CONCESSIONS A PERPÉTUITÉ

A peine sommes-nous arrivés à l'enceinte circulaire à laquelle aboutissent les quatre allées principales du cimetière , qu'à deux pas de nous , sur la droite, nous aperçeyons une tombe en marbre blanc, surmontée d'un portrait en bronze Ce portrait et ce monument appartiennent au célèbre dessinateur AUxandie Dcsenne , mort e*i janvier i8a5. Sa famille et ses amis lui ont fait élever çe sarcophage. Le portrait, d'une grande ressemblance, nous a rappelé les charmantes gravures de l 1 Ermite de la Cbaussée-d'Antin , et tant d'autres productions délicates dues au crayons de Desenne , et nous ayons salué le portrait et la tombe.

A côté , est renfermé le cœur du célèbre statuaire Deseine , membre de l'académie. Au nombre des chefs-d'œuvre qui ont illustré son ciseau, la France cite avec orgueil les statues de Mutius Scevola , de Diugène, de Bacchus, d'Hébé , de Flore , de la Prudence, de Tourette, de Portaiis, mais surtout celle de Colbert , de l'Hôpital et de d'Aguesseau , qui , placées en sentinelle a la chambre des députés , indiquent depuis long-temps à nos ministres le chemin qu'ils devraient suivre, ce qui ne les a pas empêches de se fourvoyer bien des fois en route.

Non loin dè là, une pyramide en marbre et deux urnes recouvrent la cendre de François Bolard, mort le 3i juillet 1828 ; sa petite fille, Louise de Bruc } placée a sa gauche , layait précédé de trois

mois dans la tombe, offrant ainsi une nouvelle preuve de l'inflexibilité du temps , qui frappe et réunit le même jour , et les cheveux qui sont devenus presque blancs , et ceux qui n'ont pas encore eu le temps de brunir.

A peine avons -nous fait quelques pas , qu'un nouveau sujet de mélancolie vient s'offrir à nos regards ; c'est le cercueil du marquis A'Jguessêau, dernier rejeton de cette illustre famille; dernier rejeton... ! Nés plébéiens, nous ne saurions partager l'orgueil et les préjugés de la caste nobiliaire. Cependant , il y a , dans ces grands noms qui s'éteignent, quelque chose qui attriste et comprime 1 âme.

Qui sert bien son pays n'a pas besoin à? aïeux , a dit Voltaire avec justesse ; mais quand On descend d'une longue suite d'aïeux qui ont bien servi la patrie , et qu'on la sert bien soi-même , le reflet des gloires passées semble ajouter encore à la gloire du jour jet la vieille monarchie française, si riche de souvenirs historiques , semble i'appauyrir chaque fois qu'un de ces noms illustres ya s'éteindre et s'engloutir dans la tombe.

De plus douces pensées naissent k la vue du dernier séjour qu'habite la dépouille de l'abbé Des* parbès , confesseur du Roi } la simplicité de ce tombeau , érigé le i3 décembre i8q8 , rappelle le vrai ministre de l'Evangile , et contraste avec le luxe intempestif que déplacent quelques faux, apôtres du ig« siècle.

Le célèbre marbrier Hersent et son fils sont près du confesseur du Roi : leur tombe est élégante et dément ce vieux proverhe populaire, qui dit que rien n'est si mai chaussé que les cordonniers.

Voici des vers écrits sur la pierre tumulaire'de M. Bertrand , dont je ne vous dirai rien , attendu que personne n'a pu me dire ce qu'il était de son vivant. Du reste , les vers ne sont pas trop mal.

Du séjour des élus où ton âme repose , [ ; Contemple la douleur que ton trépas nous cause j

Entends nos éternels regrets.

Vertueux citoyen , des époux le modèle y Bon fils et tendre père , autant qu'ami fidèle ,

La mort Ta frappé pour jamais ; Eufans infortunés, épouse inconsolable , En vain pour conserver des jours si précieux , En proie au désespoir , vous suppliez les cieux : Rien n'a pu détourner la faux inexorable } Ah! du moins arrosons ta cendre de nos pleurs; " 1 Tu n'es plus ici bas , tu vivras dans nos cœurs.

Encore un nom célèbre dans nos annales françaises y oui se dérobe aux annales futures , et s'engloutit clans la tombe de madame la duchesse de Gesvresy née Duguesclin , et dernier rejeton de cette race illustre, dont le foudateur accumula tant de glcire sur la France.

r/ A peu de distance, sont les restes de Julie Bayardj décédéc le 26 septembre i8a6. Son époux a fait orner sa pierre des vers suivais, nui, s'ils ne sont pas d'un bon poète , sont au moins d'un bon père et d'un bon mari. 1?

Jeune enfcor , quand la vie était pour nous si belle , Tu meurs , et moi , Julie , époux tendre et fidèle,

Je reste aux lieux où tu n'es plus ; Mais ma fille en pleurant , me retient auprès d'elle, Je lui dois sur ta tombe enseigner les vertus ,

Dont toujours tu fus le modèle.

