MARIAGES ALLEMANDS

mettre l'ennemi dans la place en employant quelques libéraux ; ils sont assez sots pour ne pas savoir qu'il n'y a pas de meilleurs amis (je répète sèchement) que ces ennemis-là, une fois qu'ils sont, non pas daiis la place, mais dans les places. — Mon colonel, en terminant, m'a paru fort satisfait de tout cet exposé de système, et a surtout beaucoup ri de l'espèce de jeu de mots par lequel il l'avait terminé. Nos avis différaient trop pour essayer de discuter: aussi je n'ai eu garde de contredire; j'ai souri et parlé d'autre chose.

M. B... était très-communicatif, et m'a fait sur l'Allemagne des révélations fort piquantes. Dans ce pays de pureté si sainte, le mariage chez certaines classes n'est considéré quelquefois que comme un moyen, et souvent le mari ne recherche la beauté que comme utile en certaines circonstances, et devant conduire à un but. M. B... m'a rapporté, à l'appui de son assertion assez étrange, trois ou quatre histoires très-immorales et que je n'ose répéter. Je lui ai demandé quelques explications sur

les singuliers mariages , qui

semblaient combattre sa théorie; mais M. B... s'en est au contraire appuyé, et trois ou quatre

35o LE PROFESSEUR POLITIQUE,

faits qu'il m'a racontés bien bas à l'oreille m'ont prouvé que j'avais tort.

Le lendemain nous devions nous rendre à Amras. M. B... m'a présenté à un Français, M. de R..., vieillard aimable, que j'ai découvert être son professeur d'idées politiques. Cest à lui qu'il devait sa théorie de la veille, trop déliée en effet pour un Allemand, et surtout pour un Allemand militaire. M. de R... a émigré autrefois; il est naturalisé Bavarois. Il voit encore les choses comme en i 788. Il est du nombre de ces braves gens qui se proclament les plus honnêtes et les plus habiles, et nient la force des choses et les influences morales. Il me racontait sérieusement que la révolution de 1 789 n'avait éclaté que parce que trois régimens de cavalerie se trouvaient-cantonnés à dix-sept lieues de Paris, au lieu de l'être à huit. Avec ces forces-là de plus et quelques canons, M. de La m be se aurait osé, et la monarchie de douze siècles eût été sauvée.

Je ne sais par quel étrange aveuglement ces messieurs ne songent aujourd'hui qu'à regagner le terrain perdu , et nullement à conserver celui qui leur reste encore. (Écrit le j5 juinitto.)

LES ÉLEUTHiROPHOBES. 35 1

Cet aveuglement est le propre de certains esprits étroits et entêtés de vieilleries. Tout ce qui est progrès les révolte; et, au lieu de songer à suivre même de loin (on n'exigerait pas d'eux davantage) leur siècle , qui se met en marche vers des destinées hasardeuses peutêtre, mais hasardeuses comme la vie, comme le mouvement, comme le progrès, en un mot comme tout ce qui tend au mieux physique ou au mieux moral , ils se révoltent contre des faits accomplis, se cramponnent à des ruines. Ils vieillissent stationnaires; ou bien, le dos tourné à l'avenir, et l'œil fixé sur le passé, ils consument le présent dans les malédictions et les larmes. Ce sont ces damnés du Dante à qui de furieuses contorsions ont placé la tête d'une façon si singulière , qu'ils marchent à reculons ^t pleurent sur leurs talons.

E vidi gente per lo vallon tondo

Venir tacendo e lacrimando , al passo Che fanno le litanie in questo mondo.

Corne il viso mi scese in lor piu basso Mirabilmente parve esser travolto Ciascun dal mento al principio del casso :

Che dalle reni era tornato il volto....

35? LES JËLEUTHIiROPHOBES.

Como io potea tener lo viso asciutto , Quando la nostra imagine da presso

Vidi si torta, che il pianto degli occhi La natiche bagnava per lo fesso 1 !

Et je vis dans le vallon circulaire une multitude qui marchait en silence du pas dont nous faisons nos processions dans ce monde , et qui pleurait. Quand ces ombres furent plus voisines, 6 prodige ! il me parut que leur menton et leur poitrine étaient tournés de cotés différens , et leur figure

regardait leurs reins ! Comment aurais-je pu

garder un œil sec quand je vis de près des visages comme les nôtres, si contournés que les larmes

qui tombaient de leurs yeux coulaient sur leur dos?

Inspruck , 16 juin.

Ce matin, notre nombreuse caravane s'est rendue au château, ou plutôt au castel d'Ainras. Nous étions favorisés par un temps ravissant. Cette habitation , sorte de petit muséum de campagne, est située au milieu d'un joli jardin à une lieue et demie d 'Inspruck. Dans l'une

1 La Divina Gomedia. Del* inferno, Capitolo XX.

AMRAS. LES MONSTRES. l' ARSENAL. 353

des pièces principales, belle collection d'armures antiques. Mais cet endroit est fort humide, et la rouille commence à dévorer tout ce fer. Il y a là cependant quelques armes d'un grand prix. Entre autres pièces remarquables, nous avons long-temps étudié un casque bizarre. A quelque distance, on croirait, en voyant l'armure complète, que le guerrier qui la portait a eu toute la partie supérieure du crâne enlevée.

Il paraît que les membres de la maison de Harpsbourg, qui habitaient autrefois ce château, étaient grands amateurs de monstres ; on nous a montré une vingtaine de grands tableaux, représentant des portraits de monstres d'espèce et de nature différentes, moutons gigantesques à trois cornes, portant la queue entre les épaules; bœuf monstrueux; cochon énorme, homme de neuf à dix pieds de hauteur, etc., etc.; toutes productions merveilleuses de F endroit.

Dans l'arsenal. Lances prodigieuses faites d'un arbre entier comme celles dont se servaient les héros du Tasse et de l'Arioste, et qui semblent faites pour le géant dont nous avons vu dans une autre salle le simulacre grossiè-

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