie petite boîte à conflits!
Enfin, les articles 12, 13 et 14 passaient l'éponge sur les confiscations antérieures des biens du clergé et obligeaient, en échange, l'Etat à remettre aux prêtres les églises nécessaires à leur culte et à leur servir des appointements variant selon la hauteur de leurs chapeaux et la platitude de leur caractère.
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Telle était — et telle est encore — l’économie générale de ce traité dont Bonaparte et Pie VII se frottèrent les mains in petto, chacun des deux croyant avoir enfoncé l’autre.
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On peut sans peine prévoir que dans des conditions semblables de bonne foi, les contractants ne vont pas tarder à se prendre aux cheveux en se traitant réciproquement de filou.
Effectivement.
À la première occasion, Pie VII fourra le bout de sa mule dans une des fissures du coNcorbaT. Il refusa d’investir des évêques nommés par Napoléon et d’annuler le mariage de Jérôme Bonaparte avec M'° Patterson.
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Napoléon s’entêta, maintint ses évêques; Pie VITrésista, envoya des évêques à lui avec cette inscription sur leurs (HFTPOSE ; « Evêque qui n'est pas au coin du quai. »
Cela produisit un désarroi général, les pénitentes ne savaient plus à quel évêque donner de la... tête.
Napoléon, irrité, enjoignit aux fidèles de prendre ses évêques seuls au sérieux. | |
Pie VII riposta en excommuniant en bloc Napoléon et le peuple français.
Napoléon, devenant furieux et ironique, renvoya la bulle d’excommunication au camerlingue du pape en lui disant : re -RPSRCE
« Votre maître a de la chance que son papier soit trop OUR |
Enfin, voyant qu'il n'avait rien à gagner en s’obstinant, Pie VII consentit à reconnaître les évêques nommés par Napoléon et retira sa bulle d’excommunication, qui l’avait échappé belle.
. Depuis cette époque, Basile-César ConcoRpar se porte et fonctionne tant bien que mal, plutôt mal que bien.
Au physique, c’est un assez sale type, aux traits louches et faux, comme il convient à un enfant de gens vicieux qui : a été conçu pendant que son père et sa mère essayaient de s'entretuer.
Heureusement pour nous, outre la laideur obligée de ces enfants de la haine et du hasard, il en a encore la mau-
vaise constitution.
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De sérieux indices annoncent que Basile-César Concorpar n’en a plus pour bien longtemps: fée
Un immense mouvement d'opinion se dessine en ce moment contre lui.
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La presque totalité de la France a plein le dos de cet ustensile bâtard qui, sous le fallacieux prétexte de payer
