Acte de vente, timbre, enregistrement a 18 63c

(t) Promenai* an Père Lachaise, 1816. CbczLcbèguc, imju^ 1 meu t rue « *î%/us n. 9.

Report d'autre part 268 f . 65 c

Entourage en bois 25

Pierres tumulaires debout avec gravure de 25o lettres 4°

Premiers frais d'un petit jardin, plantation de quatre sapi nettes avec quelques fleurs . 20

Pour une fosse temporaire 5o

Entourage, pierre et jardin 85

Tont .... 488 63

Et encore, sur ce prix, peut-il être diminué quelque chose , vu la concurrence. (1).

Plan et division du Cimetière.

M. Brongniard avait décidé que tonte portion de terre, entourée d'allées ou de chemins sinueux, formerait une division ayant son numéro d'ordre. Pour encadrer ces divisions , il traça deux allées droites traversant le cimetière du Nord au Sud, une allée suivant le contour des murs et une infinité de petites allées sinueuses parcourant les vallons , les collines et le plateau ; de cette manière jaillirent sous son crayon 5j divisions , non compris le cimetière des Juifs , qui fut élevé sur un terrain à part adossé au mur au Père Laehaise, dans lequel on pratiqua un mur d'entrée.

Ces dispositions rendues faciles à explorer à l'aide d'un plan du cimetière , ont été violées maintes et maintes fois : d'abord des ailées ont été supprimées et remplacées par des tombeaux qui ont de cette manière joint une division à une autre. Les numéros d'ordre, qui eussent du se trouver sur les bords du chemin , ont été le plus souvent posés au sein de la division qu'ils annonçaient de manière à être pour ainsi dire mapercevables.

Ensuite les registres de l'administration qui nous ont été communiqués ne suivent pas cet ordre ; les

i ï l \?°/ e * y poar cei * arif «i qui ont un peu vieilli, noire article miaulé instruction, etc. a etc.

différentes portions des terrains sont désignées par des noms bizarres , enfansdu hazard ou du caprice, et sans avoir égard à l'étendue ou à la circonscription du tertre qu'ils désignent; ainsi 60 pieds» carrés de terrain renfermeront parfois sept à huit sections , et plus loin , 60 pieds carrés seront dési gnés comme formant un tout compact, quoique coupé par des allées et des avenues qui en détruisent l'ensemble.

Une classification aussi erronée ? aussi défectueuse , ne pouvait être le plan qui devait nous guider dans nos investigations, et nous avons encore préféré adopter les divisions créées par M. Brongniard , en attendant que l'autorité ait procédé à un plan de classification dudit cimetière. Cette opération nous parait d'une nécessité indispensable , vu l'immense dimension du terrain , et nous nous trou- , verons heureux, d'avoir des premiers accéléré une mesure aussi utile.

Nous suivrons donc pas à pas les 57 divisions de M. Broiigniard , tout en convenant qu'il eût été possible de tracer dans cette vaste enceinte une marche plus favorable à la fois à la promenade et à l'observation ; mais puisque le terrain n'a pas été convenablement disposé pour cela , nous sommes bien forcés d'en admettre les inégalités.

Nous avons pensé d'ailleurs que la visite d'un cimetière , tel que celui du Père Lachaise, n'étant pas l'ouvrage d'un jour ; suivre pas à ças chaque division , était ce qu'il y avait de mieux à faire , at- * tendu que l'on serait toujours à même , à la promenade suivante, de repartir du numéro où Ton en seraii resté à la fois précédente, et que ce moyen cUit tout à fait le seul que Ton put mettre en usage pour ne rien oublier de remarquable dans le cours de ses excursions funèbres.

' Entrée du Cimetière La langue latine est fort belle , nous en convenons; mais il est absurde d'eu fourrer partout, et elle nous parait surtout fort déplacée sur les murs d'tyi cimetière Cçtte enceinte fuuèbrç appartient a

là ville ; chacun a fouillé à sa poche pour contribuer a son acquisition , et les administrateurs de nos fonds rendent leurs comptes en latin à des administrés qui, pour la plupart, ne le comprennent pas. C'est une mauvaise plaisanterie , et qui dlire depuis trop long-temps: espérons qu'incessamment on voudra bien la terminer. En attendant , traduisons au peuple ce que veulent dire ces légendes latines qu'il regarde tout ébahi , et se demandant pourquoi on les a placés là tout exprès pour qu'il n'y comprenne rien.