A côté de cette tombe , les beaux arts en deuil ont élevé celle de Jean Uoudon , enlevé à sa mille et à llnstitut, le 1 5 janvier 1828.

Toujours en suivant la même route funèbre, nous rencontrons deux obélisques , dont Pun rcrt~ ferme les dépouilles d'Q/iVier, mort h Page de 75 ans , et Pautre est destiné à lui rejoindre un jour les cendres de son épouse. *

Près de cette tombe , modèle fréquemment suivi prévoyance conjugale, est U tombe assez fastueuse madame la comtesse de Goyon, née de la fioch*-

de de

lu

La

fort intéressantes à savoir , surtout dans an lieu ou tout atteste le néant des grandeurs humaines ; la première , c'est qu'elle fut au nombre dés dames honorées de la faveur d'accompagner la Dauphine ; et la deuxième, c'est que M. le comte de Goyon , son mari , fut préfet du département de Seine et Marne. Bepos et tranquillité soient avec l'âme de madame de Goyon.

Une autre sottise , malheureusement trop comjpune encore , se remarque sur la pierre suivante. Qu'iipporte ep effet aux yeux delà Divinité vers laquelle son âme a dû s'envoler, que M. Pinçon ait été propriétaire f et qu'il soit décédé en sa maison et non en celle d'un autre , et que cette maison soit située rue Cassette, sans même oublier le numéro qui estle3i. O folies de l'amour-propre , ridicule vanité en présence de la mort ! Nous sommes loin d'accuser celui qui dort sous cette pierre, de cette expansion dbrgueil ; mais nous profiterons de la circonstance pour conjurer tous les mortels qui à l'avenir rendront à leurs parens ou amis ces derniers devoirs toujours chers et sacrés , de veiller à ce que l'on ne place jamais sur les tombes qu'ils font élever , des choses qui puissent amener sur les lèvres de ceu* qui les voyent , seulement l'ombre d'ciji sourire de moquerie.

Que nous aimons bien mieux le touchant cm* blême qui décore là pierre funèbre que l'on rencontre a la suite! elle ne renferme que la simple dépouille d'André Garnaud^ serrurier; mais ce pélican qui allaite avec tant de sollicitude sa jeune famille, m'annonce jque là repose un homme laborieux qui dût être bon époux et hon père,

A peu de distance , sur la tombe de Louis-Liboul , nous remarquons une inscription aussi simple qu'expressive, et que nous souhaitons à tous nos concitoyens , pourvu qu'elle soit 1 expression de la vérité et non celle de la flatterie.

Non loin delà , un monument en pierre , sculpté avec goût et simplicité , laisse voir cette inscription. jÊnne Besnet, veuve Bertrand factrice à U Vallée, morte à l'âge de 84 ans.

Monument érigé par l'amour filial ,

Cette sensible et froide pierre

Couvre les restes d'une mère Pont l'amour pour son fijs n'eijt jamais rien d'égal j pe toutes les vertus précieux assemblage ,

Ce fils si justement chéri.

Moissonné par la mort , à la fleur de son âge ,

A sa tenclrcsse fut ravi.

Qui peindrait ta douleur , 6 mère infortunée, Dès ce fatal moment aux larmes condamnée , Jetant sur sa dépouille un regard attendri !

Tu ne pourrais pas lui survivre ;

Ton seul espoir fut de le suivre , A ton sein maternel il n'échappe aucun cri ; Ton âme résignée à tant de maux succombe j Ta débile existence , inclinée vers la tombe y Voit chacun de tes jours en regrets consumé , Et bientôt te rejoint à ce fils bien-aimé.

On remarque encore le {ombean de Lo\ii$~Adélaidc - Anne - Joseph, comte de Montmorency Laval ) lieutenant-général des çirjnées du Roj. Il est mort le 1 er mars 1828, dans la «j5 c qnnéede son âge. Ce monument, élevé sur 16 mètres de terrain concédé à perpétuité , est remarquable et par sa beauté et par le souvenir d'un homme dont le nom se fit citer honorablement sous plus de vingt règnes.

Sur Je même tertre est la tombe de Françoise- Augustine Bayard , décédée le 16 janvier i8a4file n'avait que 4 ans, et cet âge inspira la touchante inscription que l'on va lire , et que nous offrons , en passant, aux confiseurs de la rue des Loinbards.

Fragile fleur , je n'ai fait que passer ; A peine au matin de la vie , Le destin rigoureux trop prompt a m^tnmotet\ A vps caresses m a ravie,

C 3io )

Consolez tous , tendres parens , Ne pleurez point votre Augustine :

11 est un Dieu dont la bonté divine A pris soin de ses jeunes ans.

Nous trouvons ^fort extraordinaire que Ton fasse parler en vers un enfant qui n'est plus , et qui , de son vivant , pouvait à peine balbutier en prose.

