IO*PAPE

Il possédait quelques vertus, mais il était trop infirme pour accomplir de grandes choses pendant son pontificat qui ne dura que vingt-cinq jours* Il eut le temps néanmoins de se déclarer contre les Français à cause de la protection que Louis XII accordait au duc de Yalentinois, fils du pape précédent. Il fit même sortir de Rome ceux de cette nation qui s'y trouvaient, ce qui occasiona plusieurs scènes sanglantes, dont le pontife ne vit pas la fin.

Voilà un nouvel acte qui prouve combien les choses de la terre l'emportaient presque toujours, dans l'esprit des papes, syr celles du

ciel, les seules dont ils dussent ambitionner la direction.

JouBii DBLA JULKSII Mort en i5i3.

né A Savone »

el éla en i5oS« 21 'j'' PAPE.

Avant que les cardinaux se réunissent dans le conclave, il savait déjà qu'il serait élu, parœ que son argent lui savait gagné les sùffragea de presque tous ses confrères. C'est lui qui posa la première pierre de la fameuse basilique de Saint-Pierre, bâtie sur le Vatican. Comme il avait les inclinations guerrières , il ligua toute l'Europe contre la république de Venise, qui avait repris les villes qui étaient sous sa domi* nation, avant qu'Alexandre VI s'en fût emparé* Les Vénitiens excommuniés et réduits à l'extrémité demandèrent grâce et ne l'obtinrent qu'à des conditions très-dures. Il ligua ensuite une partie de l'Europe contre le roi de France qui n'avait pas voulu lui céder quelques villes qu'il avait demandées; mais il ne fut pas aussi heureux que dans sou expédition contre les Vénitiens. Alors Jules jeta l'interdit dans le royaume de France, délia les sujets du serment de fidélité qu'ils devaient à leur roi, et se vengea

ainsi avec des armes spirituelles , de celles qui avaient mis des bornes à son ambition» Il succomba bientôt après à une fièvre lente qui le consumait depuis long-temps.

• Il avait chargé Michel-Ange de jeter en fonte sa statue. L'artiste ne sachant que lui mettre dans la main-, lui fit demander s'il aimerait avoir un livre : « Plutôt une épée, répondit-il : • je sais mieux la manier. •

'mr?;"!!?" LÉON X, Mort à Rom.

DICIS.nè ' en 1 5a t.

ft Florence .et ^

élu en i5i3. â 1 0"* PAPE.

Élevé au pontificat à l'âge de trente-six ans, Léon apporta dans cette haute dignité l'amour du faste et celui des plaisirs. Quand on lui demanda comment il voulait être traité, il répondit : En grand prince^ et il fut obéi. Son entrée dans Rome fut accompagnée d'une grande pompe, et son couronnement se fit avec une magnificence extraordinaire. Doué d'une physionomie aimable, d'un esprit insinuant, d^une humeur douce et enjouée, il était le plus bel ornement de sa cour. On lui trouvait aussi de la noblesse et de la générosité dans les sentimens, quoique dans plusieurs circonstances de

sa vie on s'aperçoive d un fond d'artifices qu'il sut faire jouer au profit de son ambition. C'est ainsi que pendant la guerre de la France avec l'Espagne, il paraissait à l'extérieur garder une exacte neutralité^ et n'en traversait pas moins sourdement les projets de Louis XIL Le zèle qu'il affectait alors pour la réunion des princes chrétiens, n'avait, en effet, d'autre but que l'agrandissement de sa maison.

Ne pouvant empêcher François P de, rentrer en possession du Milanais, Léon lui fit dcimander une entrevue à Bologne, bien persuadé que le caractère franc et loyal du roi de France céderait à ses souplesses artificieuses, et qu'il en obtiendrait de quoi racheter les pertes qu'il venait de faire. Il lui proposa l'abolition de Isl pragmatique sanction, dont l'objet principal était le rétablissement de la forme ancienne des élections . des évêques, qui devaient être faites par le clergé et. le peuple, Le pape ne pouvait souffrir qu'on eût ainsi borné sa juridiction en France, taudis qu'elle était absolue dans les autres Etats. François s'opposa d'abord à cette innovation ; mais le chancelier Duprat, son ministre le plus accrédité, et qui souhaitait ardemment le chapeau de cardinal, donna- l'idée d'un concordat

qui serait substitué à la pragmatique sanction. Ce projet fut accueilli par le roi » surtout lorsque le rusé pontife lui eut fait sentir que les évêques nommés par lui, seraient plus reeonnaissans et par conséquent plus fidèles. En Tain le clergé de France , le parlement et Tuniversité firent entendre de justes réclamations, elles ne furent point écoutées, et Léon put jouir tranquillement du fruit de ses insidieuses manœuvres.