Sur le pilastre droit, on lit cette sentence : Spes illorum immortalitate plena est (sap. iu.v).Leur espérance est nleine d'immortalité. Livre de la sagesse , 3« verset. Sur le pilastre gauche cette maxime de l'Evangile. Qui crédit in me , ctiamii mor liais , vivet (Joann XI). Qui croit eu* moi , quand même il serait mort vivra. (Jean XI.)

Une autre mauvaise plaisanterie, faite sans réfléxion , c'est d'avoir placé sur les ventaux de la porte, ces immortelles paroles du pauvre Job. Scio quod redemplor meus vivil et in novissimo die de terra surrectums sum. (Job XIV. Je sais que mon rédempteur est vivant , et qu'au dernier jour je ressusciterai de la terre où je serai enseveli. Cette inscription ne peut se lire que quand le cimg^ tière est fermé , époque à. laquelle on n'a pas Jffiabitude d'y venir. Quand il est ouvert , cela ne forme plus qu'une charade indéchiffrable dont la pre-^ mière moitié est aussi peu compréhensible que la seconde. Le mauvais goût qui a présidé à remplacement de cette citation , est peu en harmonie avec la finesse , l'élégance et la délicatesse qui caractérisent si bien le 19® siècle. Du reste, le coupd'œil agréable que présente le cimetière, dès la nortc d entrée , rachète un peu ce défaut de goût. Le terrain s'est si habilement disposé sous le crayon de M, Brongniart , que rien de lugubre et de sinistre ne vient attrister les yeux qui se plongent curieusemeut à droite et à gauche 5 on n'entrevoit que de riches coteaux surchargés de rians bosquets, une verdure éblouissante , et partout des fleurs j

un vent vif et pur fait parvenir jusqu a votre odorat, ; les parfums si doux de l'oranger, du lilas et de la rose : ce n'est pas là l'odeur céphalalgiquc dû cimetière de Vaugirard , la teinte caverneuse de Montmartre , la surface pleine et un peu aride* du Mout-Parnase ; c'est la nature entière en miniature, depuis le parterre soumis aux investigations de Part, Jusqu'aux divagations romantiques du jardin anglais. Rien de repoussant ne vous eloue sur le seuil de la porte , tout attire ; et le respect religieux que Yoji ODservc la pour la cendre des morts, fait disparaître l'amertume des pensées que la mort entraine avec elles.

Au contraire , bientôt on s'étonne de la bizarre et plate Uniformité de toutes ces épitaphes complimenteuses , qui décorent la pierre de tant d'cxcellens <?poux, d'excellentes femmes, d'cxcellens pères, d'excellentes mères , d'cxcellens fils , d'excellentes filles, d'cxcellens amis , d'cxcellens parens , etc.. On n'esl plus surpris si l'on rencontre tant de vices dans la Capitale, puisque toutes les vertus se sont donné rendez -vous dans le cimetière, et on décrie en souriant , et en s'enfonçant de plus en plus dans cet empire de la mort : v

Plus d'alarmes, Séchons nos larmes , Et répétons à l'impromptu , Dieu ! que lestnorts ont de vertu !

P. S. Le plan du cimetière du père Lachaise étant d'une exactitude parfaite , noits nous contenterons d'énoncer chaque division par son numéro , sans entrer dans aucun détail topographique: ce qui du reste , eut été véritablement impraticable pour un grand nombre de divisions.

Ir« DIVISION.

(Voir le numéro correspondant sur le plan. )

Cette i re division , composée de deux tertres a droite en entrant, ne renferme guère que quelques noms un peu connus.

Le premier, c est Vabbé Grozier, ancien élève de la vieille école de Stc.-Barbc , bibliothécaire de la belle collection de livres déposée a l'Arsenal , homme instruit, de mœurs douces et faciles , contemporain* de Fréron ; il en fut le collaborateur , et ce n'est que depuis le 8 septembre i8a3 que la France le compte de moins parmi l'élite de ses savans les plus distingués. f ^

Dieulafoy, pauvre auteur de pauvres flonflons ; les quelque vingt vaudevilles qu'il fit de moitié avec son ami Gersin , l'ont dès long-temps précédé dans la tombe ; il a tout emporté , excepté une comédie en trois actes qui n'est pas $ans mérite , le Portrait de Michel* Cervantes.

