SCÈNE VIL

MASHAM, LA REINE. ARIGAIL.

(Masham s'avance lentement, salue respectueusement la reine , qui avec émotion et sans lui parler lui fait signe de la main d'avancer.)

LA REINE , bas à Abigaïl.

I Ferme ces portes... et reviens !

(Abiga'il ferme la porte du cabinet à droite et celles da fond et revient vivementse placer prés de la reine.)

MASHA.M.

Lord Bolingbroke m'envoie présenter à voire majesté ces papiers qu'il ne pouvait, dit-il, confier qu'à moi, et qui sont de la dernière importance !..

LA REINE , avec bonté et prenant les papiers. - C'est bien , je vous remercie !

MASHAM.

Je dois les lui reporter avec la signalare de votre majesté.

LA REINE

C'est vrai!... je l'oubliais !... (Elle passe près de la table à jrauche et s'assied. — Regardant les papiers.) Ah! mon Dieu! comme en voilà!...

(Elle Ole ses gants , prend une plume et signe vivement et sans les lire les diverses ordoimances. — Pendant ce temps, Tvlasliam s'est approché d'Abiga'i'l qui est de l'autre côté , à l'e-xtrémilé à droite.)

MASHA.M.

Eh! mon Dieu! miss Abigail, comme vous voilà pâle !

ABIGAIL, à demi-voix, avec émotion.

Écoutez-moi, Arthur... j'ai le crédit.. .le pouvoir de la ducliesse !

MASHAM , avec joie.

Est-il possible ?

ABIGAIL, de même.

La faveur de la reine! Et je suis décidée à repousser tous ces biens... à y renoncer... MASHAM , étonné.

Eh ! pourquoi?...

ABIGAIL.

Pour vous !... Quelque fijrtune qui vous puisse arriver, en feriez-vous autant?

.MASHAM, vivement.

Pouvez-vous !e demander ?

ABIGAIL, tremblante.

Eh bien! Arthur, vous êtes aimé d'une grande dame... la première de ce royaume...