BOLINGBROKE, LA REINE
BoLiNGBROKE, s' approchant de la reine qui vient de se jeter dans son fauteuil à droite du spectateur. Bien, ma souveraine, très-bien.
La Reine, avec exaltation,^ et comme fière de son is courage. N'est-ce pas! Ils m'ont crue faible, et je ne le suis pas.
BoLiNGBROKE. Nous Ic voyous bien!
La Reine, avec colère. C'est aussi' trop abuser de ma patience! 20
BOLINGBROKE. C'est im état de choses intolérable . . .
La Reine. Et qui ne peut durer.
BoLiNGBROKE, virement. C'est ce que nous disons depuis longtemps! . . . Parlez! . . . mes amis et moi, 25 nous sommes prêts à exécuter vos ordres !
La Reine, se levant. Mes ordres . . . certainement!
I06 LE VERRE d'eau
... je VOUS les donnerai ! et c'est à vous que je me confie .. . Mais, dites-moi ... et Masham ? . . .
BoLiNGBROKE. Est toujours mon prisonnier, et nous nous occuperons de cette affaire dès que le nou- 5 veau ministère sera formé, la chambre dissoute, et le duc de Marlborough rappelé!
La Reine, avec agitation. C'est bien!... je vais donner l'ordre de le mettre en jugement. Bolingbroke, vivement. Le maréchal?
lo La Reine. Eh ! non . . . Masham ! . . .
Bolingbroke, à part. Toujours, Masham ! . . . La Reine, de même. Et sa punition . . . car je veux qu'il soit puni . . . condamné ... je le veux ! Abigaïl, à part. O ciel!
15 La Reine. Il vous a privé d'un parent que vous aimiez ... et puis la duchesse sera furieuse !
Bolingbroke, vivement. Au contraire . . . elle sera enchantée ! . . . Ils se sont brouillés . . . une guerre à mort.
20 La Reine, dont la colère tombe tout à coup. Ah ! . . . {D'un ton radouci.) Vous ne me disiez pas cela! Bolingbroke, à demi-voix, riant. Elle a décou- • vert, à n'en pouvoir douter,^ que Masham ne l'aimait pas, qu'il ne l'avait jamais aimée . . . qu'il en aimait 25 une autre !
La Reine, vivement. En êtes-vous sûr?... qui vous l'a dit?
Bolingbroke, de même. Mon jeune prisonnier . . .
qui me l'a avoué à moi ! un amour mystérieux . . . une
30 personne de la cour qu'il adore en secret, et sans le lui
dire ... je n'ai pu en savoir davantage.
La Reine, avec contentement. Voilà qui est bien
différent . . . (Se reprenant.) Je veux dire bien singulier . . . (en riant) et il faudra que nous causions de tout cela.
BoLiNGBROKE. Oui, madame!... (Vivement.) Dès ce soir Votre Majesté aura la liste de mes nou- s veaux collègues, avec lesquels, dès longtemps, je me suis entendu ! . . . l'ordonnance de dissolution* . . .
La Reine. C'est bien!
BoLiNGBROKE, de même. Les préliminaires pour les conférences à ouvrir avec le marquis de Torcy . . . lo
La Reine, de même. A merveille.
BOLINGBROKE. Et dès que Votre Majesté aura donné sa signature . . .
La Reine. Certainement ! . . . mais ne fût-ce que pour connaître et déjouer les projets de la duchesse, ne 15 serait-il pas prudent d'interroger Masham?
BOLINGBROKE. Oui, vraiment . . . pourvu que ce soit en secret et sans que l'on puisse s'en douter I
La Reine. Et pourquoi?
BOLINGBROKE. Parce que je réponds de lui . . . 20 parce que je ne dois le laisser communiquer avec qui que ce soit, et surtout avec des personnes de la cour . . . mais ce soir . . . quand tout le monde sera retiré . , . quand il n'y aura plus de danger d'être vu . . .
La Reine. Je comprends! 25
BOLINGBROKE, remontant le théâtre, et s'approchant de la porte du fond, — je délivrerai mon prisonnier que nous interrogerons ... ou plutôt que Votre Majesté voudra bien interroger, car je n'en aurai pas le loisir...
La Reine, ai>ec joie. C'est bien ! . . . c'est bien ! 30
En ce moment la duchesse entr'ouire un instant la porte à droite.
Io8 LE VERRE d'eau
La Duchesse, apercevant Bolingbroke. Dieu! Bolingbroke! (Elle referme vivement la porte.)
La Reine, s' arrêtant à ce bruit. Silence!
Bolingbroke. Qu'est-ce donc?
S La Reine, montrant le cabinet à droite. Rien . . . j'avais cru entendre de ce côté . . . {Revenant à lui gatment. ) Non ... A ce soir ! ... à bientôt !i^-
Bolingbroke, s'éloignant. Masham sera ici . . . avant onze heures. {Bolingbroke est sorti par la porte lo du fond à gauche.) *