Swebàch, qui se trouve entre le jésuite et le chansonnier , fut un peintre distingué , dont la bataille de Rivoli est considérée comme le plus bel ouvrage. 11 repose là depuis le ro décembre l8a3 } il était âgé de 55 ans.

Nous n'avons pas lu sans émotion sur la tombe d'un enfant de i4 mois, Henri - Justin - Cecilia Philibert , décédé le 3 décembre 1823, le quatrain suivant, empreint d'une douce mélancolie.

Du paisible sommeil de la douce innocence , Dans ce triste berecau-tu dors, 6 mon enfant! Écoute, c'est ta merci 6 ma seule espérance!

Réveille-toi ; jamais tu ne dors si long-temps. *

Sur une pyramide surmontée d'une tirne , élevée à la mémoire de M. Vere, décédé le 3 mars i8*4, à l'âge de 28 ans , on lit également avec émotion le distique suivant :

Ton amour, mon cher fils, faisait tout mon bonheur! La mort , en t'enlevant , me livre a la - douleur.

Plus loin, la tombe de M. Saunier, naturaliste, attire nos regards par son portrait sculpté en marbre , et orné de fleurs naturelles.

A droite en entrant, on aperçoit le tombeau iV Albert - Marie Royer de Villers , né le 7 sep-

tembre 1807 , mort le 3 mars i8a3. Son épitaphe * est un modèle de regrets et de sentiment :

De mes par en s accablés de douleurs J'espérais essuyer les pleurs , Par mes succès par ma tendresse • J'espérais de leur vieillesse iUlcger le fardeau ; Mon espérance en un triste tombeau Est pour jamais ensevelie ; Je n'ai fait qu effleurer la coupe de la vie.

Plus loin repose Catherine- Marie-Antoinette Joliot , née le 1 er décembre 1797, morte le a mars 1824. A

O toi qui de nos jours charmais chaque moment,

Tendre mère, épouse chérie,

Bonne sœur , excellente amie , Puissc-tu, dans les deux, recevoir maintenant

Le prix d'une vie exemplaire ,

Et posséder un bonheur aussi grand

Que tu laissas de regrets sur la terre !

Et derrière :

Au mérite rendez hommage ;

L'exemple des mères n'est plus, f

Dans les souffrances son courage

Fut le terme de ses vertus.

Sa tendre mère , hélas! doit la pleurer sans cesse f Elle perd sans retour un trésor précieux :

Sa 611e l'imitait, et c'est à sa tendresse Qu elle doit le bonheur de résider aux cicux.

Non loin de là repose Jacques Delavigne , doyen des avocats de Paris, mort le x er janvier 1824, âgé de 80 ans. Point d'inscription : son souvenir durera plus long-temps qu elle.

Plus loin un monument fort simple s'offre à notre vue: ces mots et l'inscription qui suit y sont gravés, pour toute indication :

24 octobre i8a3. A ma Merb.

J'ai perdu pour toujours une mère adorable > Rare modèle des vertus j

•icrc.

A mon amour la mort inexorable Laisse des pleurs et rien de plus.

Croissez, riantes fleurs, Jadis vous formiez sa parure ;

Croissez, arrosées de nies pleurs, .

Ornez encor sa sépulture.

Écoutons la douleur d'un père au tombeau cT Edmond- Pierre- Eloy Susse, le dernier de ses fils, mort le 16 novembre 1820, à l'âge de 21 aiis.

J'avais deux fds , hélas ! de mon triste veuvage 5 Tous deux ils consolaient les récentes douleurs ; L'ainé me fut ravi, je m armai de courage , Espérant cjue du moins l'autre essuirait mes pleurs: Vain espoir, sous ses pas s'est ouvert un abîme : Je le vois , c'est le même où son frère a péri ; Il attendait , grand Dieu! la seconde victime: L'abîme est refermé, rien n'aura donc servi , Mes veilles ni mes soins , mes pleurs ni ma prie! Ah ! du moins , dors en paix à côté de ton frère j Comme lui , tu fus bon , sensible , généreux; Comme lui , tu dois être au rang des bienheureux. Chers fils, vous eussiez fait l'orgueil de mon vieil âge» •L'un et l'autre à l'cnvi vous l'auriez su charmer 5

Vos talcns, vos vertus en étaient un sûr gage;

Vos talens , vos vertus n>nt donc pu vous sauver.