La tombe suivante est celle de M. Cambault t maître charpentier. Honneur à sa mémoire! Il fut, comme l'annonce son épitaphe, victime de son, excellent cœur\ il mourut de mort violente , et son corps fut retrouvé dans un puits , le 6 octobre 1 8*7.

L'inscription qui suit est fort bien : Ci-git , en attendant la résurrection éternelle, M m * Astoud, décédée le jour anniversaire de la mortjdu vertueux Louis XVI ; il y a dans cette douce conviction de l'immortalité, sur le bord de la tombe, quelque chose qui plait à lame et y fait naître une douce satisfaction : haïssons les Tartuffes ; honorons, révérons les êtres véritablement pieux ; ils sont malheureusement trop rares ; mais il était fort inutile de nous apprendre que son mari était directeur des domaines a Blois , d'abord parce qu'il y a là-dedans un peu d'ostentation féminine , qui cadre mal avec l'exergue religieux qui précède 5 ensuite cela | est inutile , car , au jour de la résurrection éternelle, qu'implore celle dont nous saluons la tombe , il n'est guère présumable que son époux ait conservé ladite place du directeur des domaines à Blois.

Le cercueil qui suit, renferme probablement un de ces mortels dont on a dit : Ossa hic sunt ; sed anima in patriâ. Leurs os sont ici ; mais leur âme est dans leur patrie. Inscriptions, noms., dates , tout est Anglais, nous l'insérons ici :

Sacred to the memory of Spencer Stroud , 19 septembre i8a6. ( Consacré a la mémoire de Spencer Stroud )• '

kc reste de l'inscription nous a appris qu'il était

âgé dp i5 ans- et nous avons prié pour le jeune infortuné , mort sur la terre étrangère.

La tombe suivante n'a rien de remarquable, si ce n'est le nom de celui qu'elle renferme, et qui nous a paru fort convenablement placé dans l'enceinte de ce lieu funèbre, quoique, du reste, line soit pas très-gai. Cette tombe nous apprend qu'elle contient les restes mortels de Pierre~Jacques*François Cimetière, décédé le 18 janvier 1829.

Le cénotaphe à la suite est un gage de la reconnaissance du général Clàrke, duc de Feltre, ancien ministre de la Guerre , envers le vénérable abbé Laban. Ce respectable prêtre, décédé il y a deux ans, fut, pendant de longues années, l'ami et le commensal de Clarke dont, nous a-t>on dit, il éleva les enfans. Cette pierre simple, mais expressive, fait honneur a tous les deux.

On n éprouve nullement cette; douce émotion' quelques pas plus loin, lorsqu'on lit sur la pierre funéraire cette bizarre inscription : Ici repose le corps de Moksieur Félix Leballeur, étudiant eu droit, décédé le 4 avril 1828. Ce mot de Monsieur contraste d'une manière si bizarre avec l'humble simplicité qui devait seule se faire remarquer sur une tombe, qu'elle nous rappelle involontairement cette exclamation ironique d'un pair de France , fatigué des titres pompeux de monsieur, madame et mademoiselle , que ses genèse permettaient entr'eux : « De grâce, M. mon valet-de-chambre', veuillez avoir la complaisance d'aller dire à M. mon cocher qu'il ait la bonté de mettre MM. les chevaux à M» e la voiture. ...!!!

Un instant , arrêtons-nous ici et ôtons notre chapeau : nous voici devant la tombe d'un brave de la vieille armée. Là reposent les cendres du général Prosper Sibuet , mort au champ d'honneur, sur le Robar, le 29 août i8i3. Honneur et respect au courage malheureux. Pourquoi mourut-il à une époque où des nuages sinistres commençaient à envahir notre horison. La terre ennemie n'engloutit pas sa mortelle dépouille , et ses restes furent primitive

C 3ia )

mont déposes dans le cimetière de Vaugirard ; mais plus tard son frère, Georges Sibuet , député) ayant aussi payé son tribut à la nature, le 14 janvier 1828, ou voulut réunir ceux que la naissance avait liés. La tombe du général fut transférée au cimetière Mont-Parnasse $ et le brave et le député reposent en paix au jourd'hi sous deux obélisques de marbre blanc f dignes! par leur élégante simplicité, des nobles cendres qu'ils recouvrent.

Non loin de là , et toujours à gauche de l'enceinte circulaire , est une pierre aussi simple que modeste; l'inscription qui en rompt la nudité est expressive, quoique sans vanité. Ici repose Sans, aine, décédé le 7 mars 1828. — Les p au vues de Mérens le pleurent. Nous aimons cette épitaphe, les pauvres le pleurent. . . ! Quelle énumération pompeuse de titres, de grandeurs , de dignités vaudrait sur sa tombe ces quatre paroles, les pauvres le pleurent! Que ne peut-on les mettre justement à la place de ces inscriptions fastueuses , filles d'un orgueil qui veut dominer encore même au-delà des portes mêmes du trépas.