LES MEDAILLES

laisserait croire que les Romains avaient là un établissement considérable. L'endroit où 1 on recueille le plus grand nombre de ces pièces, est situé au midi de la ville, près delà chute de la Sill , à l'entrée de la vallée de Staubey. Les Romains avaient sans doute là un poste militaire défendant l'entrée de la montagne, et la route de l'Italie par le Brenner. Les bornes antiques , trouvées à peu de distance, et que l'on voit encore dans la cour du château d'Amras, semblent l'indiquer.

M. M... , un des amateurs les plus distingués d'Inspruck, prétend que la plupart des monnaies trouvées proviennent de soldats et officiers enterrés auprès des camps, et dans la main desquels on déposait une pièce pour Caron.

Sur une colline près de Zierl , il y a également des vestiges d'un camp romain, et l'on y recueille aussi une grande quantité de monnaies. M. M... a une belle collection de sept à huit mille pièces romaines et grecques, fort rares. H possède l'Àgathocles , le Germanicus , PHiéron; une fort belle suite des douze césars et des empereurs du Bas-Empire; une pièce des triumvirs excessivement rare , et le Néron,

LE FABRICANT d'aNTIQUES. 365

avec Poppea au revers, médaille qui vaut plusieurs centaines de florins , etc. , etc.

A table, M. M... me parlait de sa collection avec tant de feu, que dans son enthousiasme il a vidé près de trois flacons de vin de Bolsano. Ici, ce goût des médailles est fort répandu. On en expédie d'Italie de nombreuses collections, que l'on fait passer aux tables d'hôte dans les hôtels. Un homme de Padoue avait rendu communes les plus rares , en les fabriquant. L'imitation était parfaite, et fit beaucoup de dupes parmi les amateurs du second ordre; mais les connaisseurs ne s'y sont pas laissé prendre. La composition et le poids du métal sont les premiers indicateurs.

M. M... a l'intention de léguer sa collection à quelque riche amateur; il a des momens de désespoir lorsqu'il songe qu'un jour il sera obligé de s'en séparer. Il a pour elle la sollicitude que l'on éprouve pour un être cher.

M. M... mettra, comme condition expresse du legs, l'obligation de n'en rien distraire. Il se plaint beaucoup du prix élevé des livres de numismatique, qui le ruinent.

INSPRL'OK.