Un seul espoir me reste et soutient mon courage :

Quand Dieu m'appellera j'irai vous .retrouver.

Allons à quelques pas de là pleurer , avec M. Irlandais, Louise-Thérèse , son épouse, décédée le i5 octobre i8a3, à l'âge de 28 ans.

Telle on voit dans les champs la fleur encor

nouvelle

Dont l'aspect, la beauté, L'éclatante fraîcheur Dérobent à nos sens une cause mortelle , Qui va l'anéantir au jour de sa primeur :

Telle, avant son trépas, cette épouse adorée , Modeste autant que celle, offrait à tous les cœurs L'image des vertus, source pure et sacrée V>'où découle l'oubli des plus vives douleurs ;

La bonté, la candeur embellissaient sa vie j La bienfaisance en fut le plus bet ornement; Tendre, fidèle épouse et généreuse amie , Elle attirait les cœurs par un charme entraînant. Mortel infortuné , mes regrets et ma flamme D\m destin trop cruel aggravent le fardeau > Au printemps de ses jours elle exhale son âme ; Je vis pour la pleurer et la joindre au tombeau.

Voilà une douleur bien marquée; et , cependant, qui croirait qu'il n'en est plus rien depuis longtemps ? car la pierre qui recouvre cette épouse, que Ton devait pleurer toute la vie, est jonchée d'ordures, et la couronne de fleurs d'orange, qui surmonte l'urne , est pourrie, sans laisser penser qu'elle ait jamais été renouvelée.

Nous regrettons de n'avoir pu copier la touchante élégie que MU° Jiose Rouillière a composée et écrite sur la tombe de son père ; cette tombe se compose d'une simple croix de bois , à laquelle est suspendue un cadre , sous le verre duquel est la dite élégie écrite à la main. Le commencement annonçait quelque chose de bien ; le voici :

C'est ta fétc aujourd'hui , mon père ; Je viens t'apporter mon bouquet.

Pour bouquet, à l'ordinaire, A ta boutonnière il brillait , Et maintenant il languit sur ta pierre.

A lordinaire aussi , je caressais mon père , J'égayais ses regards de mes folâtres jeux, j Et maintenant je viens baiser sa pierre....

L'humidité a gâté cet hommage de la piété Biialc, et il nous a été impossible d'en lire davantage.

Nous avons été plus heureux pour les vers gravés sur la tombe de M" 10 Dupont , décédée à l'âge de 23ans, le 17 décembre 1823. Ces vers sont empreints d'une douce mélancolie.

Tes beaux jours ont passé comme la fleur des

champs ,

• Qu'on voit naître et mourir dans un môme printc^

Toi que j'idolâtrais , ô ma fidellc amie, Toi, dont les tendres soins embellissaient ma vie. C'en est fait] tu n'es plus! hélas! mon triste cœur, En perdant sa Julie , a perdu le bonheur.

A'peu de distance , sur une pierre tumulaire, ombragée de quelques simples arbustes , nous avons lu le quatrain suivant, en l'honneur de M. Verbooy , décédé Je 20 mars 1827. Ce quatrain est le fidèle portrait d'un homme de' bien , et nous souhaitons qu'il ait été ressemblant.

L'homme de bien , qui repose en ces lieux ,

Sut faire un noble emploi des instans de.sa vie , La passa librement sans haine çt sans envie, Et marqùa chaque jour par un trait généreux.

* Ces vers sont masqués , il nous a fallu écarter les deux sapincttes qui le couvraient pour parvevenir à les lire.

A quelques pas de là , nous avons retrouvé avec plaisir le touchant quatrain de Malherbe: Elle était de ce monde, etc. , sur une pierre tumulaire carrée , qui recouvre la cendre de Julie Chevey , jeune rose de 17 ans , tombée sous le tranchant de la mort le i5 octobre i8a3.

Dans le second carre qui fait également partie de la première division, nous avons salué le monument consacré à la mémoire de Cosset, Ce fut un peintre dont les productions n'eussent pas été sans mérite, s'il n'eut pas négligé le beau , 1«- naturel , pour rechercher ce qu'il appelait le joli } et qui n'était que le maniéré^ l'afféterie.

Ile DIVISION.

