FABIEN, GOULARD

FABIEN, à part et s'^agitant.

Vertuchoux ! me voilà bien î qu'est-ce que je suis venu faire ici !

GOULARD, d'un air ému.

Nous sommes seuls, monseigneur... Et je puis vous dire toute la vérité.

FABIEN, inquiet.

Il y a encore autre chose? Il me semble que c'est déjà bien gentil comme ça î

GOULARD, à voix bassB, Nous voudrions en vain le cacher!... notre malheureuse ville d'Etampes est aux abois!... Il faut qu'elle se rende... Elle n'a plus ça!... (L'ongle sous la dent.) à mettre sous la dent!

FABIEN

Et ce dîner que vous m'avez offert!

SCtiNE XV. 47

GOULARI).

C'était Je dernier effort d'une vertu mourante L.. ainsi, vous comprenez? C'est pour nous une question de vie ou de mort... signez ce traité...

FABIEN

Je le voudrais!... mais, franchement, ça|;n'est impossible.

GOULARD

Je conçois ! .. , votre devoir. . .

FABIEN

Non... la nature même... des choses... me le défend!

GOULARD, à luî-mêmej l'admirant.

Quel courage indomptable!... En présence du supplice!... (Haut et avec chaleur.) Je vous en conjure, monseigneur. ..qu'est-ce que cela vous coûte?... Quand vous pouvez, d'un trait de plume, sauver toute une population, et vous sauver vous-même!

FABIEN, impatient.

Je ne demanderais pas mieux !

GOULARD, s'animant.

Alors, c'est de l'obstination ?

FABIEN, se dépitant.

Du tout!

«ouLAtiD^ se jetant h ses pieds.

Ah!... monseigneur!... ne repoussez pas Etampes, qui se précipite à vos pieds... voyez ces femmes éplorées, CCS malheureux vieillards.,, ces timides enfans.,-

FABIEN

Mais, je vous répète,..

GOULARD

Ne les réduisez pas au désespoir...

FABIEN, avec force,

M. Goulard, vous me couperiez en morceaux, vous me pileriez dans un mortier, que je ne pourrais pas signer...

GOULARD

Caractère héroïque ! Je vous admire, monseigneur.

FABIEN

Admirez-moi!

48 SCluNE XVL

GOULARD

Mais je vais vous faire pendre.

FABIEN, troublé.

Un moment, permettez !... (Frtt/)/>e dhme /cfee.) Comment voulez-vous qae je signe?... Je n'ai pas de pouvoirs des troupes royales !

GouLÂîîD, à part.

C'estjusteî... Ah! diable! Il est très-fort î .. .

Bruit en dehors.

LE MAR^^uis, en dehors.

On n'entre pas î

MOUSQUETON, €71 dekors.

Par ordre supérieur !

GOULAP.t).

Qu'est-ce donc?...

La poile du fond s'ouvre avee fracas.