Gr. 62 et

3 Gr. 63, V. 39-40: « Fils et frères ont fait du tort — pour profit sans profit je les plains beaucoup. »

l\. L'histoire détaillée de cette conspiration a été racontée d'après les sources par M. Molinier dans H, G. L., X, p. 409 sq.

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le blâme pour sa folie et on le blâmera bien plus, si la pitié de Dieu ne lui vient en aide. » Il faut rapprocher ces réflexions du sirventes politique écrit quelques mois plus tard : on comprendra mieux alors la « folie » blâmée par Riquieri.

Le vicomte de Narbonne, poussé par l'ambition de jouer un grand rôle politique, s'était mis dans une situation dangereuse. Il avait conspiré avec le roi de Castille pour se soustraire à la domination du roi de France et donner à Alfonse X cette marche méridionale. Des relations de famille étroites existaient depuis longtemps entre les rois de Castille et les vicomtes de Narbonne. Le complot fut sans doute ébauché lorsque Alfonse X séjourna à Narbonne pendant son voyage en France (1275) et qu'il y négocia le mariage de son fils Dom Pedro avec Marguerite, sœur du vicomte. En 1276, les agents d'Alfonse X avaient fait des propositions aux trois frères. En 1277, les deux frères aînés envoyaient à leur tour des messagers en Espagne; en 1281, enfin, eut lieu le mariage de Dom Pedro avec Marguerite de Narbonne, et les auteurs du complot eurent une occasion nouvelle de se concerter.

Mais le vicomte avait imposé à son frère une transaction onéreuse après la mort de leur père. Pour s'en venger, Amaury s'en vint révéler, au mois de mars 1282, l'existence du complot

I. C'est peut-être à cet événement que se rapporte un sirventes du troubadour biterrois Jean Estève(Gr. 3). Le troubadour fait allusion à la trahison d'un personnage contemporain qu'il ne veut pas nommer :

Ges ieu no vol far saber

Per cui esta razon fau,

parce que tout le monde conn ùt la trahison qu'il blâme. Les troubadours de Béziers sont dévoués au parli français et le présent sirventes est adressé au seigneur Guillem de Lodève, que saint Louis qualifiait de cher et féal (Azaïs, Troubadours de Béziers^ l^. 63) et à qui Philippe III confère, l'année suivante, le commandement de la flotte royale destinée à opérer contre l'Aragon. Les mots de trahison et de traître apparaissent souvent dans le sirventes. En voici une strophe :

A penas me pot caber

E'I cor lo joi que m'esjau,

Quar lo fais coratge brau

Que cujava dechazer

Selh quez a pretz e valensa,

Dieus l'a fach d'aut bas venir

El malvestatz descobrir,

Dont n'er mais en viltenensa.

(Sir.r,.) Cf. Azaïs, Troubadours de liéziers^, p. 08.

l88 LD THOl'BVnOIJR GLÎRAUT H1QT TER

à Philippe le Hardi. La trahison duTicomte pouvait avoir pour le roi de France de graves conséquences. La famille de Narbonne était encore parmi les plus puissantes du Midi : elle était alliée par le mariage de Marguerite à la famille de Gastille et la vicomtesse, Sibylle de Foix, était sœur de la reine de Majorque. Mais le vicomte avait pu s'apercevoir déjà qu'il n'avait guère à compter sur le secours de son allié; il avait espéré qu'Alfonse X défendrait la Navarre contre Philippe III ; il n'en avait rien été. Sur la dénonciation de son frère, il fut arrêté et conduit à Paris, pendant que le roi de France faisait administrer la vicomte. Aimeric passa deux ans en prison ; mais Philippe III finit par lui pardonner, et il fut remis en liberté le i r septembre 1284.

La nouvelle fut vite connue de Riquier, car, quelques semaines après, il écrivait avec enthousiasme un sirventes i sur cet événement :

« Je n'ai jamais été si embarrassé de chanter comme maintenant; j'éprouve une telle joie que mon savoir n'est pas suffisant pour la dire comme il conviendrait. Car je sais que mon seigneur Aimeric est sorti avec honneur d'un malheur pire que la mort, — et Narbonne qui était presque perdue se remet. -

» Jamais tant de gens ne firent des vœux si ardents pour que mon seigneur sortît de prison avec honneur et sans rancune; jamais événement ne produisit tant de joie : car jour et nuit des gens de toute condition priaient Dieu humblement et à grands cris...

» Et puisqu'il s'est lavé de l'accusation portée contre lui auprès du roi français, où règne la loyauté et que Dieu protège, que le roi lui maintienne tous ses biens et se conduise envers lui (le vicomte de Narbonne) avec la bienveillance qui lui est due, afin qu'on voie bien qu'il (le roi) se souvient des seigneurs qui ont défendu et gardé Narbonne. »

On a pu remarquer que Riquier rappelle deux fois l'intérêt que le « peuple » de Narbonne prend à la délivrance de son

I. Or. 12, Snscriplion : « . . V orns a l'inlratla d'octobre.

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seigneur. Dans celle aflaire, en eftet, l'opinion publique élait, autant que nous le savons par l'histoire, du côté du vicomte. Pendant sa détention, des émeutes s'étaient produites à Narbonne, où la vicomtesse, Sibylle de Foix, avait soin de réchauffer le zèle de ses partisans. On y croyait, en effet, que le vicomte était victime de la calomnie. Les termes employés par Uiquier nous le laissent entendre et nous le savons par ailleurs. On le plaignait plus qu'on ne le blâmait ; on était heureux qu'il fût sorti de prison « avec honneur ». En réalité, le vicomte était victime de sa maladresse et de son orgueil : maladresse de mettre un trop grand nombre de personnes dans la confidence du complot, orgueil de vouloir jouer un rôle politique important et ambition de se soustraire à une domination qu'il trouvait gênante.

Il plut aux conseillers du roi de pardonner au coupable, et ce fut de bonne politique. Riquier lui demande de pardonner à son tour : le vicomte avait, en effet, des sujets qui avaient témoigné contre lui, et il pouvait difficilement oublier que son frère l'avait trahi pour se venger.

Le comte de Foix avait joué 'un rôle important dans la délivrance du vicomte. 11 avait été lui-même jadis prisonnier du roi à la suite de son alliance avec le roi d'Aragon ; mais, après quelque temps de captivité, le roi lui avait pardonné, l'avait comblé d'honneurs et avait facilité le mariage de sa sœur, qui devint reine de Majorque ï. La confiance que Philippe le Hardi lui avait témoignée depuis lors lui avait permis de s'entremettre en faveur de son beau- frère, le vicomte de Narbonne.

La fidélité d'Aimeric fut mise bientôt à l'épreuve. L'année suivante (1286), le roi de France fit rassembler à Narbonne 2 une forte armée 3 destinée à envahir le royaume d'Aragon. On sait que cette expédition, à laquelle prit part la majeure partie de