Ce ne sont pas toujours les plus beaux monumens qui recouvrent les hommes les plus estimables j nous cherchions la tombe de DesplaSj an-

cien professeur à l'école vétérinaire d'Alfort... Sa cendre méritait les plus grands honneurs , et pourtant une simple croix la recouvre. Que de traits d'humanité courageuse , que de bienfaits . qued'ac-

tiens nobles et désintéressées sont englouties la î mais le souvenir n en est pas encore entièrement éteint , et la Biographie les recueillera dans le plus

Î>etit détail : cette pensée nous a un peu consolés de a mesquinerie dé sa demeure dernière.

La tombe du statuaire Milhomme est digne de se trouver non loin de celle que nous venons de citer ; ce fut un homme de talent, et la statue de Colbert qui décore le pont Louis XVI , en est la preuve.

Dans la même division , nous rencontrons le monument funèbre qui recouvre les restes inanimés de M*K Mczerai , actrice du Théâtre Français ; le public Ta regrettée, sa famille la plcurée. Quel plus bel éloge en peut-on faire ?

Sur un cénotaphe surmonté également d'une urne funéraire, et érigé à la mémoire iVJugusie- Everat , décédé le 6 avril 182 3 , nous avons lu les deux vers suivans , non sans quelque émotion t

11 mourut regretté de sa famille entière , C est ici qu'il repose en attendant son père. Non loin de là , en longeant la seconde avenue tracée en ligne droite , est la dépouille mortelle de l'infortuné Boursier; ce malheureux , après de longues années d'une vie probe et laborieuse , allait se retirer du commerce et jouir paisiblement de la petite fortune qu'il avait amassée dans 1 épicerie , quand soudain un poison dévorant circule dans ses veines; un feu brûlant dévore ses entrailles, il meurt.. La nature du poison fut bientôt connue; mais quelle fut la main coupable qui le mêla a ses alimens ? c'est ce que la justice humaine n'a pu découvrir; mais le remords, ce messager des vengeances célestes , a peut-être déjà depuis long-temps rongé le cœur de l'homicide.

Détournons les regards de cette tombe qui fait naître des pensées trop amères, et portons-les plus loin sur celle du plus âpre chicanneur que la France ait jamais produit. La comtesse de Pimbêche eût été près de lui un ange de conciliation. C'est assez

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nommer Af. Selves, ex-député, jurisconsulte éclairé, auteur d'un ouvrage estimable, ayant pour titre: Tableau des désordres dans C administration de la justice, et qui immédiatement après avoir clairement prouvé que les frais de procédure étaient entièrement ruineux , se jeta à corps pprdu dans la chicane, entassa procès sur procès à sojt fermier , à ses avoués , à ses huissiers , à s js avocats , ses notaires, et même à ses juges; sa famille voulut le faire interdire , il en fut enchanté ; c'était encore un procès de plus. Il se défendit lui-même , et ce fut, nous croyons, le seul procès qu'il ait jamais gagné. Son caractère le suivit jusqu'au tombeau; car, peu de jours avant le 16 juillet i8a3, époque de sa mort , il rendit encore une plainte contre son secrétaire , et c est de lui qu'on eut pu dire avec raison :

Entêté jusqu'à l'agonie , Il disputait contre la mort, Qui soudain lui trancha la vie Pour lui prouver qu'iL avait tort.

Non loin de ce chicaneur repose un paisible ami * des sciences , qui les cultiva avec distinction jusqu'au 8 août 1823, époque de sa mort. L'abbé Pouillard offre en outre l'exemple d'un homme de bien , qui , devant tout au cardinal Fesch , ne l'abandonna pas comme tant d'autres , mais au contraire redoubla de zèle et de soins, quand Forage vint fondre sur son bienfaiteur.

A peu de distance est la tombe de M. Delalande, nouvel exemple de bizarreries de la destinée 5 il fait un voyage de plusieurs milliers de lieues, affronte dans les déserts de l'Afrique mille dangers de toute espèce , arrive a Paris , tombe malade et meurt dans son lit , âgé seulement de 56 ans, le 27 juillet 1827.

Nous avons lu avec un vif attendrissement , les quatre vers suivans , gravés sur la tombe d'une jeune fille décédée à l'âge de trois ans et huit mois.

Adélaïde G ab vie lie d'Jrnault.

Notre soin était chaque jour , De t'aimer , de charmer ta vie :

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Tu meurs , niais tu restes chérie.

La mort ne peut rien sur l'amour.