CHAPITRE II

Première partie de la carrière poétique de Riquier. Son séjour à la cour du vicomte de Narbonne.

Riquier, nous l'avons dit, passa la première partie de sa carrière poétique à la cour du vicomte de Narbonne. Mais il semblé qu'il ait choisi d'abord un protecteur moins haut placé et qu'il ne soit venu auprès du vicomte qu'après son premier essai. On sait que Thabitude des troubadours est de désigner, dans l'envoi de leurs poésies lyriques, la personne à qui leur poésie est dédiée. Or, l'envoi de la première chanson de Riquier contient deux noms, celui de Bernard d'Olargues ^ et de Bertran d'Opian. C'est au premier que la chanson est adressée; mais Riquier s'est ménagé une occasion de louer l'autre, en le nommant en même temps :

A N Bernât d'Olaiguc t'en vai, Qu'a de saber razitz e bruelh, Chanson, mas d' En Bertran nom tuelh D'Opian lauzar, quan poiray.

(Gr.82.)

Voilà quels furent les premiers protecteurs de Riquier. Nous les connaissons tous deux : ce sont deux petits seigneurs du Minervois. Riquier doit les avoir connus à Narbonne : car il est vraisemblable que le jeune troubadour avait composé sa première chanson à Narbonne même. Or, nous trouvons dans les documents narbonnais de l'époque des traces de plusieurs personnages portant le nom de Bernard d'Olargues. L'un d'eux

I. Olargucs est aujourd'hui un chef-lieu de canlon du déparlement de l'Hérault • on y voit des ruines du château féodal. C'était autrefois une place de guerre à plusieurs enceintes (Mîquel, Bull. Soc. Laïuj. (jéogr., 1895, p. i33).