Mais la magnificence de ce pontife eut bientôt épuisé les finances de l'état romain. Il pensa aux moyens de les réparer, et pour cela il fit accroire à l'Espagne qu'il allait entreprendre une croisade contre les Turcs , et fit en même temps un appel à la générosité du riche clergé de ce royaume. Le célèbre cardinal Ximénès , qui était alors ministre, démêla cet artifice, et lui refusa nettement les secours qu'il demandait. Léon s'imagina alors qu'en intéressant la piété des peuples, il réussirait mieux dans son dessein. En conséquence, il donna ordre de continuer la basilique de Saint-Pierre, et pour mieux déterminer les peuples à l'assister de leurs offrandes, il accorda abondamment des indulgences plénières qui furent prêchées dans

^99 tous les royaumes par des moines choisis pour ce sujet. Cette entreprise n'éprouva de contradictions que dans la Saxe, où un grand nombre de théologiens Augustins s'élevèrent contre cet abus infdme de vendre les trésors spirituels (i). Un d eux se distingua, parmi tous ses

iMa

(i) La manière doDt furent prêchées les indulgences , et Tusage qu^on fit de l'argent qu'on en retira, ont été exactement décrits par un historien jésuite. Je vais en citer un passage. « Comme il avait entrepris (Léon X) d'achever le superbe édifice de la basilique de Saint- Pierre que Jules II avait commencé , et que son épargne était épuisée par les dépenses excessives qu'il faisait en toutes sortes de magnificences , qui étaient beaucoup plus d'un puissant monarque dû la terre que du vicaire de celui dont le royaume n'est pas de oe monde , il eut recours aux indulgences qu'il fit publier partout... On dit qu'il ne fit point de difil^pulté de donner à la princesse sa scQur, ce qui reviendrait de ces indulgences publiées 0ans la Saxe et dans les pays cireonvoisîns , jusqu'à la mer Baltique ; de plus, il y a des auteurs qui assurent que pour avoir prpmptement de l'argent cbmptant, on afferma tout oe qu'on en pouvait tirer, à £eux qui en donnaient le plus, et qqi ensuite, non seulement pour se reipboursQr, mais aussi pour s'enrichir par un commerce si honteux, faisaient choisir des prédicateurs d'indulgences et des quêteurs , qu'ils croyaient les plus

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confrères, par son zèle à décrier un trafic aussi honteux. Doué d'une éloquence fougueuse , mais persuasive, il se contenta d'abord de lancer des traits satiriques sur lea^ prédicateurs d'une œuvre que la vraie religion désapprouvait; mais lorsqu'il entendit ses ennemis se déchaîner contre lui et le traiter de novateur, de turbulent,, dès-lors il ne garda plus de mé-^ nagemens: Plusieurs points de la doctrine catholique lui avaient paru défigurés par les interprétations qu'en faisait la cour de Rome, et

propres Oo exagérait tellemeat le prix et la valeur

des indulgeoces, qu'on. donnait occasion au peuple de .croire qu'on était assuré de son salut et de délivrer les âmes du purgatoire, aussitôt qu'on aurait donné l'argent qu'on demandait.... Ce qui pensa plus d'une fois exciter de grands troubles, fut qu'on voynit les commis de ces partisans qui avaient. acheté le profit des indulgences, faire tous les jours grande chère dans les cabarets, et «mplojer en toutes sortes de débauches une partie de cet argent, que les pauvres disaient qui leur était cruellement ravi, puisqu'on faisait par cette-espèce de trafic et de vente des indulgences , une grande diversion des aumônes qu'on leur eût faites. » {Bist. du LtUhéran,, liv. 1, Uainbourg.)

il prétendit avoir le droit de les fixer d'apjrès les seules lumières de sa raison.

