CHAPITRE VIII

MfilVUS PRODUITS FORBSTIBRS

(Prix et renseignements commerciaux)

g I. GÉNÉRALITÉS

Les produits semi-forestiers sont ceux qui ayant avec la forêt un rapport quelque peu indirect ne peuvent pas être classés, sans forcer la not^, parmi les produits agricoles. Tels sont les noix, les pommes sauvages, les cerises des bois, les olives, les caroubes, etc.-, les osiers, les joncs, les bruyères, les genêts, les balais et les airelles .

Outre les produits ligneux proprement dits, les forêts produisent des mousses qui servent au calfatage des bateaux de pêche et des polytrics qu'on emploie comme succédané des capillaires .

On trouve des guis sur les chênes ainsi que des noix de galle. On y rencontre parfois des champi-

gnons appelés agarics blancs qui servent à la fabrication de l'amadou ainsi que des champignons comestibles : Il s'en fait un commerce important dans la forêt de Fontainebleau.

Le pin pignon donne des amandes comestibles ; le châtaignier un fruit très recherché; le hêtre, une sorte de noisette agréable au goût et avec laquelle on fabrique une huile excellente.

Le sous-boise est composé d'ailleurs de menus arbrisseaux qui s'appellent le cornouiller, le fusain, la bourdaine, etc., et sont utilisés, comme chacun le sait, qui à la fabrication des cannes et manches de parapluie, qui à la confection du fusain des peintres, ou du charbon destiné à entrer dans la fabrication de la poudre à canon. Ces produits variés ont leur importance commerciale, quoiqu'ils soient, et sont généralement dédaignés par les propriétaires de forêts.

Parmi les menus produits de la Forêt, citons encore :

La sciure de bois que la Compagnie des Voitures de Paris emploie pour la litière de ses chevaux, etc.

Les bois sonores d'Epicéas sont recherchés pour la fabrication des tables d'harmonie et des pianos. Ces bois valent 700 fr. le mètre cube, et le département des Vosges en fournit annuellement à Tindustrie de Paris, près de 100 m. c. pour cet em-

ploi. — Les bois qui possèdent cette qualité fort appréciable présentent une grande homogénéité, un grain fin et serré et des accroissements très lents. ^

Parlerons-nous des glands doux, des truffes que le Périgord a été jusqu'ici presque seul à produire, du sucre d'érable, identique au sucre de canne et que Ton extrait de la sève de cet arbre, de récorce de l'orme jusqu'ici inutilisée, quoiqu'elle renferme environ 6 p. o/o de tannin, des excellents fruits de l'alisier terminal, connus sous le nom d'alises, et qui fournissent par la distillation une liqueur alcoolique estimée, de la merise du cerisier avec laquelle on prépare le Kirsch- Wasser, de la nuculaine du cornouiller mâle avec laquelle on fait des confitures, des marmelades et des liqueurs vineuses très estimées, ainsi que celle du cornouiller-sanguin, de laquelle on peut retirer par la compression 35 p. op d'huile bonne à brûler et recherché pour la fabrication du savon ; de la noisette du coudrier qui renferme 90 p. 010 d'huile grasse non siccative?

Citons encore parmi les produits forestiers accessoires : les drupes du micocoulier qui s'emploient contre la dyssenterie et dont les graines renferment une huile semblable à celle des amandes douces ; les fruits du poirier sauvage dont on fait dans quelques pays un poiré de médiocre qualité ; ceux du pommier acerbe qui

donnent un mauvais cidre ; les fleurs du .robinier qu'on emploie en médecine comme antispasmodique; les sortes qu'on conserve pour les manger desséchées comme les pruneaux ou pour en faire une boisson alcoolique analogue au poiré.

Tous ces menus produits et bien d'autres encore sont inutilisés dans maintes contrées.

Aussi, avons-nous cru devoir fixer l'attention de nos lecteurs par cette longue énumération qui fait connaître en abrégé la multiplicité des productions accessoires de nos forêts.

Le prix moyen des menus produits forestiers est consigné dans le tableau ci-dessous qui comprend aussi les produits chimiques tirés du bois, du liège, de la résine, etc. ^

Nous ne saurions assez recommander de ne pas prendre cette mercuriale au pied de la lettre: la valeur des produits dont l'énumération suit, est essentiellement variable suivant les époques et selon les marchés.