LA DUCHESSE, LA REINE, ABIGAIL
La Duchesse, entrant par la porte du fond. Voici, madame, des dépêches du maréchal ... et puis, malgré l'effet qu'a produit le discours de Bolingbroke . . . {Elle s' arrête en apercevant Abigail.)
La Reine. Eh bien ! . . . achevez. 2C
La Duchesse, montrant Abigail. J'attends que mademoiselle soit sortie.
Abigail, s'adressant à la reine. Votre Majesté m'ordonne-t-elle de m'éloigner?
La Reine, avec embarras. Non . . . car j'ai tout à 25 l'heure5 des ordres à vous donner . . . {Avec une se-
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cher esse affectée.) Prenez un livre. {A la duchesse d'un air gracieux.) Eh bien! duchesse? . . .
La Duchesse, avec humeur} Eh bien ! malgré le discours de Bolingbroke, les subsides seront votés, et S la majorité, jusqu'ici douteuse, se dessine pour nous,2 à la condition que la question sera nettement tranchée,8 et qu'on renoncera à toute négociation avec Louis XIV.
La Reine. Certainement, io La Duchesse. Voilà pourquoi l'arrivée à Londres et la présence du marquis de Torcy produisaient un si mauvais effet; et j'ai eu grandement raison,4 comme nous en étions convenues, de promettre en votre nom que vous ne le verriez pas, et qu'aujourd'hui même il 15 recevrait ses passeports.
Abigaïl, près du guéridon à droite oit elle est assise, et laissant tomber son livre. O ciel !
La Duchesse. Qu'avez-vous !
Abigail, regardant la reine d'un air suppliant. Ce 20 livre . . . que j'ai laissé tomber !
La Reine, à la duchesse. Il me semble, cependant . . . que sans rien préjuger,5 on pourrait peut-être entendre le marquis . . .
La Duchesse. L'entendre ... le recevoir . . . pour 25 que la majorité incertaine et flottante se tourne contre nous et donne gain de cause à Bolingbroke!
La Reine. Vous croyez ! . . .
La Duchesse. Mieux vaudrait cent fois retirer le bill, ne pas le présenter; et si Votre Majesté veut en 30 prendre sur elle les conséquences, et s'exposer au bouleversement général qui en sera la suite . . .
La Reine, effrayée et avec humeur. Eh ! non, mon
Dieu ! qu'on ne m'en parle plus . . . c'en est trop déjà! Elle va s'asseoir près de la table à gauche.
La Duchesse. A la bonne heure î1 Je vais annoncer au maréchal ce qui se passe, et en même temps écrire, pour le marquis de Torcy, cette lettre que je soumettrai 5 à l'approbation et à la signature de Votre Majesté . . .
La Reine. C'est bien!
La Duchesse. Ici ... à trois heures, en venant la prendre pour aller à la chapelle !2
La Reine. A merveille ... je vous remercie ! . . . 10
La Duchesse, à part. Enfin! Elle sort.
Abigail, qui pendant ce temps est toujours restée assise près du guéridon. Pauvre marquis de Torcy . . . nous voilà bien !3
Elle se lève et va replacer près de la porte du fond le 15 tabouret qu'elle y avait pris.
La Reine, à gauche et prenant les dépêches que la duchesse lui a remises. Ah! quel ennui! Entendrai-je donc toujours parler de bill, de parlement, de discussions politiques ? ... et ces dépêches du maréchal ... 20 qu'il me faut lire, comme si je comprenais quelque chose à ces termes de guerre! {Elle parcourt le rapport.)
