SCÈNE II

MASHAM , LA DUCHESSE.

MASHAM.

C'est la redoutable duchesse , d»nt Abigaïl m'a tant recommandé de me déGer... J'ignore pour-

ife

quoi?... N'importe... ayons en toujours peur... de confiance ! (Il la salue respectueusement.) LA DCCUESSE.

N'est-ce pas monsieur Masham, le dernier officier aux gardes nommé par le duc de Marlbo-

rough?

MASHAM.

Oui , milady. ( A part.) Ah ! mon Dieu ! elle va me faire destituer.

LA DUCHE.SSE.

Quels titres avicz-vous à celte nomination 'r

MASHAM.

Fort peu, si l'on considère mon mérite; autant que qui que ce soit, si l'on compte le zèle et le courage.

LA DCCOESSE.

C'est bien!... j'aime celte réponse , et je vois que milord a eu raison de vous nommer...

MASUA.M.

Je voudrais seulement qu'à cette faveur il en ajoutât une autre?

LA DUCHESSE

Il VOUS raccordera : parlez.

MASHAM.

Est-il possible?

Quelle est cette faveur?

MASHAM.

C est de m'ofTrir l'occasion de jusIifiTSon choix en m'appeiant près de lui sous nos drapeaux.

LA DUCHESSE

Il le fera... croyez-en ma parole...

MASHA.M.

Ah! madame... tant de bontés!... vous qu'on m'avait représentée. . comme une ennemie...

LA DUCHESSE

Eh ! qui donc?

MASHAM.

Des personnes qui ne vous connaissaient pas, et