' Léon fit plusieurs tentatives pour qu'on se saisît de sa personne , ou du moins pour qu'on arrêtât l'incendie de ses prédications; mais toute précaution fut inutile. Les princes envieux de secouer le joug de Rome, ou se déclaraient ouvertement en faveur des nouveaux principes, ou laissaient tranquillement se débrouiller des questions dogmatiques dont ils ne comprenaient pas assez l'importance. Alors le pape somma Luther, de comparaître à son tribunal, et d'y venir, comme un humble disciple du Christ, rendre compte dé sa conduite. Celui-ci crut entrevoir un piège dans cette sommation; et se rappelant le malheureux sort qu'avait subi Savonarole , sous Alexandre YI , il en craignit un semblable. 11 refusa donc de comparaître , et appela au futur concile des anathèmes de Léon. Ce qui le confirma dans sa résistance, ce fut de voir les peuples manifester leur affection pour sa doctrine, et ce qu'il j avait de plus éclairé dans le clergé d'Allemagne se ranger sous sa bannière.

Si la mémoire de Luther doit être flétrie par-r mi les catholiques, comme celle d un factieux.

à quelle exécration ne doit-*on pas vouer celle du pontife dont l'amour insatiable des plaisirs a cau^é une si grande catastrophe? 11 n'est pas rare cependant de voir des écrivains l'accabler de louanges, et citer le règne de Léon X comme une époque des plus mémorables. Ils ne comprennent donc pas que la masse du mal étant infiniment plus grande que celle du bien, ce pontife n'a aucun droit aux hommages de la postérité ; car, s'il protégea les gens de lettres, s'il sut choisir Michel-Ange pour lui faire jeter un monument qui surpasse toutes les grandes compositions des anciens ; en un mot, s'il l'emporta sur tous les princes de son temps par spn amour pour la littérature, il fut aussi le corrupteur des peuples par ses mauvais exemples; et, à ce prix, il est indigne de l'estime des gens de bien.

^éîa «Toi.*' ADRI E N VI , Morten t5^

Ce pontife qui avait su mériter la confiance de Charles Y, empereur d'Allemagne, fut élevé sur le saint-siége par les intrigues de ce prince.

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Aussi Adrien lui abandonna-t'il le gouvernenient de Rome, se contentant de réformer sa cour et le clergé romain. Il retrancha beaucoup d'offices et d'emplois inutiles, réprima les abus qui s'étaient glissés dans la collation des bénéfices, dans les réserves, dans la dispensation ded indulgences. Autant son prédécesseur avait aimé les plaisirs de la table, autant celui-ci se montra sobre et frugal. Il désirait étendre la réformàtion sur tout le clergé; mais son projet rencontrait partout des obstacles. Dans l'instruction qu'il donna à son nonce à la diète de Nutemberg assemblée pour pac^er les différens excités par Luther, il s'exprime ainsi : « Dieu a » permis «cette persécution à cause des péchés » des hommes, et surtout des péchés des prêtres >et des prélats.. •• Nous savons qu'il s'est passé » sur le saint-siège plusieurs choses abomina- »bles... Il n'est pas surprenant que la maladie • se soit répandue de la tête dabs les membres.» Son zèle ne fut pas assez appuyé , et les abus restèrent les mêmes. Les Romains, aussi malins que corrompus, l'avaient tellement pris en aversion , à cause de sa volonté de réprimer les abus, qu'après sa mort ils écrivirent sur la porte de son médecin : Ju libérateur de la patrie.

'v^^:l': CLÉMENT V« , ''«l Î33"*""

sin de Léon X»

élaeni5a4. 220^ PAPE.

Fait cardiaal contre les lois xle l'église qui en excluent les bâtards, Clément sut encore se frayer la route du souverain pontificat. L'iatérét fut le seul mobile de sa politique et la source des malheurs qui lui survinrent. Au Jieu de garder une stricte neutralité dans les guerres qui déchiraient l'Allemagne , et de conserver, comme père de'tous les fidèles, le caractère de pacificateur, il se ligua contre Charles-rQuint, avec François !•*, les princes d'Italie et le roi d'Angleterre. Mais qui pourrait dire toutes^ les horreurs dont Rome fut le théâtre lorsque les impériaux s'en furent emparés? La basilique de Saint-Pierre fut saccagée, et l'on fouillai jusque dans les tombeaux des souverains pontifes»

Toutes les autres églises furent pillées, les reliques foulées aux pieds , les vases saints profanés , toutes les' vierges honteusement déshonorées. Us s'acharnèrent principalement sur les évêques, les abbés, les magistrats, les banquiers, et généralement sur tous ceux qu'on

croyait posséder des richesses. On les déchirait à coups de fouet, on les brûlait même pour les contraindre à de plus fortes rançons. Lepape^ réfugié dans le château Saint-Ange en sortit après six lîiois, déguisé en marchand, et fut ensuite forcé d'accepter toutes les conditions du vainqueur. On conçoit qu elles furent très-humiliantes.

