LADY AI.BER.MALE
C'est manquer dv." respect à la reine.
LA REINE, avec dignité.
Quoi donc !,.. qu'ai-jc oublié ?
LA DUCHESSE , troublée et cherchant à se romellr p. Les droits... réiiqucllc... les prérogatives dr.'^ diiïérentcs charges du palais... C'est à une de v i'fenimes qu'appartient le droit de présenter à votre majesté...
LA REINE, étonnée.
yi. Tant de bruit pour cela!... (Se retournant vers la lable de jeu.) Eh bien ! duchesse , donnez-lemoi >ous-même...
LA DOCDESSE , Stupéfaite.
Moi :
Ll TMM D BAU.
LE VEKRK D'EAU.
BOLINGBROKE, à la duchesse à qui Masham présente en ce moment le plateau.
Je conviens , duchesse , qu'être obligée de présenter vous-ménne... là. devant eux... c'est encore plus piquant...
lA DUCHESSE , se contenant à peine , et prenant le plateau que Masham lui présente.
Ah!...
LA REINE, avec impatience.
Eh bien, madame... m'avez-vous entendu? et ce droit réclamé avec tant d'instance... (La duchesse , d'une main tremblante de colère , lui présente le verre d'eau qui glisse sur le plateau et tombe sur la robe de là reine.)
LA REINE , se levant avec vivacité.
y .4h ! vous êtes d'une maladresse...
(Tout le monde se lève , et Abigaïl descend à droite près de la reine.) LA DCCHESSE.
C'est la première fois que sa majesté me parle
ainsi.
LA REINE , avec aigreur.
\ Cela prouve mon indulgence !
LA DCCHESSE, de même.
Après les services que je lui ai rendus.
LA REINE , de même.
* Et que je suis lasse de m'entendre reprocher.
LA DCCHESSE.
Je ne les impose point à votre majesté , cl s'ils lui sont importuns... je lui offre ma démission.
y Je l'accepte !
LA DCCHESSE, à pari.
Ociel!...
LA REINE
,; Je ne vous retiens plus... Milords et mesdames, vous pouvez vous retirer.
BOLINGBROKE, bas à la duchesse.
Duchesse , il faut céder!...
LA DUCHESSE, à part, avec colère.
Jamais!... Et Masham. . et ce rendez-vous... non , il n'aura pas lieu! (Haut à la reine.) Encore un mot, madame! .. En remettant à votre majesté ma place de surintendante. . je lui dois compte des derniers ordres dont elle m'avait chargée.
BOLINGBROKE, à part.
Que veut-elle faire?
LA DITCHESSE, montrant Bolingbroke.
Sur la plainte de milord et de ses collègues de l'opposition , vous m'avez ordonné de découvrir l'adversaire de Richard Bolingbroke...
BOLINGBROKE , à part.
0 ciel !
LA DCCHESSE , à Bolingbroke.
C'est vous maintenant qui en répondez , car je vous le livre. Arrêtez donc et sur-le-champ monsieur Masham , que voici !
LA REINE, avec douleur.
Masham!... il serait vrai!...
MASUAM, baissant la tête.
Oui , madame! ..
LA DCCHESSE, Contemplant la douleur de la reine , et bas à Bolint;i)roke.
Je suis vengée !...
BOLINGBROKE, de même et avec joic.
Mais nous l'emportons!
LA DUCHESSE, flérement.
Pas encore, messieurs!
(Sur un geste de la reine , Bolingbroke reçoit l'épée que Masham lui présente. — La reine, appuyée sur Abigaïl , rentre dans ses appartemens et la duchesse sort par le fond. — La toile tombe.)
