IT. TAILLE DU PRUNIER

Les Pruniers sont ordinairement tirés de la pépinière à deux ans. Dans un verger on les place ordinairement à 12 ou 18 pieds de distance en tous sens, soit en lignes parallèles, soit en quinconces ; les nains qu'on distribue dans les jardins peuvent être placés à 6 ou 8 pieds seulement. On les plante avec les mêmes précautions que pour les Pommiers, ayant soin de blesser le moins possible les racines.

On laïsse généralement aux pleins-vents 3 à 4 pieds de tige nue, et on taille dans les premières années comme on le fait du Pommier, raccourcissant les pousses trop longues, enlevant les branches qui forment confusion, ete. De même aussi on a soin de ne laisser partir les ramifications que par trois ou quatre branches principales.

Quant aux nains ou demi-tiges qu’on destine aux jardins, on peut facilement les soumettre à la forme pyramidale, mais dans tous les cas on ne leur laisse jamais plus de 14 à 2 pieds de tige.

Le Prunier poussant généralement très vigoureusement dans ses premières années exige une surveillance assidue pour maintenir l'équilibre entre ses différentes parties par des pincements, et pour ne pas laisser dépasser la tige principale par les branches secondaires, lorsqu'on veut former une pyramide.

Il arrive plus souvent au Prunier qu'à tout autre arbre d'émettre, surtout dans les terrains

humides, des branches gourmandes qui s’emportent tellement qu’elles dépassent toutes les autres eu très peu de temps et finissent bientôt

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par faire périr une partie de l'arbre, sinon l’arbre tout entier; c’est au moyen du pincement pendant la croissance qu’on remédie à ce défaut. Ces gonrmands sont presque toujours le résultat d'une taille mal faite ou totalement omise. C’est une règle invariable et qui ne souffre aucune exception, qu'en taillant au printemps les jeunes pousses qui ont plus ou moins soufrert des gelées de l'hiver, 1l faut les rabattre jusqu'à ce qu'on rencontre le bois sain, car autrement le flot de la sève ne pouvant se répandre facilement dans les vaisseaux avariés des extrémités blessées que vous avez laissées, se fera jour par un œil placé plus bas, et formera une de ces pousses gourmandes qui attirera à elle presque toute la sève et laissera surtout les yeux placés au dessus d'elle végéter misérablement ou même se dessécher et périr de suite. Un coup d’@il sur vos arbres au printemps vous montrera de suite les défauts de votre taille précédente, en confirmant ce que j'avance ici. Partout où vous aurez taillé sur le bois sain, le rameau se sera continué fort et vigoureux, ayant guéri aux trois quarts la plaie de la taille ; et là où vous serez resté dans le bois malade ou blessé par la gelée, le rameau se sera continué par un œil placé plus bas, laissant un chicot plus ou moins long entièrement sec déjà, ou couronné par an volumineux bourgeon qui ne fera jamais rien Cape ñne et qu'il faut retrancher saus hésiter.

Les Pruniers donnent leurs fruits sur le bois de deux ans ou plus, une fois l’arbre en rapport il n’y a plus qu'à retrancher le bois mort et à arrêter par le pincement les branches qui voudraient s'emporter.

Les Pruniers commencent d'ordinaire à donner du fruit la 4e ou la 5e année de la grefto. Il

arrive quelquefois qu’ils sont atteints de carpomanie, c'est-à-dire qu'ils se chargent d’une surabondance de fruits qui Îles fait souvent périr si l’on n’a pas le soin d'en retrancher une partie.