Clément VII eut bientôt après un nouveau sujet de chagrin. Ayant réfusé des lettres de divorce à Henri VIII, roi d'Angleterre, et se Toyant obfigé de condamner son commerce avec Anne de Boulen, il lança contre ce prince une bulle qui fut la cause de ce déplorable schisme qui persévère encore de nos jours. On a reproché à ce pontife , entre autres défauts ,' celui de l'avarice. Entendant parler un jour d'un Romain qui restait vingt jours sans boire et sans manger, il dit avec une vivacité comique : « Il faudrait de tels hommes pour une » armée. » S'il rejeta les sommes d'argent que le roi d'Angleterre avait fait luire â ses yeux pour en obtenir une décision favorable, ce fut moins le zèle de la religion qui le fit agir, que la crainte de déplaire à l'empereur Charles- Quint, par qui il se laissait dominer.

iio6

I^nT^Î PAUL III, lior.«.54«.

FARNÈSE, éln 0D i534.

Le commencement de son pontificat fut marqué par l'indication d'un concile général à Mantoue^ qui fut ebsuite transféré à Trente. 11 était temps de penser sérieusement à une réformation générale dans l'église : Luther avait agi avec beaucoup plus d'activité. Peut-être auraiton mis de plus grandes bornes à ses conquêtes, si on se fût plus tôt avisé de trouver un remède à tant de maux qui désolaient Téglise du ûls de Dieu. Mais le zèle de Paul III n'était pas dirigé par la prudence, et il lui manquait cette modestie et cette simplicité qui d'ordinaire gagnent les cœurs. Il poussa son zèle jusqu'au fanatisme en établissant l'inquisition dans ses états, et en adoptant une société de religieux

qui loin d'agrandir l'empire de la religion, comme elle l'avait promis, n'a servi, au contraire, qu'à le diminuer dans l'esprit des peuples par les doctrines désastreuses qu'elle a professées depuis son origine. Je veux parler de la compagnie de Jésus qui s'est rendue si célèbre par

son despotisme et son immotalité. Comme Clément VII , Paul traita le roi d'Angleterre avec beaucopp de sévérité , et fit consofnmer à ce prince le grand acte de séparation entre l'église nationale et l'église de Rome.

Avant d'embrasser l'état ecclésiastique, il avait eu un fils qu'il fit duc de Parme et de Fiai* sance, en retranchant ces deux villes du patrimoine de saint Pierre. Ce fils ingrat fut tué par ses sujets qu'il gouvernait tyranniquement. Les chagrins que le père en conçut le conduisirent au tombeau; et près de rendre le dernier sou- * pir, on l'entendit s'écrier : 5/ met notifiassent dômitiati^ tune immaculatus ero. En empruntant ces paroles du psalmiste, on voit combien il était pénétré de douleur d'avoir 'souillé son âme pour un fils qui ne le paya que d'ingratitudes.

Jbah > Mar» T ÎT t. F ^ T T T Mort en &555.

JJUMONT , a U Xi Ai O x^ X ,

^la en i55o.

23â*PÂPE,

Le règne de, ce pontife a été généralement blâmé par les historiens. Peu respecté de sa cour, dit le père Berthier, parce qu'il n'avait

pas assez de gravité dans les manières , peu regretté de ses sujets, parce qu'il les accablait d'impôts ; trop d'affection pour sa famille , trop peu de dignité dans sa conduite, lîreot douter si ses défauts ne t'emportaient pas sur ses vertus. Il revêtit du chapeau de cardinal un jeune' aventurier nommé Innocent , domestique de sa maison , et dont toute l'occupatioD était d'avoir soin d'un singe. Cet Innocent fut depuis appelé le cardinal Simia. Les autres cardinaux s'ctant plaints au souverain pontife de ce qu'il . avait mis dans le sacré collège un sujet de cette extraction, il leur répondit : ■ Quel mérite avex- > vous trouvé en moi pour me faire chef de l'é- 1 giise? par cet acte de mon autorité , j'ai voulu

■ vous faire les égaux de Simia, afin de mettre . »par là une plus grande distance entre vous et

■ moi qui suis le vicaire de Jésus-Christ ! ! — >