CHAPITRE QUATRIÈME
Si et comment l'Église chrétienne a possédé des édifices sacrés, même avec des cimetières en plein air, pendant les trois premiers siècles de persécution ; — et de quelle forme étaient ces édifices ou basiliques en plein air d"après le témoignage d?Eusèbe et les découvertes récentes.
Etat de l'Église en général sous les empereurs persécuteurs. — L'Église chrétienne injustement 'proscrite dans l'empire romain pendant les trois premiers siècles. — État social ou politique de l'empire romain. — L'église a pu, posséder légalement au nom de propriétaires particuliers, ou au nom collectif de l'une ou l'autre association permise 47
1° - L'Église possédant aie nom de propriétaires privés, savoir :
A. — Des cœnacula 55
B. — Des cellœ memoriœ avec area. — Le monument païen de Langres. — L'établissement chrétien d'une area ad sepulcra avec cella ou basilica à Chercliel en Afrique. — Sépulture publique de S. Cyprien dans Yarea Macrobii Candidiani. — Les area en Afrique ou cimetières en plein air. — Les agapes et les collectes chrétiennes. — Édit de confiscation de Valérien. — Édit de restitution par Gallien. — Nouvelle confiscation par Dioclétien et .Maximien et restitution par Maxence 57
C — Des basilicœ. —Les particuliers pouvaient en ériger en ville, ou ailleurs sur la tombe des morts.— La tàbe ma me ritoria devenue église chrétienne. — Premières églises en plein air à Rome. — La basilique de Théophile consacrée en église chrétienne. — La hasilica Sicini. — La basilica Serotini. — Décret du pape S. Évariste ; — du pape S. Fabien, — et de S. Félix. — Basilica SS. Frirai et Feliciani. — Le nom de basilique fort usité en Afrique avant Constantin (preuves). — Textes de S. Jérôme et de S. Augustin. — Grand nombre, avant le IVe siècle, de basiliques chrétiennes à Rome : — témoignages du pape S. Corneille et de S. Optât. — Décret de Gallien. — Nouvelles et vastes basiliques en grand nombre, vers la fin du IIIe siècle. — L'édit de Rome de l'an 312 et celui de Milan de 313. — Origine de la dénomination de basilique 70
11° — L'Église primitive possédant au nom collectif de Schol^ ou collèges funéraires.
La Schola Sodalium Serrensium — Privilège de Septime- >''\èrQ en faveur des collèges funéraires 95
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